Беллатрикс. История сбежавшей невесты 2

Последующие месяцы пролетели как в тумане. Он, полный уверенности, что упрятал Беллу в самое безопасное место, беспрекословно исполнял свою часть договора. Связывал сознание мутантов магическими цепями, скрепляя их на себе. Это не позволяло созданиям сумрака творить, что вздумается, а направляло по четко отданным приказам заказчика. Одновременно с этим поставляемый Говарду готовый вариант эликсира делал свое дело, превращая его в нечто очень далекое человеку.

И в какой-то момент он оказался убежденным в победе зелья над проклятьем. Лорд Гвиденби чувствовал себя все лучше и лучше, даже несмотря на отсутствие рядом младшего в роду. Сначала казалось, что это все кулон, висевший на шее Беллатрикс, но со временем Говард перестал ощущать даже эту тонкую связь.

Пока не случилось непоправимое.

На одном из собраний с предводителями чудовищ он едва не умер.

Это застало его прямо посреди речи, что он толкал с трибуны. В груди словно взорвалась бомба, в глазах резко потемнело, и лорд рухнул неподвижным кулем на пол. Его резало изнутри на части, казалось, целую вечность! Но спустя минуту все резко прекратилось. Боль ушла, реальность перестала пытаться его убить, а тело вновь наполнилось силой.

Он не сразу понял причину. А когда до него дошло, несколько дней не мог прийти в себя от осознания всей трагедии.

Очевидно, Беллатрикс сняла кулон. Ненадолго, но этого хватило, чтобы он едва не умер. Раньше такого не случалось. Да, он испытывал легкую слабость, лишившись связи с младшим в роду, но чтоб вот так…

Тогда-то лорд Гвиденби и разочаровался в чудовищах.

Как оказалось, мутации не только не побороли проклятье, они ослабили тело Говарда до состояния овоща.

С тех пор он перестал принимать эликсир.

А подконтрольные ему чудовища унюхали слабость в хозяине и усиленно искали способ окончательно вывести его из игры.

Глава 7

Идею как-то использовать восприимчивость вампиров к прямому солнечному свету подробно обсудили на следующий же день. Странно, что раньше об этом никто не подумал.

— Я верил в твою светлую голову! — Майк перегнулся через стол, растрепав пятерней и без того взъерошенные волосы Бель.

Она строго взглянула на него, принимаясь заплетать косу.

— Да-да, именно ты советовал внимательно прочитать бестиарий. Жаль только, ничего путного я в нем больше не нашла…

Вернувшись вчера к себе, она до трех часов ночи читала в надежде почерпнуть из громадного фолианта еще что-нибудь полезное. Как итог проспала, явившись в лавку «Мэй и Грей», когда собрание ордена уже закончилось. В подвале остались четверо: Рори, Майкл, Грей и, как ни странно, Нот. Он сидел поодаль, сосредоточено мастеря экспериментальный артефакт. Решили попробовать соорудить на основе простейших огненных бомбочек — световые, с большой концентрацией ультрафиолета.

Скоро к нему пересел Грей, заинтересовавшись процессом. Оказалось, в семье Нота прекрасно ладят с артефакторикой. Его старший брат набросал примерный чертеж того, что в итоге должно получиться.

— Кстати, мы с твоим избранником серьезно поговорили этим утром.

Беллу резко окатило жаром.

— В смысле?

Майк усмехнулся. Оперся локтями на столешницу и проговорил, понизив голос:

— Мне нужно держать свои руки и рот под контролем, дабы случайно не обслюнявить тебя «дружеским» поцелуем.

— Черт возьми, мы же с ним все обсудили!

— Да не парься. Нормальный он. Правда, слишком уж собственник. Тебе это может боком однажды выйти. Так что смотри, если вдруг словом или делом обидит — приходи и смело ябедничай. Разберемся.

Бель порозовела от негодования. Ну разве они не договорились вчера? Зачем он решил еще и к Майклу за выяснением отношений подойти?!

— Нет, это никуда не годится! — воскликнул вдруг Нот, перетянув внимание на себя.

Он отбросил свои наброски и встал. Грей последовал его примеру. Задумчиво почесал в затылке, пожевал губу и выдал:

— У Мон есть старенькая лаборатория! Там можно нормально обустроиться и потом проводить испытания промежуточных экземпляров.

Нот заинтересованно взглянул на него.

— Было бы отлично туда попасть. У нас дома целое подземелье под лаборатории отведено, вот только родители… — Он замолчал, нахмурившись.

Грей махнул рукой.

— Даже не думай. Наш эксперимент не зарегистрирован в комиссариате. Можешь навлечь неприятности на семью. У Мон такими чарами дом оплетен — посторонний и носа не сунет!

Продолжая переговариваться, они ушли.

Рори раскинулся на диване, скрывшись за утренним номером газеты. Заголовок первой страницы большими красными буквами гласил: «Мертвая улица в столице! Есть ли дело верховным до трагедии на Сей-Мар?»

Белла доплела косу и скрепляла ее наколдованной лентой. Она продолжала думать об Антаре. Упоминать ли при встрече то, что узнала от Майкла? Завязывать очередную перепалку не хотелось. В итоге решила принять как должное. Если это требовалось для успокоения его души, почему нет. Пусть мужские вопросы они решают без ее вмешательства.

— Я слышал, вас тут в боевке натаскивали? — заговорил Майк, меняя тему.

Бель кивнула: