Белка Бобочка

— „Да! не мучь! А она зачем царапается?" Между тем мужик все-таки перестал ее давить, а взял из-за пазухи тряпицу и вместе с листьями завязал в нее Бобочку. Мужики срубили еще несколько дерев и пошли домой.

Переходя через дорогу, они встретились с каким-то проезжим, который с маленьким ом скакал в прекрасных санях, на тройке лошадей. — „Купи, гражданин, белку ".закричал мужик, поравнявшись с ним. Бобочку купили, привезли в богатый дом и посадили в клетку. Мальчик

любил ее очень и кормил беспрестанно орехами, конфетами, сахарными сухарями и одним сахаром, даже подносил ей чай, кофе и шоколад. Чай и кофе не понравились Бобочке, а шоколад она очень полюбила. Это всех забавляло. Вот стаял снег; грязь высохла; на полях показалась трава и запестрели цветки ; в воздухе зазвенели жаворонки ; в доме стали открывать окна. Пахнуло в клетке Бобочки весенним воздухом ; ветром доносило до нее иногда игривый крик и песни птичек. Сердце у Бобочки заныло; она вспомнила о родителях, о зелени, о цветах, о листьях и, положив голову на лапки, сидела в глубокой тоске. Однажды на ночь не закрыли окна. Бобочка захотела воспользоваться этим случаем, чтобы освободиться из клетки ; к счастью, одна проволока была сломана и заменена деревянным прутом. Бобочка грызла его целую ночь так, что кровь лилась у нее изо рта к утру вылезла из клетки и бросилась на окно. Но куда ей спрыгнуть ? В это время, откуда ни возьмись, ворона, видя слабого зверька, кинулась на Бобочку, схватила ее поперек, впустила в нее когти, взвилась с нею и понесла ее за город. Ворона вынесла Бобочку за город, залетела в глушь и стала было спускаться в лес, чтобы заклевать ее. В эту минуту, вея широкими крыльями, над темным лесом плавно летел орел. Увидя две добычи вдруг, он ударил крыльями по воздуху, крикнул диким и радостным голосом и захватил ворону. Ворона закаркала, забилась и выпустила Бобочку из ногтей. Бобочка полетела без памяти и упала на траву. Прошло несколько времени. Бобочка с боязнью открыла глаза, думая, что их выцарапает у нее ворона; но какова же была ее радость, когда она увидала, что подле нее сидят ее отец и мать! Бобочка упала у самого своего каштана. На свежем воздухе, в довольстве, среди нежных родительских попечений, она скоро оправилась, выздоровела и стала весело прыгать по деревьям.

В большом лесу, в дуплах, жили по соседству две белки. Одна из них целый день собирала

орешки, грибы, искала желуди и все это носила к себе в дом. Другая была беспечна и беззаботна. Целые дни, бывало, то скачет с ветки на ветку, то беспокоит и пугает птичек в гнездах, а то сидит себе и свищет. А как захочет поесть, не задумывается : ведь летом всюду пир горой. Тут и желуди с дубов, и шишки с елок или сосен, и орешки, и корешки у разных травок. Погрызет того, другого — и сыта. Опять поскачет по дубам, по елям, по соснам. По дороге схватит желудь. очистит его острыми зубками, выгрызет середку и опять с дерева на дерево. Усердная же белка все носила да носила в дом запасы. На зиму уложила она свою хатку мохом, пушинками и сухими листьями, чтобы было тепло и мягко; зачинила и дверку. Так пролетело и лето : у одной белки в веселье, у другой — в заботах. Прошла и сырая осень. Наступила зима. Все кругом вдруг стало голо : ни листочков, ни орешков. Холод, стужа, снег кругом. Сидит себе в дупле заботливая белка : там ей мягко, и тепло, и сытно. Преспокойно курит трубку без страха и нужды : в хатке запасов вдоволь на всю зиму. Не так жилось соседке: ветер разметал дверку ее избушки, стал задувать к ней в дупло ; она, мокрая, голодная, дрожала и зябла целые дни. Попробовала поискать в лесу чего-нибудь, но все покрыто снегом, — ничего не нашла, отморозила только лапки. Приуныла наша белка. Так прошла неделя, другая. Исхудала, а еды достать нигде не может. Вдруг вспомнила о

соседке: „попробую-ка я толкнуться к ней. Ведь она запасов натаскала много. Не поделится ли она со мною хоть чем-нибудь? А летом я ей все верну". Тихо постучала она в двери к запасливой белке. — Кто там ? — Я... твоя соседка. Та отворила двери и как увидела несчастную, исхудавшую, дрожавшую от холода белочку, сразу все поняла. — А... пожалуйте, кстати, прямо на обед. Вот тут во мху согрей лапки, а я подам тебе шишек, желудей, орешков... Ну, согрелась? Теперь кушай, грызи. А я вот все одна живу, мне скучно... Давай жить вместе до лета, а потом вместе будем и работать, и помогать друг другу". С той поры обе белки поселились вместе.

Белка прыгала с ветки на ветку и упала прямо на сонного волка. Волк вскочил и хотел ее съесть. Белка стала просить: — Пусти меня. Волк сказал: — Хорошо, я пущу тебя, только ты скажи мне, отчего вы, белки, так веселы. Мне всегда скучно, а на вас смотришь, вы там, вверху, все играете и прыгаете. — Пусти меня прежде на дерево, я оттуда тебе скажу, а то я боюсь тебя, ответила белка. Волк пустил, а белка ушла на дерево и оттуда сказала; - Тебе оттого скучно, что ты зол. Тебе злость сердце жжет. А мы веселы оттого, что мы добры и никому зла не делаем.

БЕЛОЧКА-ГЕРОЙ.