Белка в колесе фортуны

В считанные секунды Леня освободился от комбинезона, натянул серенькую скромную курточку, потом пошарил в спортивной сумке, которую прихватил с собой утром. Некогда было наводить тщательный грим, да это и не нужно, поскольку интуиция подсказывала ему, да и Лолка говорила, что мужик с оттопыренными ушами – полный олух и что без своей шустрой девицы он ничего не стоит, и держит она его на мелких работах, да еще за то, что очень уж хорошо копирует чужие голоса. Так что Леня натянул седой парик и наскоро навел несколько морщин под глазами и у крыльев носа. Он представил, как презрительно сморщится Лола, увидев такую халтуру, но мысленно махнул на нее рукой. Нашлась в сумке и поношенная кепка, и серый клетчатый шарф. Леня прихватил еще палочку и пошел вслед за лопоухим по дорожке Летнего сада, сгорбившись и слегка подволакивая ногу.

Объект слежки он обнаружил довольно скоро. Тот сидел в боковой аллее в обществе немолодой женщины весьма пристойного вида. Одета она была скромно, но очень аккуратно, обувь тщательно вычищена. У колен ее стояла хозяйственная сумка на колесиках. Леня захромал сильнее прежнего и утомленно опустился на соседнюю скамью. Потом поплотнее закутался шарфом, натянул кепочку на нос и только тогда отважился повернуть голову.

Его предосторожности были совершенно излишни, поскольку двое на соседней скамейке были увлечены разговором. Тем не менее он все-таки развернул газету, удачно брошенную на скамейке.

– Ох, Витенька, – взволнованно говорила женщина, – как-то у меня на душе неспокойно. Вроде бы что-то плохое я делаю…

– Да брось ты… – лениво протянул лопоухий голосом артиста Караченцова. – Попусту голову не забивай… Ничего в этом страшного нету.

– Вот и она тоже говорила, что вреда Артуру Альбертовичу никакого не будет, а все ж таки… – пригорюнилась женщина.

– Имен не называй! – прикрикнул Витенька голосом самого Руо. – Говорил же тебе сто раз!

«Так-так, – оживился Леня под газетой, – стало быть, эта тетка имеет отношение к Артуру Руо».

Они общались много лет, но домами не дружили, поэтому Леня и не узнал экономку старого фокусника Антонину Ивановну. Однако он напряг память и вспомнил, что старый иллюзионист живет где-то здесь, в Центре, в квартире с видом на храм Спаса на Крови.

– Вот возьми, – говорил лопоухий хриплым голосом Высоцкого, вложив что-то в руку женщине, – тут еще несколько. Везде ему суй, куда только можно, чтобы все прослушивать.

– Нехорошо это, – всхлипнула женщина.

– Ну, снова-здорово! – рассердился лопоухий. – Раз в жизни помочь попросил, так она брыкается! Ничего твоему фокуснику не сделается, он сам никому и на фиг не нужен!

– Хорошо, коли так, – сквозь слезы ответила женщина.

– Ну ладно, бывай здорова! – бросил Витенька голосом артиста Боярского и ушел не оглядываясь.

Женщина посидела немного, потом вытерла слезы, взглянула на часы и тоже ушла, волоча за собой сумку на колесиках.

Леня посмотрел ей вслед и подумал, что придется экономке вскорости искать себе другую работу, потому что Артур Альбертович Руо выгонит ее с треском.

Еще он подумал, что, кажется, получил ответ на один из мучивших его вопросов: КАК конкуренты сумели переманить его заказчиков. Они просто-напросто прослушивали все разговоры Руо. Но вот другой вопрос: ЗАЧЕМ – пока оставался открытым.

Но недолго так будет, тотчас подумал Леня и решил действовать. В голове его мысли закрутились со сверхзвуковой скоростью, и через несколько минут его осенила страшно рискованная идея.

«Работающая девушка» Марина подъехала к своему дому и взглянула на часы. Тут же из углового кафетерия выскочила ее подруга Танька, подбежала к машине и зачастила своим резким визгливым голосом:

– Мы с тобой на сколько договаривались? Я тебя здесь уже целый час дожидаюсь! Куда ты пропала? Разве так можно с подругами поступать? Или мы с тобой уже не подруги? Нет, ты мне прямо скажи – подруги мы или не подруги?

– Подруги, подруги! – усмехнулась Марина.

Они с Танькой действительно были лучшими подругами – еще со школы. Они выросли на одной улице в провинциальном городке Замешанске, учились в одной школе, после уроков дрались с мальчишками и ходили в кино. К десятому классу они были сыты по горло этими развлечениями и вместе решили выбираться из глухой провинции. В Петербурге их дороги немного разошлись – Марина, со своей эффектной внешностью, попала под крыло Костику и стала «работающей девушкой», Танька освоила другой бизнес. Но время от времени они встречались, вспоминали провинциальное детство и помогали друг другу, когда возникала надобность.

– Ну извини, Танюшка! – примирительно проговорила Марина, запирая свою машину. – Костик срочно вызвонил… клиент важный подвернулся…

Честно говоря, этот клиент на важного никак не тянул и вообще был какой-то подозрительный, но Костик – он такой, с ним не поспоришь, одно слово – Костик…