Белая ворона в академии Аусвер

— Они вчера с Юлой весь Преториум перевернули. Платье искали.

— Да ладно! Ты ей предложение сделал?

— Скажем так, мне некуда было отступать, — смутился Касьян.

— Ну конечно! Ещё скажи, что тебя заставили!

— Скажу, что свадьбы без тебя не будет, — улыбнулся Касьян. — Так что возвращайтесь скорее, господин эмиссар. И яйца грифона, да, захватите.

Они обнялись на прощание, похлопали друг друга по спине.

Юджин вышел из здания Аусвер, спустился по лестнице.

— Па-а-берегись! — раздалось сверху зычное и Юджин инстинктивно отпрыгнул в сторону.

Мимо него пронеслась фигурка с облегающем комбинезоне и плотно прилегающих к лицу очках. За спиной девушки были складные крылья, правда, одно повисло — видимо, не выдержало.

— Жас, ты когда-нибудь шею свернёшь, — беззлобно проворчал Юджин, поднимаясь и стряхивая травинки с рукава.

Смуглянка хмыкнула.

— Вот будет у меня грифон — буду летать на грифоне, — фыркнула она.

— И ты туда же!

— А что? Юле, ты, значит, привезёшь грифона, и Тасе тоже, а я что, лысая?

— Хм, — только и вымолвил Юджин. К слову, Жася подстриглась. Коротко. Очень коротко. К тому же виски выбрила. — Это кто тебе сказал, что я за грифонами еду?

— Все знают, — передёрнула плечами Жас и, оглядев сломанное крыло, выругалась. Юджин шумно выдохнул и деликатно промолчал.

У самых ворот его окликнули.

— Юджин! — он вздрогнул. Этот голос он узнал бы из тысячи. Да хоть бы и из миллиона… — Ты хотел уехать, не попрощавшись? — подруга укоризненно покачала головой.

На Авроре было платье цвета палевой розы, пепельные волосы рассыпаны по плечам.

— Я думал, ты на конференции.

— Была, — кивнула подруга. — И вот, сбежала пораньше. Чтобы тебя застать.

— Правда? Бросила Сенеку ради меня?

— Юджин! — укоризненно покачала головой Аврора.

С тихим смехом она привстала на цыпочки, обвила его шею руками и поцеловала в щёку.

— Я не прощаюсь, Южин, — сказала она.

Юджин ощутил, как щёки предательски запылали.

— Компас у тебя с собой? — спросила она.

Юджин кивнул.

Одно из новейших достижений магтехники. Точный магический прибор, реагирующий на колебания магического фона, который неизбежно создаёт вокруг себя Свиток ждал его в комнате, в чемодане.

Аврора и сама хотела бы отправиться на поиски, да и Сенека не раз обещал бросить всё к сфинксовой матери и сбежать с женой из этого дурдома, имя которому «Новый Триум». Но… дела, производство, реформа на реформе, бесконечные исследования и конференции… Ожидание, опять же: со дня на день станет известно, удалось ли молодой чете учёных получить Премию Муррея… Магистру снова приходилось положиться на эмиссара. Правда, на этот раз он подстраховались. Не без помощи молодой жены.

И если в радиусе двадцати километров от Юджина будет находиться Свиток, компас непременно на него укажет.

— Удачи, Юджин, — сказала Аврора. — Мы все будем тебя ждать.

— Уж не знаю, меня ли, — улыбнулся он. — Тася с Юлой, вон, яйца грифона уже ждут. И Жас туда же.

Аврора рассмеялась.

— Их Ромус надоумил. Только не говори ему, что я его выдала.

— Вот его бы и отправляли, — проворчал он. А потом спросил неожиданно для себя: — А ты, Ро, хочешь встретить, ну, таких же как ты? Свитков?

— Это сложный вопрос, — Аврора лукаво улыбнулась и склонила голову набок. — Вот ты любил когда-нибудь?

— Да уж побольше, чем Сенека, — проворчал он.

— Ну вот видишь. И всё же это другое. Это, — она закусила губу, нахмурилась, покачала головой. — Это как ожидать встречи с самой собой, скучать по себе. Их надо найти. А то вдруг живут, как я, где-то в глубинке, в такой глуши, куда даже миротворцы не заглядывают… И знать не знают, как мы тоскуем друг без друга. Магический фон там пока слабо проявлен, развиться быстро и вспомнить, кто ты — сложно. Так что надо искать.

Она широко улыбнулась.

Юджин немного грустно улыбнулся в ответ.

Выйдя за ворота, он направился по широкой аллее.

Раздался тихий свист. Он обернулся.

— А, это ты…

— А то кто же, — подтвердила Игрит. — Мы на дирижабле полетим или по магистрали? А давай с пересадками, чтоб на теплоходе тоже прокатиться?

— Мы?!

— Здравствуйте, приехали, — деланно всплеснул ладошками призрак. — Я в жизни не была в Багровом Каньоне. И грифонов живых не видела.

— И ты туда же!

— К тому же без меня ты обязательно во что-то вляпаешься, — продолжала Игрит. — И грифона без меня тебе не поймать!

— С ума сошла, — Юджина передёрнуло от этого дикого предположения. — Не собираюсь я их ловить! Максимум, пару яиц добуду…

Игрит довольно улыбнулась и потёрла призрачные ладошки. В Аусвер, конечно, весело, но неплохо бы и мир посмотреть!

Она летела рядом, и, как всегда, тихонько напевала:

— Сыграть мы пьесу были рады,

И все старались искренне,

И все что видели вы, — правда,

И все что слышали вы, — правда,

Правда, да не истина…*