Белая ведьма, черные чары

— Вот тебе и раз, — сказал он почти недовольно. Выразив на худом лице разочарование, он надел вторую туфлю и посмотрел вверх. В тусклом свете видно было, что темные волосы перепутались, а кожа на узком подбородке гладкая. Хотя голубые глаза смотрели совершенно невинным взглядом, я знала, что за ними скрывается мощный ум, ясный и коварный. И смотрел он на меня. Да черт побери все до Поворота и обратно, Рэйчел, перестань!

— Пирс, извини, но мы не могли бы поговорить после того, как я разберусь с Алом?

Он выпрямился — вровень со мной.

— После? — переспросил он.

Я оглядела темное помещение и крепче сжала рукоять пистолета потеющей ладонью.

— Ал не хочет со мной разговаривать, и я не могла придумать ничего другого, чтобы его заставить, как тебя из-под него вытащить. Ты встанешь за мной или нет? Я не могу ни линию тронуть, ни круг поставить — слишком у меня аура тонка.

— Ты бросаешь вызов демону, имея тонкую ауру? Я тоже не могу общаться с безвременьем! Ты совсем безумна?

Парящий над нами Дженкс пробормотал:

— Я себе этот вопрос задаю по три раза на неделе.

Пирс с непроницаемым лицом посмотрел на Дженкса. Неизвестно, какие мысли роились за этими синими глазами, в тусклом свете темных окон казавшимися черными.

— Я ему не бросаю вызов, — возразила я, высматривая признаки появления Ала. — Я с ним разговариваю.

Пирс, нахмурив густые брови, собрался что-то возразить, и я прищурилась, но он остановился, задержав дыхание, будто слушая что-то, неслышное мне. Крылья Дженкса загудели тоном выше, и у меня мурашки поползли по коже.

— Рейч? — окликнул он меня, вертясь вокруг себя в воздухе с клинком наготове. — Он приближается.

— Дженкс, сделай так, чтобы тебя искали. Я всерьез говорю.

С гулким ударом изменилось давление воздуха. Я инстинктивно съежилась и тут же выпрямилась, глянула прежде всего на дрожащие окна, потом на новую тень, возникшую перед нами на открытом месте. Пирс одним прыжком оказался рядом со мной — Ал прибыл. Самое, блин, время.

— Ну, студентка! — воскликнул Ал, сверкая козьими глазами поверх темных очков. Он весь напрягся от злости, бархатный фрак и кружева зловеще гляделись на фоне черных окон. Тут Ал увидел Пирса — и стиснул зубы. — А, вот ты где, мелкий поганец. А ведь у нас договор!

— Это не я! — воскликнул Пирс с негодованием. — Это она!

Он показал на меня и отступил на три шага в сторону.

Договор? — удивилась я, слушая ругательства Дженкса.

— Ал, я могу все объяснить, — сказала я, наводя на него пистолет. Говорить с ним я хотела, но дурой быть не собиралась.

— Ах ты слизняк мерзкий! — закончил тираду Дженкс, паря над нами и освещая эту сцену.

Ал досадливо рычал, сжимая руки в белых перчатках в кулаки.

— Я вас обоих в кашу разотру, — сказал он низким голосом.

Гордость, что я смогла выдернуть у него Пирса, смешалась с дозой здорового страха. Адреналин пошел по жилам, я чувствовала, как кипит во мне жизнь. Одно время я думала, что избавилась от этой наркомании, ан нет. Ал попытался цапнуть Пирса, я отдернула его назад. Дженкс взлетел вверх, стало темнее.

— Ты мой, поганец, — зловеще напомнил Ал. — Чем дольше я тебя буду ловить, тем дольше ты будешь страдать.

— Меня вызвала госпожа ведьма! — с вызовом ответил призрак. — У меня времени до восхода, только потом я должен вернуться.

Мне это не понравилось. Звучало так, будто Пирс и правда договорился с Алом. Хуже того, будто это его вполне устраивало. Черт побери, опять я влипла.

— Говорил я тебе, Рейч, — сказал Дженкс, спускаясь снова вниз, пока я толкала Пирса к себе за спину. — Прости, но я тебе говорил.

— Нет у меня времени на эти глупости! — рявкнул Ал, взмахнул рукой — и Пирс в судорогах свалился на пол.

— Эй! — крикнула я, сдвигаясь так, чтобы Ал не мог его ухватить. — Пистолет видишь? Брось это дело, Ал. Я просто пытаюсь с тобой поговорить.

Ал не слушал. Он сцепил руки в белых перчатках, забился черный туман, и Пирс застонал, сворачиваясь в клубок. Ну совсем все не так получалось.

— Ал, если ты не перестанешь и не обратишь на меня внимания, я в тебя всажу пулю!

Он на миг обратил ко мне красные глаза:

— Не посмеешь.

Я спустила курок. Ал нырнул в сторону, покатился, вскочил на ноги, глядя на меня. Пирс у меня за спиной ахнул.

— Стреляла в воздух! — крикнула я. — Перестань мучить Пирса и говори со мной!

— Рэйчел-Рэйчел-Рэйчел, — сказал Ал из темноты, и у меня мороз прошел по коже от его голоса. — Вот это была ошибка, ведьмочка моя.

Не отрывая взгляда от бешеного демона, я нашарила рукой Пирса, помогла ему встать.

— Ты как?

— Прекрасно. Как летний день на лугу, — выдохнул он тяжело, вытирая лицо.

Дженкс повис между мной и Алом, неприязненно глядя.

— Отдай его Алу, Рейч. Это слизняк, ты же его слышала. Он уже о чем-то договорился.

Слышала, как же.

— Дело не в Пирсе, — сказала я сдавленным голосом. — Дело в том, что Ал хватает кого хочет. — Я обернулась к демону. — Но ты будешь меня слушать!