Белая ведьма, черные чары

Подняв брови, я отняла руку, твердо теперь зная, что он был на кухне, пока я оттуда не вышла. Мысленно вернувшись назад к тому, что я говорила, я решила, что ничего такого, чего ему лучше бы не слышать, и уйма всякого, чего ему следовало бы знать — ну, кроме моего пожелания Дженксу лопнуть от злости, быть может. Хитро улыбнувшись, я покачнулась на каблуках с целью отступить на пару дюймов — тонко напомнив, что я уже больше не восемнадцатилетняя девочка. Беда в том, что ему это, похоже, только в радость.

Ну конечно, он тоже улыбнулся сильнее, поняв, что я отстраняюсь. Уставив на меня пристальный взгляд, он наклонил голову. Свет над крыльцом отражался у него в глазах, порождая в них блеск, и они не отрывались от моего лица, вызывая мысль, не шоколад ли у меня на подбородке.

— О земля и небо, как могла ты так глубоко пасть и так быстро, — сказал он, нахмурив брови и качая головой в сокрушении. Он решил сменить тему. — В долгу перед демоном? Ты была так невинна, когда я оставил тебя.

Холодные пальцы заправили прядь волос мне за ухо, и у меня мурашки побежали по коже, когда я взяла его за руку и отвела прочь, а он сжал мне пальцы.

— Ну, — забормотала я, не сразу вспомнив, что хотела сказать, — я же должна была спасти Трента, я же обещала, что доставлю его домой в целости и сохранности. И душа моя при мне, Ал мною не владеет.

Хлопнула задняя дверь — я резко обернулась, но это был всего лишь Бис. Его зловещий силуэт, напоминающий нетопыря, летел рыская — его отягощала моя сумка. Я хотела было сказать ему, чтобы позвал Айви, но Пирс взял меня за подбородок, повернул к себе.

— Скоро демон вернется тебя увести, — сказал он, и вдруг выражение его лица стало озабоченно-тревожным. — Я нижайше прошу, дай себе труд найти меня, когда закончится твой урок. Полагаю, теперь мы сумеем беседовать, и довольно с меня. Дать мне тело на одну ночь, отняв энергию у целого ковена — это не будет стоить перенесенных страданий до тех пор, пока я не найду способ снова стать целым. Только обещай, что не скажешь обо мне твоему демону. Не будешь его просить о помощи. Я решу эту задачу на свой манер.

Бис тяжело сел на край моей парусиновой сумки. Кожа у него почернела, глаза широко раскрылись при виде Пирса.

Пирс не хочет, чтобы я Ала о нем спрашивала? Хотя у того может найтись амулет или заклинание, которое Пирса вернет к жизни? Невольно мне вспомнились слова Дженкса, что Пирс вынюхивает наши тайны, и улыбаться я перестала. Раз он что-то просит, значит, у него есть на то причина?

Увидев мои колебания, Пирс нахмурился, глядя то на меня, то на всполошившуюся горгулью.

— Это ведь пустяк, Рэйчел. Я намереваюсь открыть тебе причину моей просьбы, но погодя.

— Можешь открыть прямо сейчас, — ответила я, чувствуя бросившийся в лицо жар.

В ушах хлопнуло, я ахнула, увидев, как вдруг позади Пирса возник Ал, сверкая глазами, и протянул руку в белой перчатке. Пирс нырнул к другому краю линии, но было поздно.

— Рэйчел, берегись! — крикнул Пирс, и я отскочила, упала назад, споткнувшись о сумку, локтем въехала в пакете печеньем. Колыхнулся воздух — Пирс взлетел вверх, и я посмотрела, куда направился крылатый мальчишка. Он с шипением завис между мной и Алом. Рука Ала в элегантном рукаве обвилась вокруг шеи Пирса, сжав так, что ноги призрака болтались в воздухе. Лицо у него покраснело, он отбивался, пытаясь вырваться.

Бис приземлился между Алом и мною, расправив крылья, чтобы казаться больше, поскольку был сейчас слишком холодным, чтобы плавить снег.

— Ал! — заорала я и двинулась вперед, но Бис зашипел, и я остановилась. — Ты что делаешь?

Ал посмотрел на нас в упор поверх дымчатых очков. Красные глаза с козлиными зрачками щурились от удовольствия.

— Добываю себе квартиру получше, — произнес он с расстановкой и с шумом втянул в себя воздух, предупреждая Биса.

Вот черт!

— Ал, ты это прекрати! — заявила я. Пульс стучал как бешеный. Я глянула в сторону церкви, но никого в окнах не увидела. — Нечестно похищать тех, кто со мной беседует!

Ал улыбнулся, показав крупные зубы:

— И что из того?

Пирс отбивался. Шляпа упала у него с головы и исчезла, не долетев до снега.

— Не придавай этому значения, любезная ведьма, — просипел он с красным лицом, стараясь достать ногам и до земли. — Этот ничем не примечательный демон не представляет собой никакого обстоятельства. Я буду…

Ал дернул его за руку, оборвав его речь, и я вздрогнула.

— Занят, — договорил демон. — Ты будешь сильно занят.

Не сводя с меня глаз, Ал убедительно засунул руку призраку под пальто, и тот дернулся.

— Эй! — крикнула я, но Бис не подпускал меня ближе, расхаживая по снегу, расправив крылья и широко и твердо расставив ноги в снегу. — Отпусти его, так нечестно! Давай установим правило насчет выскакивать и хватать кого попало. Я не шучу!

— Ты не шутишь? — рассмеялся Ал, перехватывая Пирса так, что тот неразборчиво застонал и затих. — Похоже, что я могу и без собственного имени находить фамилиаров, — сказал он, млея от удовольствия.