Беллум

А теневик меж тем продолжал пробираться вперед. Уваров даже удивился прыти иномирца. Мальчишка его довольно серьезно подкормил за все это время. Даже жалко убивать такое существо. Прирученный теневик, да еще неплохо отъетый в этом мире – значительное подспорье. Однако слишком слабый аргумент против короля.

Предстоятель подождал еще немного, после чего выключил защитный круг. И король инший вырвался наружу.

Глава 17

Я осматривал кожу на запястье. Она потрескалась, будто на нее пролили какой-то химикат. Оболочка не справлялась. Пока ничего критического не было, я скорее наблюдал, на что способно мое тело. Однако звоночек оказался серьезным. Новый ранг меня попросту убьет. А ведь я даже не доберусь до примерной мощи Уварова.

Да и невозможно это сделать столь быстро. Предстоятелю пришлось использовать самый мощный из всех возможных артефактов – Книгу Трех. У меня под рукой были лишь черные кристаллы. Которые никогда не сделают меня магом вне категорий. Но это в том случае, когда вознестись должен буду только я.

– Чувствую себя каким-то заговорщиком, – скрипнула дверь и показался Тинеев.

– Так мы и есть заговорщики, – опустил я рукав на запястье. – Ведь мы же выступаем против действующей власти в лице Уварова.

– Иногда бывает, что власть преступна.

– Так бывает значительно чаще, чем можно представить, – показался за спиной Тинеева Горленко.

– Проходите, высокоуважаемые господа, – жестом пригласил я их.

Собственно, проходить-то и оказалось особо некуда. Маленькую избушку, собранную на скорую руку, охотники использовали для своих нужд. Стекла в окнах здесь были пригнаны неплотно, сквозь некоторые щели вполне можно просунуть палец, а то и два. Гулял ветер и между бревен. Их никто и не думал утеплять. Добротной оказалось разве что крыша. Переждать дождь или другую непогоду удастся вполне.

Из внутреннего убранства – разделочный стол для туш, два колченогих табурета и стул с отломленной спинкой. В углу керосиновая лампа без фитиля, крохотная печка с заготовленными дровами. А вот кроватей или топчанов нет. Останавливались здесь ненадолго.

На избушку я наткнулся совершенно случайно во время своих странствий с теневиком. И после непродолжительного наблюдения решил, что именно тут и должна пройти встреча нашего революционного кружка. Надо сказать, что это был первый раз за все время, когда я жалел, что рядом нет предвестницы. Потому что чувствовал себя среди высокородных глав фамилий довольно неловко.

– Можно без всяких этих церемониальностей, – махнул рукой Горленко. – Мы же не на званном ужине.

– Я бы насторожился, если бы сейчас внесли закуски, – хмыкнул Тинеев. – Так зачем ты собрал нас?

– Настала пора действовать, – постарался сказать я твердым тоном, посмотрев на Горленко, с которым долго совещался до этого разговора и которому доверял. – Сейчас наиболее удачное время.

– Мои источники в МВДО подсказали, что Уваров заперся у себя в загородном особняке, – прокомментировал Тинееву мой взгляд Федор Павлович. – Король пропал со склада. Значит, он тоже где-то там.

Расскажи я это тому же Куракину или даже друзьям, посыпались бы вопросы. Самый банальный: что за источники? Высокородные воспринимали меня довольно серьезно, как только можно серьезно воспринимать семнадцатилетнего пацана, стремительно набирающего ранги. Конечно, большую часть нынешней репутации делали мои безбашенные, оттого, наверное, и успешные поступки, а также связь с теневиком. Но и принадлежность к новой семье брала свое. Фамилия Кузнецов забылась, и Тинеев, и Горленко называли меня меж собой исключительно Терлецкий.

– Особняк там одно лишь слово, скорее просто большой дом, – говорил Даниил Александрович, теребя брошь на груди в виде волка. – Территория скромная. Все на виду. Я раз был там. Боюсь, слишком серьезная защита.

– Поэтому мы и должны атаковать вместе. Основной ударной силой двух семей. Плюс, я с теневиком, – ответил я.

– Боюсь спросить, кто будет нашей целью? – сложил руки на груди Федор Павлович.

– Король инший. У меня есть кое-что, – Камни Упокоения перекочевали из пространственного кармана в руку. Пришлось растрясти тайник предвестницы. – Если пропустить силу чересчур быстро через кристаллы…

– То они взорвутся, – ответил Тинеев. – Это знает каждый школьник.

Я промолчал. В бытность свою школьником таких вещей не знал. Хотя бы потому, что и о Камнях Упокоения нам никто не говорил. И если бы не записки Терлецкой, так и жил бы в счастливом неведении.

– Да, Камни Упокоения станут нечто вроде очень сильных гранат. Нам нужно подобраться к королю и…

– Разве это его уничтожит? – нахмурился Тинеев.

– Даже если нет, то значительно ослабит, – вмешался Горленко, выглядевший очень задумчиво. Будто продумывал нечто невероятно серьезное. – Максим прав, нужно пробовать. Бездействием мы ничего не добьемся.

– Сколько необходимо человек? – спросил Даниил Александрович.