Белая ведьма, черные чары

— Похотливый призрак? — с чуть заметной усмешкой спросила Айви.

Я сердито прищурилась.

— Ничего смешного, — возмутился Дженкс.

— Он не похотливый! — громко сказала я, скорее стыдясь за Дженкса, чем что-либо еще. Пирс, наверное, каждое слово слышит. — Он очень славный.

Но глаза у меня затуманились воспоминанием: непроглядная чернота глаз Пирса, пробравшая меня дрожь, когда он поцеловал меня на крыльце, готовый идти сражаться со злодеем-вампиром. Он думал, что ему удастся удержать меня позади.

Я улыбнулась, вспоминая тогдашнюю мою неопытность в сфере чувств. Мне было восемнадцать, и я полностью подпала под обаяние колдуна с озорными глазами. Но это был поворотный момент в моей жизни. Мы с Пирсом вместе спасли девочку от вампира-педофила — того самого вампира, который закопал его живым два столетия назад. Мне это казалось очень справедливым. Я думала, что этого акта правосудия будет достаточно для успокоения души Пирса, но, как теперь оказалось, его не хватило.

В ту ночь я впервые чувствовала себя по-настоящему живой — от адреналина и эндорфинов мое тело, еще не до конца поборовшее болезнь, как будто пришло… в нормальное состояние. Тогда я и поняла, что пойду на любой риск, лишь бы чувствовать себя так же — и чаше всего мне это удавалось.

Тонкий силуэт Айви как будто двинулся ко мне в темном церковном зале; следом за ней, вопросительно галдя, рванулись пикси. В руке она держала меч в ножнах, и меня пронзила тревога.

— Зачем тебе меч? — спросила я и внезапно похолодела. Она ездила на катер. Она что-то узнала и собралась по следу — с холодной сталью, до рассвета. Блин. — Ты была на катере?

Идеальный овал ее лица остался безмятежным, но от напряжения в ее походке у меня живот свело.

— Да, — сказала Айви. — Но пока не знаю, кто еще там был, если ты об этом спрашиваешь. У тебя сегодня разве нет свидания с Маршалом?

— Это не свидание, — возразила я, не обращая внимания на порхающего рядом Дженкса и его огорченные искры. — Он меня спасает от не в меру заботливой матушки. А зачем тебе меч, если ты не знаешь, кто там был?

— Да на фиг твой меч, Айви! — завопил Дженкс, и я не удивилась, что его детишки предпочли поспешно ретироваться к потолку, перешептываясь среди темных балок. — Это серьезно! Он месяцами здесь слоняется! Меняет ей рингтоны и пугает мою кошку! Шпионит за нами!

— Пирс не шпионит за нами. Господи, Дженкс, приди в себя! — воскликнула я. Айви вышла из своей комнаты с мечом, тряпкой и порошком для чистки металла. — Айви, если я пропущу ужин у мамы, ничего страшного не произойдет. Хочешь, устроим девичник? — спросила я, глядя на клинок.

— Нет, но спасибо за предложение. — Она вытащила лезвие примерно на дюйм, и в носу защипало от запаха смазки. — Я просмотрела список тех, кто посещал Пискари в тюрьме. — При виде ее улыбки мне пришлось побороть дрожь. Я отвела взгляд, а она продолжила: — Меч — это только для затравки беседы. Ринн… — Бледное лицо чуть окрасилось румянцем. Айви повернула к кухне. — Я не его наследница, но он согласен быть мне опорой.

Поджав губы, я невольно подумала, чем она за это рассчиталась, но подавила эту мысль. Не мое дело. Пока Айви довольна, довольна и я.

— Твоя беседа с Фордом дала что-нибудь? — спросила Айви, не оглядываясь.

Я пошла на кухню вслед за ней.

— Только то, что у нас обнаружилось это чертово привидение! — заверещал Дженкс на такой громкости, что у меня глаза заныли. По пятам за Айви бежала Рекс, нетерпеливо прижав уши. — Ты меня слушаешь? Я так думаю, это очередной ее бывший бойфренд. Она его убила, а он за нами шпионит.

— Дженкс! Слушай, что я тебе говорю! Пирс не был моим бойфрендом, — рассердилась я. — Я с ним общалась всего одну ночь. И он уже тогда был мертв.

Айви засмеялась.

— Когда мы работали в ОВ, ты могла влюбиться за полдня, — сказала она. — Но в мертвеца?

— А я о чем говорю! — заорал Дженкс, летая между нами. — Тинкины зеленые панталоны! У тебя уши фейрийской пыльцой забиты?

Я вошла на кухню сквозь облако мерцающих искр. Бардак там был первостатейный — Айви резко остановилась, глядя на это, а я покраснела. Все шкафы с колдовскими припасами открыты, их содержимое навалено на столы — следы бурной деятельности по изготовлению амулетов-локаторов. Надо было воспользоваться демонским проклятьем и на том успокоиться: два последних часа оказались пустой тратой времени. Шесть оставшихся амулетов я даже не активировала, они так и лежали в рядок на краю стола.

Форд взглянул на нас из дальнего угла, где уединился для беседы с Пирсом. Под рукой у него лежала импровизированная планшетка и карманная записная книжка с заполненной каракулями страничкой. Завидев нас, Форд отряхнул с себя крошки от печенья и сел прямей. А где Пирс? Здесь, наверное. Где-то.

— Я ей скажу, — тихо сказал Форд. Рекс прыгнула вперед и завертелась у его ног. Психолог явно не с нами разговаривал. Его амулет засветился благодарно-синим, глубоким красивым цветом.

Дженкс метался по кухне, словно обожравшийся стероидов колибри.