Белиал: Война богов

Меня захлестнуло нехорошее предчувствие. Тут нечего обсуждать. Бел должен передать Колдовской ларец Танатосу. Не больше и не меньше.

– Чего ты хочешь? – задал вопрос Янус. Голос его прозвучал резко, как удар плетью, и тем не менее в нем слышался намек на беспокойство. Я ощущала его напряжение всем своим существом.

Бел пожал плечами:

– Мальту и девушку.

Я ахнула.

Его требование повергло меня в такой ужас, что в конечности вдруг опять возвратилась жизнь, а вместе с ней и боль. От слез сдавило горло – сильнее, чем могла бы рука Януса.

«Ты не имеешь права так поступать! – закричала я на этого проклятого дьявола. – Януса нужно остановить!»

В меня впились черные глаза Бела. Он смотрел на меня, а я хрипло дышала – один вздох, второй, третий. Никакого ответа. Потом он поднял взгляд и вновь переключил внимание на демона, в чьей власти я находилась.

– Откуда мне знать, что внутри то, что у меня украли? – недоверчиво спросил Янус.

– Даю тебе слово.

«Ах ты ублюдок! У тебя нет на это права. Шкатулка принадлежит мне. Я должна остановить Януса».

Послышался приглушенный треск. Купол ярко вспыхнул, как будто кто-то пытался прорваться извне.

– Поторопись с принятием решения, Янус, – язвительно проговорил Бел. Казалось, он наслаждался своим превосходством. – Танатосу много времени не потребуется, чтобы сломать твой барьер.

Танатос! Да! Он – моя последняя надежда. Я извивалась, вонзала ногти в руку Януса и дергала изо всех сил, которые только сумела в себе найти. Плевать на последствия. Надо растянуть эту сделку до тех пор, пока не прорвется Танатос.

«Прекрати, – пронесся у меня в сознании голос Бела. – Я тут пытаюсь тебя спасти».

Янус одернул меня раздраженным рывком – как собаку, когда ее тянут за цепь. Боль лишала меня рассудка, напоминая о незыблемой правде.

«Я в любом случае умру!»

«Этого я не допущу», – заявил Бел так категорично, будто это неоспоримый факт.

Прямо возле моего уха цокнули языком. Кончиком кинжала Янус провел вдоль моей руки.

– А что насчет нашего спора? – поинтересовался он.

– Утратил силу, – отозвался Бел. – Сообщим Лиге, что мы достигли согласия. Все остальное их волновать не будет.

И снова что-то врезалось в магический купол. На этот раз удар был таким сильным, что затряслась земля. И все-таки в тот момент я уже понимала, что Танатосу ни за что не успеть вовремя.

«Не делай этого, – заклинала я Бела. – Пожалуйста!»

Тишина в ответ.

Янус презрительно фыркнул:

– Что ж, хорошо. И как все произойдет?

«Пожалуйста, не делай этого», – все еще умоляла я. Напрасно. На лице Бела отражалась неприкрытая решимость. Он получит то, что хочет, и не позволит ничему встать у него на пути. Даже мне.

– Отпусти ее и поклянись, что больше никогда не выдвинешь претензий ни на нее, ни на Мальту. Ни один из нас не шевельнется, а когда девушка окажется у меня, я уничтожу Колдовской ларец. Даю слово.

«Ты не можешь его уничтожить! Он – все…»

– Ладно, – прошипел Янус и оттолкнул меня. Ноги меня не держали. Я с размаху упала на колени, так что на них лопнула кожа, однако боль от колотой раны перекрывала собой все остальное. Холод вернулся. Холод, разочарование, отчаяние. Я слышала лишь шум и нечеткий голос Януса. Он приносил клятву, которую потребовал от него Бел. Он откупался, и его преступления сойдут ему с рук. Его убийства. Он продолжит. И будет делать это вечно. У меня не получилось. Нет, у меня не просто не получилось, я виновата в том, что теперь у Танатоса нескоро появится второй шанс.

Снова удар. Купол замерцал.

«Вставай», – велел мне дьявол. Его предательство бушевало во мне как дикий зверь, разрывая в клочья все, что я когда-либо испытывала к Белу.

«Вставай и иди ко мне! Я отведу тебя в безопасное место».

Мне было ясно, что он пытался меня спасти, но я не желала, чтобы меня спасали. Что мне с того, что я проживу на пару часов дольше, если Янус выйдет сухим из воды? Даже если бы Бел мог меня исцелить – чего он не мог, – каждый мой будущий вздох будет стоить человеческих жизней. Я этого не хотела. Так я никогда не сумею жить дальше, и Белу это известно. Но ему все равно. Мои решения, мое мнение, мои желания ничего для него не значили. Он заботился только о себе. Как только я могла когда-то думать иначе?

Мои окровавленные руки стойко уперлись в брусчатку. Я не брошусь в объятия Бела. Пусть ждет сколько влезет. Но и Янусу не доставлю удовольствия наблюдать, как я подыхаю у его ног. Железной волей я заставила себя встать на колени. Дальше не получалось.

Хорошо, значит, придется удовлетвориться этим в качестве гордой смерти. Подняв голову, я взглянула в глаза Белу.

«Я доверяла тебе, подонок».

Его ледяная маска пошла трещинами. Во взгляде сверкнуло замешательство. Возможно, в тот миг он наконец осознал, что я умираю?

«Тогда продолжай это делать! Доверься мне, пожалуйста!»

Ко мне хлынула сила, оттесняя запах Януса – холодный дым и высохшую кровь. Она обволокла мое тело, облегчила ношу моих дрожащих мышц и подняла меня на ноги.

Бел протянул мне руку:

«Иди ко мне!»