Белая ворона

- Показала, - с грустью согласилась Элизабет, а про себя подумала:

"Лучше бы не показывала..."

- Так ты думаешь, она это учтет? - не унималась Энни.

- Учтет, - согласилась Элизабет и снова подумала: "К сожалению, да".

Теперь шансы Энни войти в команду болельщиц стали равны нулю.

Глава 5

Как странно, что событие, которое человек считает своей победой, на самом деле может быть его полным поражением. Именно это случилось с Энни Уитмен. По ее мнению, если она танцует так же хорошо, как Джессика, значит, вступление в команду болельщиц ей обеспечено. А Джессика прямо заявила Элизабет, что "отвратительное кривляние Дешевки Энни в "Бич-Диско" безоговорочно закрывает ей доступ в команду".

Это было в понедельник по дороге в школу. Элизабет вздохнула. Сколько можно! Ей и так все выходные пришлось выслушивать брюзжание Джессики.

- Ты хотя бы объясни, Джес, чем она тебе так не угодила?

- Неужели непонятно? Она показала себя полной идиоткой перед всеми! огрызнулась Джессика.

- Чем? Тем, что танцевала лучше всех?

- Тем, что танцевала с Брюсом Пэтменом!

Элизабет внимательно поглядела в сердитые глаза сестры.

- Джес, неужели ты злишься только из-за того, что Энни танцует не хуже, чем ты?

- Чушь собачья! - взбеленилась Джессика. - Не хуже, но и не лучше! Просто всем в новинку было посмотреть, как она танцует. И все были удивлены.

- Это не правда, - ответила Элизабет. - Энни шикарно танцевала.

- Да ты только вспомни, с какой наглостью она лезла из кожи вон, делая вид, что так же хороша, как и я! - взвизгнула Джессика. - Так же хороша, как ты или кто-либо другой!

- А разве она хуже?

- Да! Сто раз да! Тысячу раз! Ты же прекрасно понимаешь, что Дешевку Энни нельзя терпеть в приличном обществе! Нет, нет и нет!

Близнецы были уже почти у самой школы, а их перепалка все не утихала. Сегодня предстоит конкурс полуфиналисток - кандидаток в команду болельщиц. То есть, решающий для Энни. Но все попытки Элизабет смягчить Джессику были тщетны. Наоборот, от ее уговоров та еще больше ожесточалась.

- А вдруг она провалит остальные экзамены? - с надеждой сказала под конец Джессика. - И останется в группе отстающих? Тогда уж мы точно от нее избавимся.

- Не думаю, что она провалит.

- Не могу понять, - пожала плечами Джессика, - с чего она так поумнела в последнее время? Она же всегда была непроходимо тупой.

- А я повторяю тебе, Джес, что она решила начать новую жизнь. Она вовсю готовится. И, понимаешь, команда болельщиц очень бы ей помогла. Это так важно для нее сейчас.

- С чего ты взяла, что она готовится? Каждый вечер ее видят с новым парнем. Брюс Пэтмен, Рик Эндовер и еще невесть кто.

Элизабет промолчала. Что тут возразишь! Энни и не думает прекращать таскаться на свидания, продолжая ежедневно закреплять свой "успех в обществе".

Сестры шли уже между зеленых газонов у парадного входа, а Джессика все не унималась.

- Неужели тебе не понятно, Лиз, что ее присутствие в команде просто унизит нас всех!

- Но ведь она станет другой, Джес!

- Какой "другой"? Как видишь, она продолжает быть той же самой Дешевкой Энни!

С этими словами она бросила сестру и в полном раздражении убежала вверх по ступенькам крыльца и затем в раздевалку. Торопливо переодеваясь у своего шкафчика, она окончательно решила провалить сегодня Энни на конкурсе полуфиналисток. Пускай в первый раз ей повезло. Но сегодня она вряд ли удержится. Ей столько пришлось заниматься в последние дни, не говоря уже о постоянных свиданиях, что у нее скорее всего не было времени на тренировки. Можно почти не сомневаться, что она не готова к конкурсу. Второй тур должен сократить количество претенденток с двадцати пяти до восьми. Кара Уокер и Сандра Бэкон, конечно, пройдут, а Энни Уитмен, конечно, нет. И не из-за того, что Джессика к ней пристрастна, а просто потому, что на этот раз ей не удастся выйти победительницей.

Тем временем Элизабет села в редакции "Оракула" печатать очередной выпуск "Глаз и ушей", поздравляя себя, что ухитрилась помочь Энни с учебой и осталась вне подозрений. Короче говоря, Джессика ни о чем не догадалась, а это огромная удача.

Элизабет вносила последние поправки в статью, когда в редакцию явилась Джессика собственной персоной и подала список восьми финалисток.

- Как, уже? - изумилась Элизабет. - А я думала, конкурс будет после уроков.

- Они и будут после уроков, - ответила Джессика. - Но если ты будешь ждать до вечера, то не успеешь сегодня закончить статью. Поэтому я принесла тебе список сейчас.

Элизабет пробежала глазами фамилии.

- Джессика! - недовольно сказала она.

Глаза Джессики Уэйкфилд широко раскрылись - олицетворение самой наивности!

- А что? Я принесла тебе сенсационный материал, Лиз.

- Я возьму его, - сказала Элизабет. - После соревнований.

В этот момент в редакцию "Оракула" в величайшем возбуждении влетела Энни Уитмен.

- Сдала! - крикнула она Джессике. - Четыре с минусом по математике! Ой, Лиз, как мне благодарить тебя за помощь!

Вихрем налетев на Элизабет, она обняла ее и тут же кинулась вон, торопясь на следующий урок. Успела только крикнуть Джессике:

- Увидимся в спортзале!