Беллатрикс. Перезагрузка

Северус решил, что ему нужно подняться выше. Он побродил на третьем этаже, поднялся на четвёртый, поблуждал и там, но что-то подсказывало ему — здесь он ничего не найдёт. И призрака, на которого мальчик возлагал некоторые надежды, нигде не было видно. На верхние этажи Северусу запрещали ходить без сопровождения домовиков. Но сейчас было не до запретов.

Лестница изгибалась, уводя его всё выше, ещё выше, ещё… Сколько здесь этажей? Сколько их на самом деле? Он уже начал сомневаться, что выбрал верное направление. Разум подсказывал, что искать надо скорее в подвалах, чем наверху, но его сейчас вела интуиция. И для начала он хотел найти призрака. Время от времени Северус останавливался и звал его — негромко, чтобы не услышали домовики. Но у призраков острый слух.

— Мистер Призрак, — громким шёпотом повторял Северус. — Пожалуйста, отзовитесь! Пожалуйста, поговорите со мной!

Но замок молчал. Тишина давила, смыкаясь вокруг. Темнота за пределами небольшого пространства, освещённого светильником, казалась тяжёлой и опасной, как никогда раньше. Да, замок был зол, сейчас Северус ощущал это.

Камень стен был холоднее и грубее, чем обычно, тишина была враждебной, темнота — состояла из самых мрачных теней, готовых вот-вот ожить и растерзать каждого неосторожного, кто в недобрый час осмелился блуждать здесь.

Неожиданно стало светлее — свет падал сверху. Северус поднял голову. Выход на крышу — леди Грей хотела туда подняться, но до сих пор не решилась на такие эксперименты, да и времени у неё на это не хватало. Она, как и Северус, почти целые дни проводила в тренировках и учёбе, стараясь овладеть своей силой.

А сейчас лестница выводила прямо туда — на плоскую площадку, где, окружённые невысокой зубчатой стеной, росли дикие травы и кусты и даже небольшие берёзки. Северус поднялся, не заметив, что шар-светильник остался на лестнице. Теперь ему хватало света звёзд и половинки Луны, выглядевшей очень близкой и яркой.

Мальчик подошёл к краю стены, посмотрел вниз. Очень высоко. Он ещё никогда не был на такой высоте, но почти не испугался. Весь его страх был сейчас собран в одной точке, сконцентрирован на одном — не успеть, не суметь освободить леди Грей, прежде чем станет слишком поздно. Сердце у него сжималось и суматошно колотилось, он ощущал, что с Беллой может случиться что-то ужасное…

Северус осмотрелся. И вдруг заметил призрака — тот был совсем рядом и печально смотрел то на Луну, то вдаль — на озеро, чьи серебряные воды сейчас были похожи на зеркало.

— Мистер Призрак, — тихо, но решительно окликнул его Северус. — Вы должны мне помочь, помочь леди Грей. Вы ведь знаете, что с ней случилось?

Призрак издал тихий тоскливый вздох.

— Знаете, — утвердился в своём мнении Северус. — Скажите мне! Где она? Как ей помочь?

— Если бы я знал… Но я не знаю… Замок сердится, и мне тоже плохо… так тоскливо… Замок вспоминает… То, ужасное… что случилось со мной, с моей любимой…

— Мне очень жаль, что с вами случилось что-то ужасное, и ещё больше жаль вашу леди, но сейчас — прямо сейчас! — что-то плохое происходит с леди Грей! И это вина замка. Почему? Она никому не причинила вреда. Она самая лучшая в мире! Очнитесь же, помогите мне!

Призрак вздрогнул и удивлённо посмотрел на мальчика.

— Но что мы можем сделать? Замок… обладает огромной мощью… Огромной! Никто из людей, никто из самых могущественных магов не может ему противостоять. Что же мы можем поделать? Один — давно умерший, даже не помнящий, кто он и что с ним случилось. Другой — ещё ребёнок.

— Мы… я не знаю… — Северус ощутил, как отчаяние сжимает его сердце ледяной рукой, а к глазам подступают предательские слёзы. — Мы можем… не сдаваться!

— Не сдаваться?.. — эхом прошелестел призрак. — В этом что-то есть… Но как?..

— Расскажите мне, что вы знаете о замке. Почему он разозлился?

— Замок… ненавидит гоблинов.

— А ещё?

— Замок любит домовиков. И… он любит детей. Когда-то я был ребёнком… Мне кажется… он заботился обо мне… он был так добр…

— Если он добр, то как он может поступать так?! С леди Грей, со мной, с вами? Вы ведь тоже любите леди Грей?

— Ну… я… она… пожалуй… во всяком случае, я вижу в ней прекрасную юную леди, которая отнеслась ко мне с уважением, терпеливо сносила мои… не вполне удачные попытки стихосложения… Она добра ко мне, к домовикам, к вам… Она добра ко всем, кто её окружает и… так похожа на мою любовь… Да, можно сказать, что я… в некотором роде люблю её.

Северус, едва дождавшийся окончания этой речи, едва ли не выкрикнул:

— Тогда почему замок мучает её?!

— Он… хочет свободы, — прошелестел призрак.

— Свободы? — удивился Северус. — Он хочет остаться один? Снова — совсем один, как все прошедшие годы? Даже вы спали, пока здесь никого не было, не так ли?

— Да… это так, — согласился призрак. — Но теперь здесь есть домовики, есть мистер Свифт — весьма почтенный джентльмен, должен заметить! Есть вы и я.

— И он думает, что все мы останемся здесь после того как он… — угрюмо произнёс Северус. — Если он причинит вред леди, я лучше вернусь в Паучий Тупик, чем останусь здесь! Что он собирается сделать с мисс Грей?