Эти и многие другие сведения о дислокации, составе и вооружении немецких армий на советско-германском фронте поступали в Ставку ВГК от военной разведки и от Группы по разведке, созданной весной 1943 г. В эту группу входили представители всех советских разведывательных служб. Это важный поучительный момент.
Принимая решение о проведении операции «Багратион», Ставка ВГК знала о противостоящем противнике все, что было необходимо для планирования операции.
Необходимо коротко остановиться на результатах наиболее характерных действий сил и средств разведки – засадах, поисках, захватах. Об интенсивности действий разведывательных отделов штабов четырех «багратионовских» фронтов можно судить по количеству проведенных разведчиками засад, поисков, операций по сбору сведений в тылу противника. Наибольшее количество разведывательных операций было проведено в 1944 г. разведчиками 1-го Белорусского фронта, которым командовал генерал-майор П. Н. Чекмазов. На их счету – 22 950 операций. Разведчики 3-го Белорусского фронта отправлялись за линию фронта 16 254 раза. Подчиненные полковника А. А. Хлебова, начальника разведотдела штаба 1-го Прибалтийского фронта, выполняли задания командования в тылу противника 15 350 раз. Разведчики 2-го Белорусского фронта провели 7711 операций по добыванию сведений о противнике.
Судя по этим статистическим данным, можно сделать только один вывод – в авангарде войск четырех фронтов сражалась военная разведка. Она добывала сведения, необходимые для достижения победы и несла невосполнимые потери.
В конце 1944 г. Разведывательное управление Генерального штаба Красной Армии разработало донесение, которое получило название «Боевая деятельность войсковиков-разведчиков Красной Армии на фронтах Великой Отечественной войны за 1944 год». В этом донесении сообщалось, что войсковые разведчики в июне-августе 1944 г. захватили в плен 65 657 офицеров и солдат противника, добыли 92626 документов. Усилиями войсковых разведчиков за 1944 г. было уничтожено 371 503 офицера и солдата противника.
Опыт показал, что на успех разведки боем существенно влияли внезапность и стремительность действий передовых батальонов, их способность наносить решительные и мощные удары, проявлять упорство и стойкость в бою, умение быстро закрепиться на достигнутых рубежах. Действия передовых батальонов при необходимости быстро поддерживались главными силами. В организации и ведении разведки боем имелись и существенные недостатки. Основным было то, что нередко допускался шаблон в выборе времени ее проведения. Это позволяло противнику разгадывать наши планы и выводить свои войска и боевую технику из-под удара артиллерии и авиации.
В операции «Багратион» нашло применение проведение перед началом наступления разведки боем передовыми батальонами. Часто такая разведка являлась или завершающим актом всего подготовительного периода операции, или началом ее осуществления.
Много было поучительного в обеспечении скрытности подготовки операции и внезапности действий. Например, К. К. Рокоссовский и И. X. Баграмян на некоторых направлениях нанесли удары на самых трудных участках местности и добились успеха только потому, что противник этого не ожидал. Особенно отличался творчеством и изобретательством самый молодой командующий фронтом И. Д. Черняховский. Он все делал не по стандартным правилам военного искусства, а так, чтобы его действия в максимальной степени учитывали особенности сложившейся обстановки и были неожиданными для противника.
Обычно перед началом наступления проводились демонстрационные мероприятия по оперативной маскировке с целью показа подготовки к обороне. Генерал Черняховский, вопреки этому правилу, обозначал ложное сосредоточение войск деревянными макетами в тех районах, где предусматривалось действительное сосредоточение ударных группировок для наступления. Немецкая разведка отмечала это ложное сосредоточение и полагала, что «раскрыла» замысел нашего командования. Немецкая авиация даже наносила несколько раз удары по этим деревянным целям. После таких налетов Черняховский выдвигал свои войска в исходные районы для наступления. В результате удары 3-го Белорусского фронта оказывались для противника неожиданными.
Нельзя не отметить титанический объем мероприятий, проведенный войсками при подготовке наступательной операции. Все знают, что Беларусь богата лесами и болотами, через которые для движения автотранспорта с материальными средствами приходилось строить одноколейные дощатые дороги. При этом вся сложность заключалась в том, что движение по этим настилам осуществлялось только в одну сторону, не говоря уже о доставке грузов чаще всего ночью. Бывало порой так, что кто-то из водителей вдруг засыпал, и вся колонна вынуждена была останавливаться, хорошо, что у немцев в этот период было мало авиации.
Еще один эпизод. Я был свидетелем, как, по существу, была перекрыта магистраль Минск-Брест. Отступающие немцы не знали, куда деваться, шли напролом, попадая под огонь вырвавшихся вперед танков. И что там было, только один Бог свидетель.