Белкина в колесе

— Ой, ладно, о ней говорить — только настроение портить. Непутевая девка. — Тамара Яковлевна покачала головой и отпила чаю. — Но что касается мужчин, особой дальновидностью ты, конечно, в этом плане тоже никогда не отличалась, это факт. Когда все выбирали перспективных, ты выскочила за первого попавшегося, которого предложила я. Но разве ж это моя вина? У тебя ведь и свои мозги были. Могла бы настоять на своем. Но ты предпочла предоставить выбор мне. А я выбирала исходя из того, что было в наличии. И заметь, выбрала лучший вариант. Теперь уж что сделано, то сделано. — Мать махнула рукой. — Все равно твой хваленый Егор не разбогател бы, останься вы с ним вместе. Ты баба не слишком требовательная, он бы уселся с тобой на диване да лапки сложил. Можно сказать, своим внезапным процветанием этот бездарь обязан мне. Если бы я в свое время не подсуетилась, подсунув тебе самый надежный вариант на долгую семейную жизнь, Егор бы сейчас мог похвастаться разве что миллионами долгов. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Жизнь прожила как-никак. Это не мужчина делает себя, любой мужской успех — всегда заслуга женщины. А с такой женой, как ты, даже гений не разбогател бы.

Люда сама не заметила, как из ее глаз медленно закапали редкие слезинки. Мать всегда умела надавить на больное. Она не только умело выворачивала все наизнанку и мастерски обвиняла во всех грехах, но еще и заставляла о них сожалеть. На какое-то мгновение Люда и впрямь решила, что сделала Егору большое одолжение, расставшись с ним. Ведь с ней он бы сейчас был нищим и несчастным. Но женщина смогла быстро собраться с мыслями и смахнуть с себя навязанные ей заблуждения. Слова матери были полнейшим бредом. Впрочем, как и всегда.

— Ладно, Люд, не стоит плакать и сожалеть о былом. У тебя есть муж и семья, а это самое главное. Не всем дано вдохновлять, это нормально. Зато можешь быть уверена — как женщина ты состоялась на сто процентов.

Тамара Яковлевна отправила в рот ложку с бисквитом и довольно причмокнула. Можно было вполне принять это за обыкновенное смакование торта, но Люда прекрасно понимала, что мать просто в очередной раз радуется ее слезам. «Плачешь — значит, согласна с моей правотой», — любила повторять родительница.

— Так, — покончив с тортом, сказала мать, — давай-ка подумаем над меню, а то время-то идет. Неси блокнот и ручку.

Люда послушно встала и отправилась в зал. Через неделю у матери юбилей, на торжество соберутся все ее подруги. В такой день нельзя ударить в грязь лицом, нужно подготовить все в лучшем виде. И, доставая блокнот из ящика стола, Люда уже понимала, что эту задачу мать собирается поручить именно ей.

Глава 34

Как и подозревала Люда, с ее помощью Тамара Яковлевна решила закатить пир на весь мир. Если быть точнее, то придется полностью подготовить все к предстоящему празднику, а сама виновница торжества даже не собиралась вносить свою лепту.

— Я работаю сутки через трое, когда мне всем этим заниматься? — пояснила мать. — А Снежка поедет мириться к Денису, такой вариант упускать нельзя. Сама понимаешь, без тебя никак не обойтись. Но, если это для тебя обременительно, то я уж как-нибудь выкручусь…

Люда, едва удержавшись от вздоха, проговорила:

— Нет, мам, ну ты что! Все сделаю, никаких проблем.

Тамара Яковлевна запланировала собрать всех своих подружек, про которых каждый раз говорила одни только гадости. В сумме набралось десять гостей, не считая самой юбилярки. Стол должен быть накрыт у нее в квартире в субботу вечером. Все строго по меню, которое она заранее прикинула в уме и затем велела Люде записать все от и до. На десерт планировался торт «Птичье молоко».

— Мой любимый!

— Я знаю, мам.

— Я знаю, что ты знаешь, просто еще раз отмечаю всю важность. Его не так просто приготовить, а надо, чтобы вышел «тот самый торт». Поэтому хотелось бы, чтобы ты прикинула свои силы заранее: сумеешь ли сделать все в лучшем виде, или будет лучше поставить на стол покупной. Но магазинный вариант — это, конечно, ужас. На юбилей такое гостям не предлагают. Буду потом краснеть до самой пенсии.

— Я испеку «тот самый торт», мам, не накручивай себя раньше времени.

Всю следующую неделю Люда носилась как заведенная, разрываясь между готовкой, уборкой, шитьем и юбилеем матери. А за сутки до торжества та позвонила ей и тоном, не терпящим возражений, заявила:

— Должна быть тематическая вечеринка, а не вся эта скукота с белой скатертью и салфетками. Сейчас в моде смелые оттенки. Люда, купи пятьдесят пять фиолетовых шариков и такого же цвета салфетки. Шариков лучше взять сразу штук сто, а то мало ли часть из них полопается. И их, конечно, нужно будет надуть.

— Конечно, мама.

— А еще в образе каждого гостя должно быть что-то фиолетовое. Хотя бы одна броская деталь в цвет. Так что заранее покопайся в гардеробе, что-то наверняка найдется. У тебя там, кстати, готовка идет по плану? К завтрашнему вечеру все успеешь сделать?

— Все успею. Вот, как раз сейчас режу салаты, потом займусь «Птичьим молоком».