БЕЛАРУСЬ: Путеводитель активного путешественника

Издревле богатство природного мира, обилие зверя и древесины, а также наличие водного пути из Балтийского в Чёрное море привлекали в Беловежскую пущу людей. Одними из первых обитателей здешних мест стало племя ятвягов, занимавшихся охотой и рыбной ловлей и не гнушавшихся набегов на соседние земли. Сейчас о жизни племени, канувшего в вечность, напоминают лишь отголоски далёких преданий, обветренные камни-жертвенники и неприметные курганы-могильники вблизи тихих речушек.

Беловежская пуща – уникальный природный объект, где представлено всё многообразие лесов Беларуси. Около 78% территории пущи покрыто лесами, из которых лишь около 15% составляют искусственные посадки. Средний возраст лесов – почти 90 лет, максимальный достигает 200-300 лет (в зависимости от древесной породы), а отдельные деревья-великаны доживают до 400-600 лет!

За свою историю пуща не раз переходила от одного государства к другому, но всегда оставалась любимейшим местом охоты самых высокопоставленных особ. Любили здесь проводить время киевские и литовские князья, польские короли, русские цари и генеральные секретари. Первым облюбовал эти заповедные места ещё в XII в. Владимир Мономах, который добывал здесь зубров, туров и благородных оленей. Польские короли не только устраивали в пуще роскошные забавы и пиршества, но и первыми начали заботиться о сохранении уникального природного богатства. Так, 1409 г. считается годом установления в пуще заповедного режима. Но особый статус пуща получила не ради науки и заботы о фауне, а в связи с тем, что в ней заготавливалось мясо для 100-тысячного войска Великого княжества Литовского накануне ставшей позже известной Грюнвальдской битвы. 600-летие со дня этой знаменательной даты с размахом отмечали в пуще в 2009 году.

В 1795 г. Беловежская пуща стала частью Российской Империи. Несмотря на указы, направленные на сохранение пущи, состояние вековых лесов продолжало ухудшаться, а число их обитателей – уменьшаться. От пожаров, войн и вырубки страдали не только лесные угодья, но и главные обитатели этих мест – зубры, на которых продолжали охотиться, истреблять и вывозить как диковинку в зоопарки Европы. Теснимые человеком, зубры едва не исчезли с лица земли. В 1919 г. была убита последняя вольно живущая зубрица. Сохранилось лишь 52 особи зубров в зоопарках стран Западной Европы.

Для восстановления популяции лесного великана в белорусскую часть пущи в 1946 г. купили в Польше 5 зубров и через несколько лет выпустили их на свободу. Но не всем представителям фауны так повезло. В XVII веке был выбит тур, исчезли росомаха и перевязка, в XVIII в. – бобр, благородный олень, тарпан, в XIX в. – медведь, дикий кот, летяга, а после 1953 г. не встречается и европейская норка.

Гитлеровцы во время Второй миро вой войны относились к Беловежской пуще почтительно. По инициативе Г. Геринга здесь было решено создать образцовое охотничье хозяйство дли самых титулованных особ Рейха, дли чего в общем-то и сберегался лесной массив. После освобождения пущи от немецких захватчиков в 1944 г. в Москве между Польшей и СССР было под писано соглашение, по которому государственная граница разделила пушу на белорусскую и польскую части. С образованием независимой Беларуси в 1991 г. вековой лес получил статус Государственного национального парка, а уже в следующем году решением ЮНЕСКО, наиболее сохранившийся участок национального парка был включен в список Всемирного Наследия Человечества (первый объект на территории бывшего СССР, удостоенный такого звания).

Территория Беловежской пущи (с 1993 г. – биосферный заповедник) разделена на четыре функциональные зоны: заповедную (20% от всей площади), зону регулируемого использования (37%), рекреационную и хозяйственную. Национальный парк занимает площадь в 1530 кв. км протяжённостью с севера на юг – 64 км, а с запада на восток – от 20 до 52 км.