Беларусь. Путеводитель активного путешественника

Витебск бурно развивается и к середине XV в. входит в число крупнейших городов ВКЛ, связанный торговыми путями со странами Прибалтики, Германией, Чехией, Италией, Венгрией, городами Московской державы.

С 1506 г. образуется Витебское воеводство Великого княжества Литовского, а с 1569 г. - Речи Посполитой. В 1597 г. Витебск получил право на самоуправление и сопутствующие ему атрибуты: собственные печать и герб, юридические нормы, строится символ каждого независимого средневекового города - ратуша.

Интересно, что не прошло и 30 лет, как жители города потеряли привилегии из-за своего нежелания подчиняться подписанной в 1596 г. Брестской церковной унии, объединившей католичество и православие. За бунт против униатского епископа И. Кунцевича, согласно королевскому привилею, Магдебургское право город потерял, ратуша была разрушена, а среди наказанных оказались не только 98 человек, приговорённых к смерти, по и колокола, с помощью которых витеблян (витебляне, витеблянин, витеблянка - так правильно называть жителей Витебска) созывали на борьбу повстанцы. Колокола сняли и переплавили, а права свои город вернул только в 1644 году. Значительную часть населения Витебска всегда составляли евреи, начавшие селиться здесь с приходом иезуитов в XVII веке.

Суровое испытание выпало на долю Витебска во время войны Речи Посполитой с Россией (1654-1667 гг.), когда после трёхмесячной осады город был взят штурмом русским войском.

Сильно пострадал город в Северной (1700-1721 гг.) и Отечественной (1812 г.) войнах, потеряв более половины своего населения. По свидетельствам современников, в Витебске «не было слышно ни колоколов, ни петухов: первые были запрещены, а вторые - съедены». Архитектура города пострадала от многочисленных пожаров: в 1752 г. сгорели замок, Благовещенская церковь, комплекс иезуитских зданий, в 1757 г. в пламени пожаров исчезли остатки Верхнего замка, 3 церкви, 2 костёла.

Во второй половине XIX в. начинается возрождение и модернизация Витебска: строятся железная дорога, мосты, заводы, кирпичные здания, электростанция, телеграф и трамвайная линия с электрической тягой (1898 г.) - первая в Беларуси. Витебск начала XX в. - это своеобразный центр художественного авангарда, недаром в истории живописи принято говорить о «Витебской художественной школе» и «Витебском ренессансе», связанных с именами И. Репина, К. Малевича, Ю. Пэна, М. Шагала.

С 15 января 1938 г. Витебск - областной центр БССР. Во время Великой Отечественной войны в лагерях смерти погибло более 100 тысяч военнопленных и мирных жителей, сам город был практически стёрт с лица земли.

Сегодня Витебск считается не только крупным административным и промышленным центром республики, но и культурной столицей страны, особенно в жаркие июльские дни каждый год, когда проходит международный фестиваль «Славянский базар». Этот праздник жизни, впервые организованный в 1992 г., не только собирает сотни исполнителей из более чем 30 стран мира и тысячи зрителей, приезжающих сюда, чтобы посетить один из гала-концертов стран-участниц или сольные выступления звёзд эстрады, но и помогает развитию туристической инфраструктуры города: ремонтируются старые и открываются новые гостиницы, облагораживается исторический центр, проводятся реконструкции памятников архитектуры.

Население Витебска приближается к 350 000 человек, что делает его четвёртым по численности населения в стране.

Городские ориентиры

Через весь город протекает река Западная Двина. Центр находится на высоком левом берегу, ж/д и автовокзал - рядом друг с другом на пологом правом (ул. Космонавтов/ул. Кирова). От ж/д вокзала до центральной площади Свободы - 1,3 км, идти следует по ул. Кирова, мосту Кирова (этот мост изображён на купюре номиналом в 10 000 рублей - можете сверить с оригиналом, поискать «правильный» ракурс), ул. Замковой. В пределах центра есть ещё один мост через Двину - Блохина (от него начинается Московский пр-т), виды с него не столь интересные, как с Кирова.

Главная улица центра - Ленина, спускается параллельно реке от площади Победы (с неё открывается отличная панорама Двины и противоположного берега) к уже упомянутой площади Свободы. Главный ориентир на последней - городская ратуша с часами.

За площадью Свободы улица Ленина начинает подниматься вверх, доходя до невзрачной площади Ленина (кроме памятника Ильичу, смотреть там больше не на что).

Перпендикулярно Двине проходят важные городские артерии - улица Гагарина, проспекты Фрунзе и Московский. Застройка на них стандартная советских времён. Много магазинов.

Полезная информация

Вызов такси- т. 061, 064.

Туристско-информационный центр(ул. Правды, 18, перпендикулярна ул. Ленина, центр, т. (0212) 35-81-50). Здесь можно получить информацию об интересных местах города и области, взять проспекты с рассказом о достопримечательностях, некоторые карты.