Белиал: Война богов

Да разрази меня гром! Она еле держалась на ногах, но ползала по полу, чтобы выполнить работу, с которой я мог справиться одним щелчком пальцев. Как ей в голову вообще пришла такая дурацкая мысль? Меня охватило острое желание воспламенить тряпку, которой она убиралась, однако, вспомнив про увещевания Грим, я уговорил себя быть сдержаннее. Поэтому послал свою силу в покои и уничтожил кровь, воду, вино, осколки, сожженные простыни и вообще все, что могло побудить ее к любому другому занятию, кроме отдыха. А потом, довольный содеянным, лег обратно на скамью и продолжил принимать солнечные ванны.

Ко мне приблизились неуверенные шаги босых ног. Я подавил стон. Крайне неразумно и дальше испытывать на прочность мое нынешнее настроение.

На меня упала тень. Я держал глаза закрытыми и никак не реагировал. Возможно, она все-таки поймет молчаливое предупреждение и сообразит, что в данный момент я не настроен с ней общаться.

Она кашлянула. А вот и он, снова этот нездоровый талант притягивать неприятности.

– Я не хотела показаться неблагодарной, – тихо проговорила она. Тон звучал искренне, однако в ее голосе сквозило что-то еще. То, с чем я очень хорошо знаком, – расчет. Неужели планировала задобрить меня ненужными извинениями и отвлечь внимание от своего подозрительного поведения? Хорошая попытка.

– Не показалась, – прохладно отозвался я. Мне наскучили подобные маневры. Я желал получить ответы. Впрочем, прямо сейчас Кассия не в подходящей форме, чтобы со мной спорить, поэтому я предпочел закончить разговор прежде, чем он станет ей неприятен.

– Хорошо, – прошептала она.

Похоже, до нее наконец дошло, что у меня нет желания болтать. Тем не менее она не ушла. Просто стояла и смотрела на меня. Обычно я ничего не имел против подобного любования моей персоной, однако в этот миг оно окончательно вывело меня из себя.

Вздохнув, я прикрыл рукой глаза от солнца и взглянул на нее.

– Еще что-нибудь?

От моего неожиданного внимания у нее чуть не остановилось сердце. Девушка нервно вцепилась в полотенце, в которое была завернута. В сочетании с ее влажными волосами это выглядело бы очаровательно, если бы не кошмарные темно-красные рубцы, уродующие ее тело. Во мне вспыхнула ярость. Именно этого вида я и хотел избежать ради своего же спокойствия.

– Я подумала, раз ты гостишь в Риме, – помедлив, начала она и переступила с ноги на ногу, – я могла бы немного показать тебе город. В качестве благодарности за то, что ты за меня заступился.

Меня настолько поразило ее предложение, что я чуть не свалился со скамейки. Она стояла передо мной, вся избитая, слабая, как новорожденный жеребенок, и собиралась гулять со мной по Риму?! Чтобы отблагодарить спасителя, от помощи которого недавно отбивалась руками и ногами? Это так подозрительно, что я наплевал на свою обретенную под лучами солнца сдержанность и решительно встал.

– Хочешь показать мне город? – язвительно спросил я. – В таком состоянии, что тебя можно перепутать с косточками, которые пожевал Цербер?

Поскольку я был значительно выше Кассии, ей пришлось поднять голову, чтобы посмотреть мне в лицо. Она кротко моргнула.

– Грим закрыла раны и дала мне средство от боли, – призналась она. – Я в порядке.

Так-так.

Крепко стиснув зубы, я почувствовал, как внутри меня взвилась ревность. Ощущение, которое овладевало мной довольно редко, однако имело утомительную привычку заканчиваться кровопролитием. Я злобно уставился на девушку. То есть моя сила повергала ее в священный ужас, хотя штучки германской колдуньи были не менее сверхъестественными и устрашающими. А теперь Кассия еще и полагала, что, похлопав ресницами, сумеет обвести меня вокруг пальца и отвлечь от того, насколько сомнительным выглядело ее предложение.

– Как пожелаешь, – опасно тихо произнес я и галантным жестом предложил ей идти первой. Раз заботы Грим оказывали ах какой восхитительный эффект, больше нет необходимости обращать внимание на ее состояние. – Тогда покажи мне город.

Скоро я выясню, что она замышляет. Может, хочет использовать меня, чтобы выбраться из дворца? А может, ради побега?

Глаза у Кассии расширились. Здесь, при свете дня, они приобрели глубокий синий оттенок океана.

– Сейчас?

– А зачем тратить время? – холодно откликнулся я и сам прошествовал к двери. – Разве что, конечно, ты еще чувствуешь слабость?

– Эмм, – промямлила она, смущенно шагая следом за мной, – я должна… сначала одеться.

Я издал укоризненный звук.

– Не начинай сразу утомлять меня незначительными деталями, мой дорогой проводник. – Без лишних слов я наложил на ее полотенце иллюзию благородного наряда. И при этом четко осознал, что она буквально кожей будет чувствовать мою силу. Сделал ли я это назло? Вполне вероятно. А может, мне просто нравилась идея бродить с Кассией по Риму, пока на ней не будет надето ничего, кроме этого кусочка ткани.

Кассия споткнулась, опустила взгляд на себя и, кажется, оказалась абсолютно недовольна моей работой. Разумеется, она знала, что платье ненастоящее, но ни один человек не заметит разницы.

– Идем? – любезно спросил я, придерживая ей дверь.