Белладонна

Сигна еще никогда не была так уверена. Она заботилась о Перси; начала любить его. Но сейчас поняла, что двигало Ангелом смерти. Почему он отбирал жизни раньше времени, подчиняясь своему эгоизму. Потому, что хотел защитить ее.

Она поступила бы так же. Стала бы эгоистичной ради Блайт и Элайджи. Перси сделал свой выбор, пришло время ей сделать свой.

И если Перси не раскаивался в своих грехах, Сигна заставит его пожалеть о них.

Когда Сигна повернулась к кузену, в ее глазах стояла ночь, а волосы стали серебристыми, как звездный свет. Слова были не нужны. Желание поднять мертвый сад, как клетку, только возникло, как мир повиновался ее воле. Засохшая ежевика прорвалась сквозь снег и пламя, корни опутали Перси, который в отчаянии вцепился в них ногтями, пытаясь вырваться.

– Отпусти меня! – Он уставился на нее сквозь ловушку из шипов и виноградной лозы. Ветви опутывали запястья, прижимая к земле. – Во имя всего святого, кто ты?

Она ответила незамедлительно:

– Я свободная. – А потом повернулась к Гандри и позволила адскому псу насладиться пиром.

Глава 44

Сигна не стала ждать, чтобы увидеть дальнейшую судьбу Перси. Выберет он загробную жизнь или задержится на земле, а может, Ангел смерти поглотит его душу, она не хотела этого знать. Она опустилась на землю у входа в сад и прислонилась к дереву, не обращая внимания на намокающую от снега одежду и дым в легких, даже когда пожар в саду уже был потушен.

Все закончилось. После долгого времени страданиям Хоторнов придет конец. По крайней мере, тех, кто остался, хотя Сигна не хотела даже думать об этом. Она обхватила колени руками, пытаясь обдумать увиденное и сделанное, и подняла глаза, только когда перед ней появились две прозрачные бледные ноги.

Лилиан опустилась рядом уже не такая пугающая. Раны вокруг ее рта заживали, а взгляд больше не выглядел таким пустым. Сейчас она больше походила на женщину, чем на призрака. На молодую, скорбящую женщину, которая со слезами на глазах смотрела на рассеивающийся в небе дым.

– Спасибо, – сказала она. Слова прозвучали тихо и слегка грубо от долгого молчания, словно она заново училась говорить. Сигна повернулась и посмотрела на духа, опустившего руку ей на плечо.

Сигна почувствовала робкое прикосновение, как человек мог почувствовать дуновение ветра на коже, легкое и прохладное.

– Тебе не за что меня благодарить. – Ее голос прозвучал резче, чем хотелось. – Я не смогла спасти их обоих.

Даже звенящий в голове смех Перси, когда он кружил ее по гостиной, не заставил сожалеть о сделанном выборе. Его оставшиеся годы перейдут к Блайт; это самое меньшее, что он мог ей дать за причиненную боль. Но все же ее удивило это бессердечное решение. Она так быстро поняла, что делать, так легко и незамедлительно.

Сигна действительно стала жнецом. И хотя не представляла, чем это обернется для нее в будущем, пути назад не было.

Ангел смерти возник в воротах, его тени ускользнули, обнажив облик Сайлеса, только теперь его черные волосы стали серебристыми. Ее взгляд встретился с его серьезным взглядом, и Сигна отвела глаза. Она поговорит с ним позже, но не сейчас, в компании Лилиан. Ангел смерти почесал затылок, понимая ее без слов. Выражение его лица никак не выдавало судьбу Перси. Возможно, когда-нибудь Сигна спросит и об этом. Но не сейчас.

Ангел смерти протянул Лилиан руку и спросил тихим, хрипловатым голосом:

– Ты готова?

Лилиан нахмурилась и начала подниматься, но ее внимание привлек быстро нарастающий звук топота копыт. Она склонила голову набок, тихо ахнув, когда появился Элайджа с безумием в глазах. Они тут же нашли Сигну, поскольку только ее он мог видеть, прежде чем перевел взгляд на дым.

– Сад. – Вырвавшийся звук был чем-то средним между криком и удушьем, когда он соскочил с лошади и поковылял к воротам.

Лилиан обратилась к мужу, прижав руки к груди. Ко рту. Ее губы дрожали, когда она очень медленно двинулась к нему и коснулась спины.

Он перестал дышать, напрягшись всем телом. На глаза навернулись слезы, когда он обернулся к Сигне и прошептал:

– Она здесь? – Его голос надламывался. Каждый вздох угрожал стать последним. – Моя жена, она здесь?

Всю жизнь Сигна избегала правды. Избегала своих способностей. Но сейчас они не казались ей чем-то плохим. Казалось, в них была своя красота.

– Да, – ответила она, когда Лилиан прижалась лбом к его спине, обхватив мужа руками. – Она рядом.

Элайджа потянулся трясущейся рукой к тому месту, где чувствовал ее руки, дрожа всем телом.

– Я знал. Все это время я знал, что ты еще со мной.

– Да, любовь моя, – отчетливо произнесла Лилиан, хотя дрожащий голос переполняли эмоции. – Я всегда была рядом.

Он не мог ее видеть. Возможно, даже не мог слышать, но прислонился головой к воротам и закрыл глаза, когда из них полились слезы.

– Мне стоило лучше заботиться об этом месте, – сказал он. – Не следовало закрывать ворота.

Поднялся ветерок, полностью распахнув их. Перси нигде не было видно. Ничего, кроме снега, обугленных деревьев и струек дыма, до сих пор растворяющихся в ночи.