Беличий Песок (СИ)

Приладив крестолук, Хем запустил стрелу в бурых, Дара присоединилась; видя довольно интенсивный обстрел и разглядев множество щитов в кустах, они действительно сочли что лучше не соваться и не стали входить в поросль, а отступили к форту. Конечно, если бы из леса вывалил отряд пропушиловцев и отрезал их от укрытия, им пришлось бы совсем туго. Тем более слева по опушке и правда сидел один грызь и то и дело постреливал, обозначая присутствие. Поняв что брать высоту чревато, бурые вытащили катапульту, стоявшую в форте, и принялись обстреливать её увесистыми бульниками, явно заготовленными заранее. Это было крайне малоэффективно, ибо при выстреле катапульта издавала громкое "трррык", после чего оставалось секунд пять на то чтобы спрятаться, прежде чем камень долетит - толстые сосны служили надёжным укрытием, к тому же с такого расстояния едва один из пяти камней падал рядом. Так что грызи нагло продолжили свою работу прямо под обстрелом.

- Кстати, чем ты собираешься их закидывать? - осведомилась Дара, - Видишь, от камней толку мало, а зажигательного у нас ничего нету.

- Зажигательного? Есть, - ухмыльнулся Хем, - Четыре телеги зажигательного!

Вспомнишь гузло - вот и оно. То ли расстреляв камни, то ли вспомнив про огонь, бурые начали запускать пачки горящих чурок, штук по десять сразу - разваливаясь в полёте, они засыпали всё вокруг горящими ошмётками. Потянулся дым, кое-где стали подгорать ветки. Приходилось бросать сооружение орудия и собирать головяшки воизбежание масштабного возгорания. К счастью, катапульты хватило довольно надолго, но настырных грызей ещё надольше - орудие бурых сломалось, и обстрел прекратился. Двое грызей принялись вкорячивать тяжёлый рычаг на высокую ось при помощи канатов, пропущенных петлями несколько раз, ибо так увеличивалась сила тяги.

- Ты намереваешься выбить их оттуда вдвоём? - осведомилась Дара.

- Как я уже цокал, никто не скажет им, что нас двое. Тем более нас трое, вон там сидит Ратыш. И он нам очень нужен потому как цокает по-бурски.

Покормившись, грызи окончательно взгромоздили рычаг на место, и теперь ничто не могло помешать им отправлять горящие подарки за частокол. Правда, их ещё предстояло подтащить. На следующий день они вернулись к месту погрома на дороге, и из кусков колёс сумели сделать два целых, а к ним и тачки недолго; на этом транспорте грызи оттаскивали по огромному мешку угля к своей артпозиции. Ратыш занимался тем, что имитировал кучу пушей, одевая разные шапки и засвечиваясь в разных местах. Целый день подтаскивали уголь, а уже в темноте собирали камни, набросанные катапультой - куски древесного угля были лёгкие и без утяжеления не улетели бы за триста шагов.

Сырым и туманным утром три грызя приступили к обстрелу... точнее, пристрелке, ибо попасть из требучета даже в пятидесятишаговый круг - не самая лёгкая задача. А вот наклонять вниз рычаг, поднимая тяжёленную колоду-груз, весьма напряжно. Освоившись с точностью, Хем разжёг костерок, прогревал на нём угли, затем их быстренько привязывали к камню, и пока привязь не перегорела, запускали. С щедрым замахом требучет отправлял снаряды в нужном направлении, и то и дело они попадали внутрь частокола, рассыпаясь искрами и распространяя облака дыма. Бурые попробовали опять отстреливаться катапультой, но это не могло помешать грызям - они находились на воздухе, где дым не задерживался, и гореть вокруг них было нечему. Форт же, вдрызг деревянный, дымил и подгорал от каждого попадания - мелкие угли забивались в щели и дымили оттуда, так что потушить их оказывалось почти невозможно. Главное, что плотный забор создавал котёл, из которого весь дым никуда не девался, так что дышать там скоро стало нечем, а катапультщики не видели, куда падают их снаряды.

Килоцоков через пять-шесть рычаг орудия сорвался с креплений, едва не придавив Дару, так что его предстояло исправлять. Однако угля, перешвырянного в форт оказалось вполне достаточно - дым стоял там, как кисель в кастрюле, и скоро с лестницы спрыгнула белка, без никакого оружия, и замахала лапами. Ратыш выслушал её и отправил обратно.

- Готовы сдаваться, - сообщил он, - Я им обещал что зверств не будет... Цокнул выходить по одному.

- Ты спросил, сколько их там всего? - цокнула Дара.

- Бакланят что четырнадцать, из них пять не особо крупных.

- Дыых. Верёвок не хватит! - фыркнул Хем, - Хотя, мне кажется там их было немного больше.

Бурые действительно стали выходить с поднятыми лапами и под прицелом ратышского крестолука шли в лес, где их увязывали к длинной жерди - все порядочно испуганные, с прижатыми ушами и бегающими глазами, особенно самки. Хем и Дара работали спокойно, как могли успокаивая огрызков. Спустя два килоцока все заявленные четырнадцать единиц сидели на мхе, недоумённо пялясь на грызей - они начали подозревать, что их именно трое.

- Говорят, форт пустой, - цокнул Ратыш, - Думаю, будет лучше занять его?

- Пустой, - прищурился Хем, - Не думаю. Помнишь там был такой с оборванным ухом? Его тут нет.

- Думаешь, спрятались где-то там и ждут нас?

- Как грызть дать.

- И что делать?