Белка, голос!

Ты промёрз до самых костей. Ты почувствовал, как твоё тело — шея, поясница, лопатки, голова — коченеет до хруста. «Я ЗАМЕРЗАЮ, — подумал ты. — НО Я ХОЧУ ЖИТЬ. Я ХОЧУ ЖИТЬ. Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ». Это было очень сильное желание. Короткий, узкий природный коридор в этой расщелине был миром абсолютной тьмы. Здесь было слишком темно. Ты испугался. Анубис, ты подумал: «ЗДЕСЬ СТРАШНО». Наступила длинная ночь.

«НЕУЖЕЛИ Я УМРУ?»

Несколько раз ты задавал себе этот вопрос: «НЕУЖЕЛИ Я УМРУ?»

Время от времени ты перебирал задними лапами, чтобы убедиться в том, что ещё жив. Ты даже не мог понять, в какой позе застрял в этом коридоре. Может быть, ты зацепился за выступ, а может, висишь на нём? Ты понял, что нельзя спать. «Я НЕ ХОЧУ ЗАМЁРЗНУТЬ», — подумал ты и решил не спать. Однако в этом коридоре царила кромешная тьма, и, несмотря на открытые глаза, тебе казалось, что всё это время ты спишь. А может, ты и правда спал. Может быть, всё это время твоё сознание было отключено. Ты ждал солнечного света. Долгой-долгой-долгой ночью ты ждал под землёй утра, которое никогда туда не приходит.

Промёрзлый утёс с коридором, в котором ты застрял, располагался на левом берегу Лены.

На западном берегу. Почти отвесный утёс. В это время года дни короткие, но солнце всё равно выглядывает. И по утрам светит как раз на этот утёс. В какой-то момент луч солнца проник в щель в этом коридоре.

В течение десяти или двадцати минут кромешная тьма была наполнена солнечным светом слабого луча.

Возможно, ты спал.

Но потом с удивлением заметил, как солнечный луч проник внутрь.

«ЭТО УТРО», — подумал ты.

Но в следующее мгновение ты испугался. Потому что обнаружил внутри кое-что. Прямо над твоей головой был глаз какого-то зверя. Огромный глаз. Лишь один зрачок. Анубис, он был больше твоего глаза в несколько раз, а может, и в несколько десятков раз.

Этот глаз смотрел на тебя сверху изо льда.

На тебя смотрела морда древнего зверя, закованного в вечной мерзлоте. Он находился на краю этого коридора, почти касаясь Анубиса. У этого зверя были бивни. Длинные дугообразные бивни. И длинный хобот. Всё его тело было покрыто шерстью. Он был метров трёх-пяти в высоту и при жизни весил тонн шесть.

Это был слон, больше десятка тысяч лет назад приспособившийся к жизни в холодных краях. Огромное млекопитающее, названное мамонтом в XVIII веке одним французским учёным-натуралистом.

Замёрзший во льдах мамонт сохранился в мерзлоте. И теперь огромный глаз, которому было более десятка тысяч лет, смотрел на Анубиса.

— КТО ТЫ ТАКОЙ? — спросил Анубис.

— КТО ТЫ ТАКОЙ, — ответило эхо во льдах.

— Я… Я ПЁС.

Огромный глаз во льду совсем не был похож на глаз собаки. Поэтому он ничего не ответил.

— ТЫ ВСЁ ВРЕМЯ БЫЛ ЗДЕСЬ? — спросил Анубис.

— ВСЁ ВРЕМЯ БЫЛ ЗДЕСЬ.

На этот раз промёрзшая земля донесла до него эхо. Но в мозгу Анубиса это прозвучало как ответ замёрзшего мамонта: «Я ЗДЕСЬ ЗАМЁРЗ».

— ТЫ ГЛАЗ, — сообщил Анубис очевидный факт.

— ГЛАЗ, — подтвердил этот факт мамонт.

— ТЫ СМОТРИШЬ НА МЕНЯ.

— Я СМОТРЕЛ НА ТЕБЯ.

— Я… ЖИВ?

— ТЫ ЖИВ.

— ЖИВ?

— ЖИВИ.

Вопрос Анубиса отразился ото льда приказом. Анубис понял: ему дали приказ. Он понял, что этот огромный глаз и есть его истинный хозяин. Это не пёс. Этот глаз (то есть владелец глаза) не ответил ему, что он тоже пёс. Однако это и не человек. В этот момент Анубис понял, что перед ним «абсолют».

У пса Анубиса не было слов, чтобы выразить это.

Будь он человеком, велика вероятность, что он использовал бы выражение «бог собак».

В этот момент Анубис, чьё имя напоминало о боге в образе собаки, прозрел и признал своим истинным хозяином это огромное божество.

Анубис, Анубис, наконец-то ты прозрел.

Прошло десять, двадцать минут. Солнечный свет ушёл из коридора. Опять наступила кромешная тьма. Случайная встреча с твоим истинным хозяином подошла к концу.

Что ты будешь делать? Разумеется, следовать приказу. Тому самому приказу. Тому единственному слову: «ЖИВИ». Ты начал двигаться. Ты убежишь отсюда. Ты еле-еле мог шевелиться. Положение твоего тела изменилось. Ты заскользил вниз по коридору и упал. Но ты больше не боялся. Ты даже не поранился о выступы коридора. Ты спустился вниз.

Там была пещера.

Ты стал искать своего старого хозяина, того самого идиота.

Он еле-еле дышал в самой глубине пещеры. Он уже не стонал. Ты проголодался. Ты знал, что для побега тебе нужно запастись силами. Поэтому ты съел его, чтобы утолить голод. Ты сделал это без раздумий. Ведь и прежде в экстренной ситуации ты использовал прежнего хозяина в качестве провианта. Тогда тебе было одиннадцать месяцев от роду, ровно год назад. Тогда ты впервые вступил на территорию Северного Ледовитого океана и оказался на краю смерти. Словно бы исполняя какой-то священный ритуал, чтобы выжить, ты съел своего хозяина.

Съел глупого человека. Единственное отличие от прошлого раза в том, что старый хозяин был уже мёртв, а в этом ещё чуть теплилась жизнь. Однако ты не видел в этом никакой проблемы. Ты просто остановил жизнь в нём.

Ведь так?