Белая ведьма, черное проклятье

Эдден остановился, широко расставив ноги, сунул фонарик под мышку и неподвижно застыл. Он сделал вздох, и внезапно Айви оказалась прямо перед ним. Удивленный, он выпустил воздух из легких и отступил на шаг.

— Не думай, что ты достаточно большой, чтобы заставить меня подняться вверх, в то время как сам останешься здесь и продолжишь его поиски, — мягко произнесла она. — Ты не найдешь его убежище без меня. А если ты попросишь помощи у ОВ, они придут сюда, а вернутся уже без тебя.

Она была права, и я переместила свой вес на другую ногу, пока Эдден размышлял над сказанным. Явно обеспокоенный, он длинно и медленно выдохнул.

— Ладно. Еще пять минут.

Мы вновь начали идти: Айви убежала вперед, пока не вспомнила обо мне и не притормозила. Я должна была отмечать сейчас новый год в Керью-Тауэр, но нет — я была здесь, упорно тащилась под городом в поисках мертвого вампира. Злость — вот что заставляло меня двигаться вперед. Форд сказал — я хороший человек. Мне бы хотелось, чтобы это было так. Но я больше не была уверена в его правоте.

Голова Айви неожиданно вскинулась, и она остановилась, глубоко дыша. Фонарь в ее руке качнулся, создавая быстрые тени, а тихий звук наших шагов породил жуткое эхо, когда мы с Эдденом остановились. Адреналин пронзил меня. Моя соседка принюхивалась к воздуху, вернувшись на несколько шагов назад и держа руку на уровне плеч вдоль однородной каменной стены.

Ее глаза были черными во мраке, и я подняла фонарь, который она поставила, чтобы провести обеими руками по каменной стене.

— Близко, — прошептала она, и я подавила дрожь, когда она с вампирской скоростью метнулась к стене на другой стороне тоннеля. — Здесь.

От неприкрытой ненависти, сквозившей в ее голосе, мое сердце забилось учащенно. Мы с Эдденом подошли ближе, высоко подняв свет. Моя тень легла позади меня, и я опять начала дрожать.

Стена выглядела совершенно ровной, кроме маленького углубления, где кто-то сколол кусок камня; хотя если бы это было вампирское убежище, здесь уж точно не было бы неоновой стрелки, указывающей на него. Должно быть, это потайная дверь, и, скорее всего, она закрыта.

Айви просунула пальцы в углубление и потянула. Ничего не произошло. Ее голова поднялась, она убрала волосы со своих холодных, черных глаз. Проклятье, она была почти на грани.

— Пожалуйста, открой эту дверь для меня, Рэйчел, — прошептала она.

Хорошо. Если она не могла открыть эту дверь, значит, здесь нужна была ведьмовская магия — а это значит, что мне придется либо резать палец, либо встать в линию. Раздумывая, я притронулась большим пальцем к грубому порезу на другом пальце. Пустить себе кровь, когда Айви в таком состоянии — плохая идея, но подключаться к линии будет слишком больно.

Я взглянула на дверь и приложила к ней ладонь. «Скажи друг и войди» (надпись на вратах в Морию) мелькнуло в моей голове, и я чуть не рассмеялась.

— Мило, — сказала я, задрожав сильнее из-за чар, заключенных в двери. Стена была построена с использованием лей-линейной магии. Помещенные в бетон, чары были чем-то наподобие магического железного круга. Мне придется встать в линию.

Моя рука упала, и я почувствовала себя больной. Что бы ни было за дверью — оно будет плохим.

— Это зачарованная дверь, — сказала я, переводя взгляд с Айви на Эддена, и приземистый мужчина нахмурился.

— Что это значит? — спросил он, принимая оборонительную позу.

Я тревожно пошевелилась.

— То и значит. Помнишь, я как-то говорила тебе, что вся магия внутриземельцев происходит от магии ведьм? — подумав об эльфах, я добавила, — в большинстве случаев, по крайней мере. Вампиры любят магию колдунов. Они используют ее, чтобы присматривать за молодняком после их смерти, вызывать демонов для охоты на беспомощных ведьм и чтобы спрятаться самим.

Я возьму энергию из этой чертовой линии, а боль — это малая цена за возможность найти убийцу Кистена.

Эдден достал фонарик из-под мышки и посветил на линию между стеной и полом. Пыльный след, говорящий, что дверь уже однажды открывали, но непонятно, насколько давно, был почти незаметен, пока мы не посмотрели прямо на него. Мои руки затряслись. Я приложила ладонь к каменной стене. Капитан ФВБ агрессивно застыл напротив двери.

— Эдден, — предупредила я, — если там находится мертвый вампир, он убьет тебя, прежде чем дверь откроется до конца, — жестоко, но правдиво. — Отойди.

Капитан ФВБ нахмурился.

— Просто открывай дверь, Морган.

— Ну, твои же похороны будут, — пробормотала я и сделала глубокий вздох. Это будет больно. Мои пальцы окоченели от холода, и их свело судорогой, когда я сильнее вжала их в камень. Сделав вдох и стиснув зубы от предстоящей боли, я стиснула колени и встала в линию.

Ахнув, я резко выпрямилась, когда энергия линии ударила в меня. Я пыталась сдержаться, но тщетно.

— Рэйчел? — озабоченно позвала Айви, стоя рядом.

Мой желудок переворачивался, и я тяжело дышала, пытаясь сдержать рвоту. Колебания энергии близлежащей линии вызывали у меня тошноту, и каждым нервом я чувствовала силу, идущую сквозь меня.