Белиал, вестник перемен

Ардос только поднял свою лапу вверх, как вдруг её крепко схватил Тифон. Его глаза открылись и в них пылал настоящий пожар накопившийся ненависти. По сравнению с ним гнев Ардоса был всего лишь маленькой искоркой.

– Что ты ещё вздумал учудить?! – выругался Ардос.

– Мне надоело твое скотское отношение. Братья, – позвал он остальных, – пора его проучить.

Со своих мест молниеносно повскакивали другие драконы. Глаза их страшно горели. Им хотелось не меньше Тифона воздать Ардосу по заслугам.

– Неблагодарные! – отступал назад Ардос. – Я вас вырастил! Я дал вам дом и каждый день добывал нам всем еду!

Вдруг он упёрся спиной в холодную стену пещеры. Его глаза в страхе дрожали, видя как к нему, крадучись словно хищные звери, медленно приближается враг, которого он сам же и вырастил.

– Ты хотел нас использовать! – зашипел Асмодей. – Мы тебе не какие-то рабы!

– Верно подмечено, брат! Что такое, Ардос? Страшно вдруг стало? – ехидничал Маларон. – Мы стали для тебя слишком большими и взрослыми? Не то что с тремя, даже с одним теперь не сможешь совладать?

– За эти годы ты пролили в этих стенах слишком много нашей крови. Вы так не считаете, братья?

– Что происходит? – послышался усталый и тихий голос из-за спины.

На секунду ярость драконов спала и они резко замерли на месте. Все трое братьев смотрели на Каю, которая очнулась после недавней взбучки, устроенной Ардосом. Тело их матери, и без того покрытое сотнями шрамов, всегда выглядело ужасно, а сейчас, будучи в засохших потёках крови, излучало ещё большую жалость.

– Ничего, – отмахнулся Тифон. – Тебе нужно поспать, пока мы уладим одно важное дело.

– Кая! – закричал в страхе Ардос. – Свет мой родной! Спаси меня от этих психованных дикарей!

– Ардос?! – крикнула она и начала ходить по комнате, постоянно спотыкаясь о камни. – Где ты? Где? Я не вижу! Кто напал на тебя?!

– Я здесь! – отозвался он. – Наши дети, вот кто! Они сошли с ума, ты представляешь? Им хочется меня убить!

– Тифон? Асмодей? Маларон? Это правда? Как вы можете!

– Хотел бы я сказать, чтобы ты открыла глаза, да по вине Ардоса, у тебя их уже давно нет. Слишком долго мы вчетвером терпели его издевательства.

– Мальчики! Прошу вас, не делайте этого! Не убивайте его!

– Спокойно, – утешил её Асмодей. – Мы не хотим его убивать. Только и всего причиним ему боль, много боли. После этого он будет сидеть в углу тише мыши.

– И ему даже ходить никуда не придётся, – захихикал Маларон. – Ему вообще ничего делать не придётся.

Кая в страхе согнулась и зажала лапами уши, услышав протяжные крики Ардоса. Его с особой жестокостью били в течении нескольких минут, и каждый удар по нему, Кая словно испытывала на себе.

– Смилуйтесь! Пожалуйста! Я больше не буду! – непрерывно кричал он во время страшного суда над собой.

Когда братья закончили и отпустили Ардоса, он с трудом мог говорить, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться. Ему пришлось пролежать на этом самом месте несколько месяцев, прежде чем его кости срослись, и он смог заново начать ходить.

Передвигался теперь он с сильной болью в ногах, вечно хромая на все четыре лапы. Пропитанием семьи отныне занимались его сыновья, не решившие выкинуть Ардоса на улицу только из жалости к своей матери. С ним они обращались самым презренным образом, пусть и без рукоприкладства, но постоянно отыгрываясь на его жалком состоянии за все годы детских мучений.

– Эй ты, червяк безмозглый, – позвал его Асмодей. – Ну-ка сходи в лес и найди мне спелой ежевики.

– Слышал его? – толкнул Ардоса в бок Маларон. – Отрывай свою ленивую задницу и тащи её к выходу.

– Но где я найду вам ежевику… Сейчас ведь совсем не сезон…

– Это по твоему наши проблемы?! Шевелись, не то опять все кости переломаем.

Ардос расхныкался и побрёл к выходу из пещеры. Его постоянно пугали жестокими расправами, и хотя с того самого дня его до сих пор так и не тронули, он не переставал жить в вечном страхе. Ардос понимал какую ошибку допустил и жалел, что не прихлопнул своих детей ещё в младенчестве.

Он долго брёл по лесу, заглядывая под каждый куст, пока наконец не добрался до небольшого озера. Будь там поглубже, он бы не упустил такой шанс и непременно попытался утопиться в этих голубых водах.

– Во что я превратился, – стонал Ардос от боли, глядя в своё отражение. – Каким жалким я стал… Будь здесь Гримвинд или Ашандра, они бы точно меня пожалели даже после всего, что я им сделал.

Со злости Ардос ударил кулаком по воде.

– И зачем я только его убил? К чему всё это привело? Он ведь меня тогда понял, по-отцовски честно простил, а я тупой болван, всё власти хотел, на троне чужом желал посидеть. Предал его в такой момент и сам довёл себя до такого состояния. И Ашандра… Я ведь её в своих целях использовал, точно также как и других. А теперь она мертва, сгорела вместе с Рейном, или того хуже в плен к людям попала. Одна бы она не улетела, а свои яйца без защиты не бросила. Я её знаю…

Ардос завалился на спину. Он смотрел на облака и чёрный силуэт Итглы.