Беларусь в Первой мировой войне 1914-1918 гг.

Сложившаяся обстановка на фронтах требовала от Верховного командования принятия новых стратегических решений. Особое его беспокойство вызывала возможность наступления 8-й германской армии из Восточной Пруссии на Седлец. Чтобы не допустить этого, было принято решение нанести противнику контрудар из района Люблин – Холм. В соответствии с указанием Ставки штаб Юго-Западного фронта приступил к разработке плана операции. На правом фланге 4-й армии из ее 18-го и 14-го корпусов с приданными последнему частями была создана 9-я армия (командующий генерал П. А. Лечицкий)[110].

Все армии Юго-Западного фронта 22 августа должны были перейти в общее наступление: 5-я армия – на фронт Туробин – Щебрешин – Красноброд, оказывая своим правым крылом помощь развитию удара левого крыла 4-й армии[111]. Однако до начала общего наступления произошли разрозненные, частные атаки: на флангах 4-й армии 20 августа, на стыке 4-й и 5-й армий 22 августа 25-м корпусом из Красностава в тыл отходившим на юг частям 10-го австро-венгерского корпуса, 23 и 24 августа 9-я армия своим левым флангом совместно с правым флангом 4-й армии вели фронтальные атаки укрепленных позиций 1-го и 4-го австрийских корпусов на 45-километровом фронте, 25 августа 4-я армия своим левым флангом продолжала атаки на 12-километровом участке, занятом 5-м австрийским корпусом. Эти разновременные фронтальные атаки не принесли больших результатов. Русские на отдельных участках смогли продвинуться лишь от 1 до 3 км, но не сломили укрепленного фронта противника частными сражениями 9-й и 4-й армий, требовалась мощная поддержка 5-й армии, занявшей к этому времени исходное положение для атаки фронта Туробин – Щебрешин – Красноброд, и преследования на Томашовском направлении австро-венгерских войск эрцгерцога Иосифа Фердинанда (командир XIV армейского корпуса 3-й армии).

Учитывая эти обстоятельства и просьбу командующего 3-й армией генерала Н. В. Рузского о поддержке его войск левофланговыми корпусами 5-й армии, главнокомандующий Юго-Западным фронтом потребовал от генерала П. А. Плеве более энергичных действий. В соответствии с директивой штаба Юго-Западного фронта от 26 августа 1914 г. 5-я армия для содействия наступлению левого фланга 4-й армии направила 25-й и 19-й корпуса к рекам Пор и Вепрж на фронт Туробин – Запоже – Бодачев, а 5-й и 17-й армейские и кавалерийский (командир генерал А. М. Драгомиров) корпуса – на Томашев, во фланг 3-й австро-венгерской армии у Равы-Русской[112].

Итогом отданных распоряжений явилась назначенная на 27 августа общая атака укрепленных позиций австро-венгерских войск с целью их прорыва и дальнейшего наступления: 9-й армии – на Юзефов, 4-й и 5-й армий – на р. Сан, чтобы отбросить противника к западу, к рекам Висла и Сан.

В результате четырехдневных боевых действий войска 9, 4 и 5-й армий, создав угрозу окружения большей части сил 4, 3 и 2-й австро-венгерских армий, заставили их отступить за р. Сан с большими потерями – около 240 тыс. человек[113]. Командование Юго-Западного фронта поставило задачу войскам форсировать р. Сан и энергично преследовать противника. Однако из-за сильных дождей, подъема уровня воды в реке, смывшей мосты, переправа основных сил замедлилась. Противнику, преследуемому небольшими отрядами русских, удалось оторваться и отойти на линию р. Вислок и далее – на линию рек Дунаец и Бяла. 12 сентября Ставка Верховного главнокомандующего отдала директиву, согласно которой наступление войск Юго-Западного фронта было приостановлено до 20 сентября 1914 г.[114] Австровенгерские войска потерпели поражение. Их потери составили около 400 тыс. человек, в том числе 100 тыс. пленными, и 400 орудий. Потери русских – 230 тыс. человек[115].

Дальнейшее преследование противника командованием русских войск не производилось, так как в ходе энергичного наступления последние оторвались на большое расстояние от тыловых баз снабжения.

В Восточной Пруссии штаб германского Восточного фронта после разгрома 2-й армии направил свои усилия против 1-й армии генерала П. К. фон Ренненкампфа с целью ее окружения и разгрома. К этому времени корпуса 1-й армии находились севернее Мазурских озер, левый ее фланг со стороны озерных проходов прикрывала 43-я пехотная дивизия 2-го корпуса.

28 августа германцы повели наступление против 1-й армии на всем ее фронте. Ограничившись севернее Мазурских озер артиллерийской подготовкой, они развернули энергичное наступление двумя корпусами (1-м и 17-м) против 40-километрового левого фланга, защищаемого одной 43-й дивизией. Генерал П. К. фон Ренненкампф, предприняв меры по укреплению слабого участка переброской 20-го корпуса и кавалерии, принял решение к отступлению под прикрытием 2-го и 20-го армейских корпусов к Неману.