Я рассматривала эту задумку с разных сторон и она показалась мне неплохой и вполне действенной, если бы не одно «но»… И тут мы вновь возвращаемся к первому вопросу: где взять деньги? Ведь такие артефакты стоили не копейки, и я сильно сомневалась, что у магглов завалялись лишние пять сотен галлеонов. Тем более, потрачены они будут просто для отвода глаз. В прямом смысле. Тем не менее я решила у них об этом спросить:
- Мама? – позвала я, - я прочла в книге об очень необычной вещи…
- Гермиона?
- Понимаешь, оказывается, некоторые сильные волшебники могут читать… эм… мысли других волшебников. Да и вообще, других людей.
Лицо миссис Грейнджер перекосилось.
- В книге так же указывалось, что есть особые вещи, которые могут защитить владельца от подобного…
- Гермиона? – забеспокоился мужчина, - кто-то делал это с тобой? Разве это не противозаконно?
- Дочка? Что-то мне это не нравится, - согласилась с ним женщина.
- О, нет-нет, - я поспешила их заверить, - ничего подобного. И, конечно, никто не делал этого со мной, это серьезное преступление (ложь, конечно). Я просто подумала, чисто теоретически, ведь всякое бывает, правда? Мошенников хватает и в нашем мире, а уж у волшебников-то больше возможностей для, скажем так,… мелких хулиганств.
- И ты хочешь купить такую вещь? – перешел сразу к делу отец.
- Ну,… вообще-то они довольно дороги, - я тщательно изобразила сомнение и неуверенность, - но на всякий случай, я думаю, было бы неплохо иметь серьги или кулон, который мог бы защитить меня.
- Насколько дороги?
- … около пяти-шести сотен галлеонов.
Родители мысленно перевели сумму на маггловские деньги и удивленно завздыхали.
- То есть, ты хочешь сказать, что опасаешься того, что кто-то в школе прочтет твои мысли? – сбивчиво спросила Джин, - но ведь преступникам не место в самом защищенном месте, дочка, или ты чего-то утаила от нас?
- Что? Нет, как вы могли подумать! У меня все отлично, даже не переживайте, - напропалую врала я.
Про тролля и другие приключения «веселой троицы» я узнала из личного дневника девчонки, но сильно сомневаюсь, что она рассказала все это магглам. И вообще, я уже пожалела, что сказала им про легиллеменцию, не стоило. Вот так возьмут, и не пустят меня в Хогвартс,… хотя, о чем я? Если что, я всегда могу стереть им память или воздействовать иначе. Кстати, а ведь это мысль! Но пока я попробовала объясниться, все-таки, деньги-то на артефакт мне все еще были нужны.
- Я просто подумала, что это, должно быть, очень необычная и интересная вещь. Представляете, она ведь как-то устроена и воздействует на разум волшебника, или еще… что-то. Я думаю,… ведь и у нас есть мелкие грабители, хулиганы. Кто знает, может, кто-то захочет так подшутить.
- Но ведь ты сказала, что на это способны только очень сильные волшебники, - ответила мать, - я понимаю твое пристрастие ко всему магическому. И твою любовь к учебе и исследовательской работе. И это даже хорошо, дочка,…
- Да-да. Верно, - поддакнул отец.
- … но, видишь ли, у нас сложилась такая ситуация. Мы не хотели тебя расстраивать, но раз уж зашел разговор… Мы бы купили тебе эту вещь, раз уж так тебе по душе, но если она стоит дорого, то теперь мы не можем себе ее позволить. Если бы это было обязательно, то, да, конечно, но интереса ради, увы, милая. Мы и так заняли денег, чтобы отправить тебя в Хогвартс.
- Но как же… - начала было я.
- Подожди, дай мама объяснит.
- Спасибо, Джон,… так вот, Гермиона, да, у нас были средства и немалые, но, как ты помнишь, пару лет назад мы открыли частную практику. А наших накоплений на это не хватало, и мы взяли кредит. Все шло отлично, и ежемесячный платеж не ударял по карману. Но, к сожалению, в последние несколько месяцев дела идут не так хорошо, как хотелось бы, и мы задолжали банку. За последние два месяца мы не смогли внести полную сумму, долг растет, в банке с нас стали требовать не только полное погашение долга, но и предоплату в счет следующего месяца. И теперь пришлось взять еще один кредит, для погашения долга за клинику, - печально произнесла Джин.
- Дочка, у нас просто нет денег на тот артефакт, мне жаль. Если в ближайшее время наши дела не наладятся, то придется продать дом и погасить задолженность полностью, во избежание всяческих проблем. А на оставшиеся деньги купить жилье поменьше. Гораздо меньше. Иначе у нас заберут клинику. А остаться без работы, сама понимаешь… - отец.
- О-о, - протянула я, - да, конечно…
- Вот и славно, - прошептала женщина, погладив меня по руке, - не беспокойся, на твоей учебе это не скажется. Деньги для тебя мы нашли, но на излишества уже не хватит. Надеюсь, до Рождества мы решим эту проблему, и когда ты приедешь на каникулы, мы весело проведем время вместе. Да, конечно, придется от чего-то отказаться и про курорты забыть,… но это не беда.
- Да, очень жаль. Вы правы, конечно. Спасибо, - тихо ответила я.
А что тут еще скажешь?