Белая ведьма, черные чары

— Как, а последний кавалер Айви? — хмыкнула я, открывая воду и беря мыло. В черном окне виднелись наши с Дженксом искаженные отражения.

Рекс вспрыгнула на стол, и я брызнула на нее водой, когда она попыталась достать куколку.

— Нельзя! Плохая кошка! — прикрикнул на нее Дженкс, заставляя кошку спрыгнуть на пол. Рукой, с которой капала вода, я накрыла куколку большим Рыбкиным бокалом для бренди. Сам Рыбка был еще в безвременье, и если он не будет жив, когда я туда заявлюсь, я буду очень сильно сердиться. Уже неделю я там не была — из-за истонченной ауры. По крайней мере так говорит Ал, но я лично думаю, что он сейчас ломает Пирса и ему не нужно, чтобы я околачивалась поблизости и мешала.

— Дженкс, да это же всего лишь кошка, — сказала я, пока пикси читал нотацию оранжевому клубку нераскаянного меха. А кошка смотрела на своего хозяина с любовью, облизывая лапки и подергивая кончиком хвоста.

— Я не хочу, чтобы она ее сожрала! — Дженкс взлетел, оказавшись со мной на одном уровне. — А то еще превратится в лягушку или что похуже. Тинкины подштанники, тут небось полно черной магии.

— Но это же просто бабочка, — возразила я, вытирая руку и опуская рукав.

— Ага, с клыками и жаждой крови, судя по всему, — буркнул он.

Я подняла кошку с пола и почесала за ушками, проверяя, что мы все еще друзья. Рекс всю неделю не смотрела на меня из дверей, и мне этого вроде как не хватало. Чем больше я думала, тем больше убеждалась, что играла по планам Ала. Пирс хотел получить тело, и Ал ему мог это дать. Я легко могла себе представить, что на этом они договорились — тело за службу. Выигрышная для обоих ситуация. Ал получал полезного фамилиара, Пирс — тело и возможность раз в неделю видеться со мной. Насколько я знаю Пирса, он думал, что найдет в конце концов способ сорваться у Ала с цепи, оставив меня посреди всего этого разбираться с последствиями. Я бы даже сказала, что возмущение и злость за то, что я похитила Пирса, Ал больше изображал, нежели испытывал. Это же я, дура, сотворила чары, которые он потом извратил, чтобы проклятие действовало.

А вот что Пирс теперь в теле Тома Бансена — это просто в голове не укладывалось. Хуже того, он это сам с собой сделал. Не удивительно, что его мольба не включила у меня никаких порывов его спасать. Дуралей. Надо выяснить, что случилось, в ближайшую субботу на уроке у Ала.

Я отвлеклась на тихий звонок колокольчика на шее Рекс и осмотрела его перед тем, как отпустить кошку на пол. Увидев этот узор кругов и спиралей, я широко раскрыла удивленные глаза: точно как тот колокольчик, который нашел в безвременье Трент. Как-то я раньше не замечала.

— Дженкс? — окликнула я, не веря своим глазам. — Откуда у тебя этот колокольчик?

Пикси сидел на коробке с папиными вещами, пытаясь ее открыть.

— Кери мне дала, — ответил он, пыхтя. — А что?

Я хотела было рассказать ему, но передумала.

— Да ничего. Необычная вещица.

— Так что там в коробке? — спросил он, прекратив попытки и поставив руки на бедра.

Я улыбнулась и подошла к нему:

— Папино колдовство. На кое-что из этого тебе стоит взглянуть.

Я стала вытаскивать завернутые приборы и утварь, выкладывая на стол, чтобы Дженкс их разворачивал. Он облетал, жужжа, шкафы, ища удобные уголки и свободные места, и постепенно крылья у него теряли красный оттенок, становясь нормально серыми. Когда нужно посмотреть, что там у задней стенки шкафа, Дженкс лучше фонарика.

— Слышь, Дженкс, — сказала я, задвигая коробку незачарованных лей-линейных амулетов и иголок в глубину ящика со столовыми приборами. — Я, вообще-то, хотела извиниться, что приклеила тебя липким шелком к зеркалу.

Пикси вспыхнул красным, и сыплющаяся с него пыльца отразила этот цвет смущения.

— Ты это помнишь? Это уж точно облегчило мне решение свалить тебя тем зельем забвения. — Он помялся и тихо добавил: — Ты меня тоже прости. Я только хотел помочь.

Коробка опустела. Не видя ножниц Айви, я разрезала полосы клейкой ленты своим ритуальным ножом — сложить коробку, чтобы индийская дама, собирающая утиль, на меня не кричала.

— Да все нормально, — сказала я, с усилием складывая коробку. — Я про это уже забыла. Видишь, как? — сострила я.

Чувствуя усталость, я оттащила коробку в кладовую и стала разбирать оставшиеся амулеты. Дженкс сел рядом со мной и стал смотреть. Приятно было слышать голоса его детей.

— Насчет Кистена, — вдруг сказал Дженкс, удивив меня. — Кажется, я тебе еще не сказал, что очень тебе сочувствую.

— Спасибо, — ответила я, набирая горсть использованных амулетов. — Я все еще по нему скучаю.

Но той боли уже не было — она выгорела в пепел под городом, и можно было жить дальше.

Старые амулеты с тихим всплеском отправились в чан с соленой водой. Маршала мне тоже не хватает. Я понимаю, почему он ушел. Он не был моим бойфрендом, но был моим другом, а это куда важнее. Другом, с которым я была действительно связана. Совместное перетягивание энергии придало ситуации вид худший, чем был на самом деле.