Белкина в колесе

— Ой, — Снежана перешла на шепот, — на меня уже таксист косится. Я думала, он особо не понимает по-русски… Люд, а, может, я заберу тебя после собрания? Сейчас доеду до дома, приму душ, схожу на парковку и сразу поеду к школе. Я ж вам сувениры там всякие привезла: фигурки, масла, орехи в меду… Дома находиться точно не смогу, мне надо снова привыкать к этому состоянию одиночества. Ты ж не против, если поедем, посидим у тебя?

— Ну, конечно, не против! Могла бы даже не спрашивать. Собрание начнется в десять утра, продлится около часа. Подъезжай где-то к одиннадцати. Увидимся, Снеж.

Как и предполагалось, родительское собрание принесло множество поводов для раздумий и пересчета семейного бюджета, так что Людмила была рада увидеть на парковке серебристую иномарку сестры. Снежана купила машину сразу после развода, по ее словам, «чтобы хоть как-то себя порадовать». Сестра хотя бы ненадолго отвлечет от неприятных и тревожных мыслей, а уже потом можно подумать, где найти столько денег, чтобы закрыть все расходы.

Едва Людмила разместилась на пассажирском сидении, как ей позвонила Арина.

— Мам, — неистовствовала дочь, — скажи этому дебилу, что компьютер покупали не ему одному, иначе я его сейчас прибью! Мне нужно созвониться с Полинкой по Зуму, а этот мелкий уродец не хочет меня пускать!

— Ариш, не кричи, сейчас мы со Снежаной приедем, я с ним поговорю, обещаю. Потерпи минут десять.

Женщина повесила трубку и устало посмотрела на сестру, которая уже выруливала с парковки.

— Ох, Людка… Такое счастье, когда есть семья… Сейчас приедешь домой, а там все в тебе так нуждаются… Без тебя они никуда! Это, наверное, самое приятное ощущение на свете, быть нужной.

Людмиле захотелось стукнуть сестру, но вместе этого она просто перевела тему:

— Ты колечки что ли себе новые купила? На Кипре?

— Да нет, это еще перед отпуском… Белое золото, бриллианты. Гляди, как переливаются.

— Очень красиво, Снеж!

— Ага… Только я была бы в сто раз счастливее, если бы эти колечки купил мой муж, но раз уж я одна, то все все приходится делать самой…

Люда бросила взгляд на свои руки, которые слегка шелушились от ежедневной готовки и уборки. Колечко имелось всего на одном пальце, на безымянном.

— Вот вернусь сегодня домой, — продолжала сестра, — приму ванну с пеной и бомбочками, сделаю себе маску и лягу в кровать. И буду сдерживаться, чтобы не разреветься. Некому даже голову на грудь положить! Кровать огромная, кинг сайз, но я в ней просто задыхаюсь… От нее веет не любовью и теплом, а бесконечным холодом!

«Мне бы такие проблемы…» — ответила у себя в голове Люда.

— Кстати, вот заговорила о ванне и вспомнила — пока была на Кипре, мне ж весь санузел отремонтировали. Вернулась, а уже все готово. Очень удобно. Может, заедем ко мне вечером, посмотришь?

— Конечно, давай заедем, — кивнула Люда.

— Там у меня теперь акриловая ванна с гидромассажем и стеклянная дверца вместо шторки. А зеркало какое красивое! Необычной такой формы и с подсветкой. Обошлось это великолепие недешево, где-то в районе четырехсот тысяч, но должна же я себя хоть чем-то радовать, правильно?

— Естественно! — охотно согласилась Люда. — Все правильно. И ремонт сделала, и отдохнула, и колечки купила. И сама молодая, красивая, ухоженная. Горжусь тобой, сестренка.

— Спасибо, моя хорошая, — зарделась Снежана.

— Вот видишь, и вовсе нет повода для грусти. Поверь, многие женщины мечтают оказаться на твоем месте. И главное — всего этого ты добилась сама, без помощи какого-то там мужика. Ты у меня большая молодец!

Вдруг Снежана резко начала плакать и даже немного подвывать своему горю.

— Ну ты чего, — испугалась Люда, — не выспалась из-за перелета?

— Выспалась! Просто ты снова давишь на больную мозоль! Думаешь, мне приятно каждый раз вспоминать, что все приходится тащить на себе, что рядом нет крепкого мужского плеча, а в доме не слышен звонкий детский смех??

К счастью, Людмиле, не пришлось подбирать слова и придумывать подходящий ответ на эту откровенную белиберду, ведь снова зазвонил телефон. Олег тут же принялся голосить в трубку, что Арина ударила его шваброй, а затем скинула с компьютерного кресла.

Заверив сына, что машина уже подъезжает к дому, женщина посмотрела на сестру, мол, видишь, каково мне приходится, и так каждый день!

— Какая же ты все-таки счастливая, Людка! — с придыханием проговорила Снежана.

Глава 13

Первое сентября пришлось на пятницу, и новое руководство, которое, разумеется, даже не думало увольнять Владимира, разрешило ему взять отгул в этот день. Рано утром Терентьевы в полном составе отправились на линейку с цветами и подарками для учителей.

У входа на территорию школы, огороженного металлическим забором, Арина взяла букет у матери и, махнув рукой, ретировалась к старшеклассникам. Она строго-настрого запретила родителям не то чтобы стоять с ней, но даже находиться неподалеку.

— Идите к Олегу, ладно? А я сама прекрасно побуду со своими друзьями. Мне не семь лет, чтобы вы меня караулили.

— Мне тоже не семь! — возмутился Олежка. — Я, может, тоже хочу поговорить с друзьями!