Белиал, вестник перемен

- Подарок Джаалы! - тут же вспомнил он. - Лесная королева, - крикнул он на всю округу, - где бы ты сейчас не была, спасибо тебе!

- Вот он - счастливый конец, - улыбнулась Ашандра. - Пусть наш дом уничтожен и многие из нас погибли, наш враг наконец разбит.

- Это начало новой главы в истории сумеречного клана, - кивнула Вьенра.

Глава 18

На дворе была ночь. Уцелевшие в битве сумеречные драконы праздновали свою победу.

Белиал с довольным лицом смотрел с полуразрушенной стены, как его сородичи пируют за большими столами. Он видел среди них и Карну, сидящую возле Ашандры и Вьенры, которые представляли её остальным как нового члена стаи. Послышался тост Ашандры.

- За нашу новую подругу Карну!

Драконы чокнулись большими кубками, до краёв наполненных вином.

- За Карну! - хором повторили они.

В глубины души Белиал очень радовался тому, что его возлюбленная уцелела. Краем глаза он наблюдал за тем, как с интересом на неё смотрит Сарнитра. Свою мать с ней он ещё не успел познакомить.

- Бывают в жизни и хорошие моменты, - раздался чей-то голос за спиной.

Белиал обернулся. К нему в человеческом облике подошла Таксана, внимательно рассматривая драконов внизу.

- Богиня, - почтительно поклонился он ей, - чем я обязан вашему визиту?

- Да так, пришла вживую понаблюдать за праздником. Ты ведь не против?

- Конечно нет.

- А ведь я помню с чего всё начиналось… - предалась девушка тёплым воспоминаниям. - У Гримвинда не было ничего, кроме поддержки его возлюбленных. А теперь взгляни как разросся его клан, - взмахнула Таксана руками, - каких высот он достиг! У вас были и взлеты и падения, но поверь моему опыту, всё ещё впереди.

- Это верно, - улыбнулся Белиал.

После небольшой паузы он нерешительно обратился к богине.

- Могу я дерзнуть попросить вас кое о чём, о великая?

Таксана вопросительно взглянула на него.

- Спрашивай.

- Раз уж Карна теперь член нашей семьи, вы бы не могли… превратить её в одну из нас? Как когда-то поступили с жёнами Гримвинда.

- Это исключено, - покачала головой Таксана.

- Но почему?

- Гримвинд заслужил этот подарок годами верной службы. Он был мне другом и товарищем. Тебе такую роскошь я не могу подарить.

В знак согласия Белиал молча кивнул головой.

- Кроме того, все сумеречные драконы его потомки. Пусть Карну и приняли в семью на правах равной, было бы неуважением к самому Гримвинду обратить её в одного из вас. Хотя знаешь, я бы могла дать тебе кое-что взамен.

- Что же?

- Межвидовый барьер способна преодолеть только одна вещь на свете - магия, - глядя на Карну, богиня взмахнула рукой. - Вскоре она родит тебе ребёнка. Не сомневайся в том, что он будет твоим.

- Ребёнка? - переспросил Белиал.

- Какой же король без наследника, - хихикнула богиня. - Вы ведь оба очень хотели его.

- Спасибо, госпожа, - отвесил он низкий поклон. - Теперь я могу не беспокоится за продолжение рода.

- Иди к ним и тоже отпразднуй. Нечего одиноко сидеть в тени, пока твои близкие во всю отмечают победу.

Белиал хотел ответить, но Таксана исчезла. Взглянув на звёздное небо, он кивнул и отправился к столу.

- А вот и наш главный герой! - поприветствовала его Ашандра. - Наконец таки явился за стол!

Вьенра подвинулась в сторону, так чтобы Белиал мог сесть рядом с Карной. Несколько подоспевших драконов тут же наполнили пустую тарелку большими ломтями жареного мяса и разлили вино по опустевшим кубкам.

- Теперь выпьем за короля Белиала!

- Ура! - прозвучал хор голосов.

- Без ваших советов, мне будет крайне тяжело, - обратился Белиал к Ашандре.

- Ну этому-то мы тебя научим. Какой-никакой опыт в запасе у нас всё же имеется.

Пока все вокруг веселились, Белиал почувствовал, что происходит нечто странное. В воздухе как будто повисло какое-то напряжение, которое никто из его сородичей не замечал.

Вдруг он ощутил, что не может пошевелить рукой, а затем и всем телом. Другие драконы тоже неподвижно застыли. По их глазам он видел, что каждого охватила внезапная паника. Затем из ниоткуда раздался глас самих богов.

- Клан сумеречных драконов… - строго обратился к ним незнакомый голос, - потомки самого Гримвинда. Вы стали причиной многих раздоров на Аонисе.

Наступила пауза. Мужской голос сменился женским.

- Вы развязали войну между двумя королевствами, осквернили память павшего Аббета и создали чудовище, которое грозилось уничтожить наше драгоценное творение. За это вы приговариваетесь к вечному заточению в ином мире. Приговор будет исполнен прямо сейчас.

На глазах Белиала его обездвиженные соратники начали обрастать толстым кристаллическим слоем. Одна лишь Карна была свободна от гнева богов.

С глазами полных слёз, она подбежала к своему возлюбленному и отчаянно пыталась помочь ему освободиться. Но магия богов в сотни раз превосходила её силу.

“Могла ли Таксана знать о грозящей беде и пощадить её, сохранив родной облик?“ - подумал Белиал.

Приложив недюжинные усилия воли, он сумел протянуть вперёд руку и коснутся её щеки в последний раз. Карна всхлипнула, и тогда Белиала окончательно поглотила кристаллическая тюрьма.