Беллатрикс. Испытание драконьей академией. Книга 1

– Тея! Ты бы хоть знак какой подала, прежде чем посреди дороги вырастать! Я ведь могла и проклятьем шарахнуть, – обойдя ее, ускорила шаг, – Специально поджидала меня?

Тея увязалась следом. Как всегда, идеальная: форма с иголочки, мантия без единой складочки, из высокой прически не выбилось ни единой прядки. Несмотря на унылую серость, одежда ей очень шла. Можно было подумать, Тея только что из салона красоты, а не с утомительного учебного дня.

– Пришлось. Ты же за неделю не нашла времени встретиться! – в голосе мелькнули осуждающие нотки, – Уехала из дома в конце лета, даже не попрощавшись, а здесь избегаешь. Связалась с этой странной магичкой, как ее там…

Белла фыркнула, скосив в сторону сестры насмешливый взгляд.

– Давно ли мы стали близкими сестричками? Если уж так хотела меня видеть, могла в гости зайти вечерком, – достигнув лестницы, остановилась, взявшись за поручень, – И какая тебе разница, с кем я общаюсь? Лучше за своим окружением следи.

Припомнив девицу, с которой поцапалась в первый же учебный день, поморщилась. Отвернулась, сбегая по ступеням.

– У меня в подругах наследницы почитаемых в Тирхаде родов, между прочим, – воскликнула в спину Тея, устремляясь следом, – А эта твоя Флориана – без роду и племени! К тому же с плохой репутацией! Ты в курсе, что она внучка единственного на острове Чернокнижника? И родители ее при странных обстоятельствах исчезли…

Бель остановилась, крепче вцепившись в поручень перилл. Обернулась. Пытавшаяся угнаться за ней сестра выглядела запыхавшейся. Щеки пылали румянцем, синие глаза блестели.

– А говоришь, «без роду и племени», – протянула Белла, глядя на Тею снизу-вверх, – Повторяю, лучше следи за своими благородными подругами. Со своими «безродными» я разберусь как-нибудь сама.

– Ты не понимаешь! Мало того, что снова связалась с Холландом… Разве недостаточно позора пятилетней давности? Папа до сих пор с лордом Моро не наладил нормальные отношения.

– Ну, всех в одну кучу сгребла! Какое мне дело до отношений лордов? Лично у меня с Моро все нормально.

– А теперь еще эта девчонка! – пропустив слова Беллы мимо ушей, все больше распалялась Тея, – Одно только якшанье с подобными личностями очерняет тебя! И меня, заодно. Мы же сестры.

Белла хохотнула, отворачиваясь и возобновляя спуск.

– Так вот оно что.

– Это очень серьезно, Белла. Все уважаемые семьи тщательно проверяют круг общения будущих невест своих сыновей. У родителей будут проблемы, когда соберутся пристроить тебя замуж. И на меня это тоже может повлиять.

– Что ты несешь… Только послушай!

Они уже спустились и шли через опустевший круглый зал, к выходу. Бель буквально клокотала внутри от возмущения. Тётушка основательно промыла мозги своей дочери.

Резко обернувшись, оттолкнула едва не налетевшую на нее Тею. Та пошатнулась, едва не упав и отступила назад.

– Мы не родные, Тея. Никогда ими не были. Твои родители скрывали правду о моих, относились несправедливо ко мне с самого детства. Сплавили в Швейцарию и порадовались, что избавились от обузы. А теперь, когда я вынужденно вернулась, предлагаешь все забыть? И поверить, что кому-то из вашей корыстной семейки есть дело до меня?

Тея побледнела, захлопав ресницами и попятилась еще на шаг. С лестничных пролетов верхних этажей послышались голоса, и Белла чуть убавила тон.

– Тётя очень боялась, что я пролезу в твой круг общения и наврежу одной лишь принадлежностью к вашему семейству. Так вот, я не Астери. Я – Гвиденби. И буду не против сыграть с тобой в незнакомок. Можешь уверенно говорить своим титулованным змеюкам-подружкам, что не знаешь меня. И тогда, ни мое окружение, ни я сама никак не повлияем на твой шанс удачно выйти замуж.

– Да как ты смеешь так говорить!? – пискнула Тея, задыхаясь от возмущения.

Но Бель не хотела продолжать этот разговор. Отмахнувшись от сестры, отвернулась и стремительно вышла из замка. Сердце стучало так быстро, будто хотело выскочить из груди. На кончиках пальцев пощипывали импульсы магии. В горле встал ком, мешающий свободно дышать.

Не видя ничего и никого вокруг, Белла почти бегом пересекла двор, прошла мост, а затем и коттедж, в котором жила. Ноги сами несли к виднеющимся далеко впереди развесистым кленам ближнего леса.

Войдя в тень деревьев, она вызвала фамильяра. В этот раз появилась сова: приветственно ухнула и, бесшумно взмахивая крыльями, полетела вперед.

День выдался теплый, солнечный. Сквозь пеструю крону просачивались яркие лучики, играя с золотом кленовых листьев. Звуки леса успокаивали, вытесняли суету мыслей. Бель вышла к небольшой, спрятанной в зарослях можжевельника полянке и остановилась. Сова приземлилась в траву, взъерошила перья, нахохлилась и исчезла. Через секунду на ее месте возник большой черный пес. Взглянув на хозяйку, спокойно разлегся в траве, положив морду на лапы.