Беличий Песок (СИ)

Состояние грунта было оценено как так себе, но сносное - телега оставила бы колею, но не настолько глубокую чтобы застрять. Утвердив это, пуши двинулись дальше и весьма скоро обнаружили что хотели - песчаная отмель, отличная и широкая, а на берегу чистое поле и дорога в нужную сторону. Нельзя было не заметить следы колёс и лап, развозившие дорогу в грязь; пуши было шуганулись, но скоро сообразили что это свои же - точно такая же трясина, прибывшая раньше их и уже ушедшая куда-то вперёд. Хем вырыл на берегу ямку, в которой в темноте развёл костёр, видный только от реки, для отсигналивания плывущим.

- Как-то мы растянулись, вам не кажется? - спросил один из грызей, - Та трясина упилила вперёд, пока мы догоним... может лучше было в кучу?

- Всё прогрызено, грызо, - цокнул Хем, обозревая местность из-под лапы, - Вооон там видишь, дымок? Это каменный утёс, он безумно удобен для обороны. Там Клычинская трясина и сидит уже. Попрут туда бурые - им же хуже.

- А, ну тогда цОК.

За день грызи, сидевшие по кустам и обозревавшие далеко вокруг, никого не увидели. Как стемнело, запалили сигнальный костёр, и около полуночи в сырой весенней свежести мигнули ответные огоньки с реки; один за другим плоты причаливали. Перебравшись на берег, пуши принялись быстро устанавливать причал на отмель - мизерного освещения от зарева на юге и звёзд хватало, кроме того подсвечивали костром, так что дело шло. Хем сам лазил в ледяную воду вязать узлы и толкать брёвна, так что потом сидел у костра, клацая зубами и шмыгая носом... К рассвету однако оставалось разгрузить ещё три плота, причём самых небыстрых - помимо ящиков, там лежали бочонки, мешки, короба припасов, которые предстояло рассовывать и запаковывать. Часть пушей, которых твёрдо направили ночью отсыпаться, теперь сменили работающих, но всё равно атмосфера царила сонная - почти не было слышно лишнего цоканья.

- Хемус! - цокнула над ухом Дара.

- А? - не открывая глаз приподнял уши тот.

- Бурская лодка. Заходит вверх по реке. Через килоцок будет тут.

- Твоего пня! - взвился грызь, - Пуши! Оттаскивайте ящики в укрытия! Не нужно, чтобы они всё это увидели раньше времени! Разверните тупянки! Катапульты - туда и приготовить к стрельбе!

- Туда тупо, обзору не будет. Айда на горку.

- Хорошо, на горку. Лодка, цокаете? Готовьте большие, самые большие камни, грызо!

- Такие сойдут?

- Думаю что да, - Хем забрался на площадку, куда собирались втащить орудие, - Надо сделать пристрелку, грызо. Пока катапульта стояла, пружины осели, то да сё.

- Пристрелку? - посмотрел на реку грызь, - Но там вода, как ориентироваться?

Хем всматривался в утренний туман, ползущий над рекой; из него торчала не особо высокая мачта с поперечиной и кучей растяжек, а под ней угадывался силуэт длинной высокобортной лодки - пока ещё она была далеко, и медленно ползла вверх по течению, видимо на вёслах. Если оттуда и заметили трясину, то видимо решили обойти так чтобы подплывать на скорости... Хем посмотрел на отражение в воде елей, торчащих на берегу.

- Вон, видишь отражение? Стой на одном месте и смотри по нему, куда упадёт.

- Хм, точно. Так и сделаем, Хем-пуш.

Хем-пуш, увидев что всё вроде приведено в нужное состояние, пошёл продолжать разгрузку, вытаскивая с плота тюки с кормом. Лодка продолжала забираться вверх по реке, но забирала ближе - вероятно, бурые хотели получше рассмотреть.

- Не нрава мне это, - фыркнула Дара.

- Да ладно. В этом корыте ну рыл двадцать, от силы.

- Не это. Я про то, что мы заняты корытом и можем прозевать что-то важное.

- М? - почесал ухи Хем.

- Уге, - кивнула белка.

- Тогда пятнадцать пушей твои.

- Цок. Ратыш, грызун-хвост, брось эту срань!! Есть дело!...

Оглядевшись, Хем понял что Дара была права - все щиты и ящики повёрнуты к реке, и если кто сумеет подобраться сзади, дело будет кислее некуда. Но, с Дарой за это можно было не беспокоиться, так что он снова сосредоточился на лодке. Она уже развернулась и шла прямо к грызям, быстро приближаясь - кажется, там может быть и сорок рыл, поправил себя Хем. Лодка имела второй борт, обвешанный щитами, за которыми прятались бурые; на корме торчала высокая надстройка с навесом; под носовым бревном, далеко торчащим вперёд, различалась какая-то рожа, вырезанная в дереве. Когда лодка подошла уже явно близко, грызи перестали таскать груз и отошли каждый к своему укрытию, ожидая развития событий. За кустами с хрустом закручивались вороты катапульт; хорошо, ухмыльнулся Хем. Он разглядел как на надстройку лодки влез бурый в знакомой синей попоне, и услышал коверканное цоканье.

- Эй вы, недогрызки, сдавайтесь! Обещаю хорошо вас кормить!

- К курам сходи, ушлёпок пухов!!

- В укрытия! К оружию! - цокнул Хем, чувствуя что на борту засуетились.