Белиал: Война богов

На середине пути Хиро подал знак, что кто-то опять направляет нам навстречу. А я с тревогой осознал, что без его предупреждения, ничего не подозревая, попался бы прямо им в лапы. Проклятье! Я настолько не владел собой, что не почувствовал даже самую очевидную магию.

Грим затолкала меня в темный боковой коридор. Именно в этот момент очнулась Кассия. Она открыла глаза. Я видел, как девушка узнала меня, и ее недоумение сменилось чистой паникой. Прежде чем она успела набрать воздуха, я отпустил ее ноги и одной ладонью зажал ей рот. Но Кассия не была бы Кассией, если бы просто стерпела подобное обращение. Она начала дико извиваться и брыкаться. У нее даже получилось укусить меня за руку. Страдальчески закатив глаза, я проигнорировал ее трепыхания и увлек глубже в тень ниши. А там прижал животом к стене. Надо успокоить ее, пока она всех нас не выдала.

«Если будешь и дальше так шуметь, скоро весь дворец узнает, где мы», – мысленно предупредил ее я.

Кассия замерла и с поразительной скоростью сориентировалась в ситуации. Ее сопротивление угасло – но не настороженность. Очевидно, она инстинктивно сообразила, что приближавшиеся к нам зеленые всполохи и топот тяжелых сапог представляли для нее бо́льшую опасность, чем я. Конечно, мою роль во всем происходящем она пока оценить не могла, однако, по сравнению с другим вариантом, я определенно казался ей меньшим злом.

Через мгновение в поле моего зрения показались ведьма и несколько солдат. Это была пожилая женщина из воспоминания Кассии. Несомненно, она искала девушку, чью душу прокляла от имени Януса. А я надеялся, что моей силы хватит, чтобы отгородить Кассию от ее поискового заклинания.

Вдруг ведьма остановилась и сверкающими зеленым светом глазами заглянула в боковой проход. Заподозрила что-то? Нас все еще укрывали тени, и тем не менее я послал Хиро молчаливый приказ. Сделает хотя бы шаг в нашем направлении – подпишет себе смертный приговор. Я чувствовал, как отчаянно заколотилось сердце Кассии, но она не издавала ни единого звука. Напряжение стало невыносимым, а потом ведьма наконец снова отвернулась и направилась туда, откуда мы пришли.

Я выждал еще пару мгновений, после чего разрешил себе выдохнуть.

«Если я тебя отпущу, не могла бы ты, пожалуйста, на меня не нападать? Я не хочу делать тебе больно».

Кассия молчала. По всей видимости, она думала. В итоге девушка кивнула. Коротко, упрямо и без капли доверия.

Наигранно вздохнув, я ее отпустил. Однако сначала отодвинулся от нее совсем чуть-чуть. Слишком волновался, что она опять попробует от меня сбежать. В моем нынешнем состоянии велик шанс, что ей это удастся.

Кассия с подозрительным видом повернулась ко мне. Ее глаза сразу начали искать кинжал и нашли его у меня на поясе. Она имела самое полное право упрекать меня, вывалить на меня кучу оскорблений или показать свое разочарование во мне, но ничего подобного не сделала. На лице у нее застыла жесткая маска, за которой прежде всего скрывался страх.

«Если бы я хотел убить тебя, ты бы уже давно была мертва», – попытался успокоить ее я.

Однако Кассия мне не поверила. С хладнокровием, достойным королевы, она подняла взгляд. В нем светилась глубокая печаль.

«Иногда нам приходится делать что-то, даже если мы этого не хотим».

У меня на губах невольно появилась улыбка. Желание дотронуться до нее стало непреодолимым. Я поднял руку, чтобы погладить ее по щеке.

«А иногда ты хочешь чего-то настолько сильно, – мягко сказал я, – что нарушаешь собственные правила и принимаешь последствия».

Кассия сглотнула. Ее брови сошлись над переносицей. Она была сбита с толку. Моим намеком. Моей нежностью. И тем, что она еще жива, а я явно не собирался этого менять.

«Ты отказываешься от Мальты… чтобы помочь мне?» – запинаясь, произнесла она.

«Такого я не говорил. – Моя улыбка превратилась в ухмылку. – Я импровизирую».

Где-то среди этого гадкого спора и моих собственных внутренних разногласий я забыл, что это и есть мой способ улаживания дел. Я не подчинялся правилам, не играл честно и всегда находил путь, как получить то, чего хотел – все, чего хотел. Предательство Сотириоса любезно напомнило мне об этом. Помимо прочего, я намеревался сделать гораздо больше, нежели только помочь Кассии пережить эту ночь. Я собирался завоевать ее и похитить ее сердце так же, как она похитила мое. Хотел бросить мир к ее ногам, вызвать ее улыбку и подарить ей столько прекрасных воспоминаний, что ее страдания окажутся похоронены глубоко под ними.

«Кроме того, ты должна мне поцелуй, – напомнил ей я. – И я точно не дам тебе умереть, пока не смогу потребовать вернуть свой долг».

С этими словами я поймал ее за руку и повел за собой из ниши. Хиро следил за коридорами. Все чисто.

«Подожди!»

Кассия упиралась всем весом. Час назад это показалось бы мне комариным укусом, а сейчас она действительно меня остановила.

«Мне нужно забрать Колдовской ларец!»

«Забудь про душу, – проворчал я и поволок ее дальше. – Я подарю тебе другую, если тебе так это важно. Но сначала вытащу тебя отсюда».

Она вырвала у меня руку.