Белиал. Проклятая душа

Сама я беспокойно переминалась с ноги на ногу. Я возложила на своих спасителей гораздо большую ответственность, чем могла себе представить… и, ко всему прочему, подвергла их серьезной опасности.

– Наверно, мне стоит…

– Даже не обсуждается, – на корню задушила мой протест Ари и потянула меня за собой в уютную гостиную с камином. Там усадила меня на огромный кожаный диван, где я, по-видимому, никому не мешалась, и начала покрывать кирпичные стены заклинаниями.

М-да, так я теперь и сидела, словно в трансе, наблюдая за вспыхнувшей вокруг суетой. Приходили и уходили самые разные люди. Некоторые перебрасывались парой слов с Ари, другие неприкрыто пялились на меня, а кто-то не удостаивал меня и взглядом. Воздух пропитался демонической энергией, и я каждой клеточкой ощущала мощь набирающих силу защитных чар. От суматохи вокруг на меня нахлынула парализующая тревога. Я начала спрашивать себя, стою ли я всех этих хлопот, смогу ли когда-нибудь отплатить за все, что они для меня делали, имела ли я вообще право просить Ари и Люциана о помощи. Я чувствовала себя раздражающим фактором, проблемой в жизни других людей и презирала себя за собственную беспомощность и зависимость от окружающих. Снова. Это обстоятельство, кажется, преследовало меня, как проклятие. Чертов порочный круг без начала и конца. Из горла вырвался горький смех. Чертов порочный круг. Это определение словно создано специально для Бела.

– О-о-о, значит, наш обезумевший от любви Вельзевул снова пустил в ход свой шарм? – В комнату с раскинутыми руками вплыл причудливый низенький человечек, которого Бел представил мне как Викториуса. Исполненный отцовской заботы, он подошел ко мне. – Бедный маленький ангорский котеночек. Очень надеюсь, что ты глубоко запустила свои коготки в его аппетитную грудь, прежде чем удалиться с гордо поднятой головой.

Я оторопело уставилась на Викториуса. И не знала, что ответить. К счастью, меня спасла Ари.

– Оставь Кассию в покое и принимайся за работу, Вик, – резко скомандовала она. – Откапывай все фишки, которые знаешь. Прежде чем Бел узнает, что Кассия здесь, я хочу, чтобы этот дом превратился в крепость.

Викториус надулся.

– Ну конечно же, о дражайшая спутница моего сурового мастера. Спешу-спешу. Ведь когда дело касается девы в беде, я рад помочь своими выдающимися талантами.

Без упомянутой спешки он снова направился к выходу из гостиной, и при этом чуть не врезался в Райана и его такого же мускулистого коллегу-охотника, знакомого мне по приему у Бела. Я помнила, что это брат Лиззи и что он мне понравился, но его имя начисто вылетело у меня из памяти.

– Осторожно, мои милые горки мышц, – на ходу шепнул Викториус парням. – Настроение там такое же замечательное, как в кислотной ванне.

Похоже, охотников ни капли не волновало его предостережение. Они невозмутимо потащили четыре громадных чемодана к лестнице, которая вела из гостиной на верхние этажи.

По пути оба поздоровались с Ари, которая ответила им, не отрываясь от своего занятия:

– Привет, Райан. Привет, Гидеон. Вы в курсе?

Точно, Гидеон.

– Ага, – отозвался тот самый Гидеон. – Бел козел, а Кассия с этого момента под нашей защитой.

Как будто этим все сказано, охотники с чемоданами поднялись наверх.

Если уже этот диалог показался мне сокращенным до самого главного, то следующий доказал, что я ошибалась. Он был еще короче. Пришел симпатичный молодой человек со сверкающими глазами и каштановыми волосами.

– Привет, Тоби. Бел по…

– Не напрягайся, – перебил тот Ари. – Могу себе представить.

Потом перепрыгнул через подлокотник на другой стороне дивана, уселся, скрестив ноги, и у него в глазах вспыхнули ведьминские круги. Его магия полилась в стены виллы. Я была искренне впечатлена. Причем не только его появлением, которое, надо признать, выглядело реально круто. Нет, меня впечатлили его навыки. После жизни в храме Лукусты в Риме и трехсот лет, на протяжении которых кинжал принадлежал одному ведьминскому клану, у меня накопилось достаточно опыта, чтобы определить: этот Тоби очень силен для своего возраста. Силен и пугающе дисциплинирован. Он прервал свою работу всего один раз – ради поцелуя с только что пришедшей Лиззи.

Рыжая подружка Ари на этот раз оделась во все черное. Практичная одежда с увеличенной защитой, в которой я уже видела Райана и ее брата. Судя по всему, это своего рода униформа. Впрочем, на Лиззи темная ткань все же смотрелась не так воинственно. Скорее, она – опять – еще больше подчеркивала ее длинные ноги. Те самые ноги, которые сейчас несли ее ко мне.

– Не хочешь взглянуть на свою комнату? – радостно поинтересовалась она.

Так как я все равно чувствовала себя бесполезной, без колебаний последовала за Лиззи на второй этаж. Там она привела меня в светлую комнату с отдельным балконом. Комната оказалась маленькой, но с кроватью, ванной и уютной атмосферой. Все, что только можно пожелать. Смущали меня только четыре больших чемодана перед кроватью.