Белочка (СИ)

— Может, если ты не поможешь мне с этим проектом, — согласился Старк. — Я могу набросать экзо-скелет, дать базовые установки, но ты… только ты способен доделать дело до конца!

— Тони…

— Я все равно не отступлюсь от своей идеи, Брюс, — серьезно посмотрел ему в глаза Тони. — Но ты можешь выбрать: самоустраниться или проконтролировать весь процесс от начала и до конца и позаботиться о безопасности.

— Ты сумасшедший, — вздохнул Беннер, судорожно протирая очки.

— Психически, он здоров, — возразила незаметно для мужчин появившаяся в дверях Ри. — Мы проверяли это у специалиста полгода назад.

— Что ж, видимо, за эти полгода он и свихнулся, — буркнул ученый. — Поговори со своим мужем. У меня не получается его отговорить.

Брюс быстрым шагом покинул помещение, оставляя Старков наедине.

Ри молча вскинула бровь.

— Я хочу создать защитника на основе камня из скипетра Локи, — принялся объяснять Тони. — Вложить его в модернезированный костюм и присоединить к Мстителям. Только подумай: какие возможности! Ему не нужен отдых, воздух, еда… Идеальный исполнитель. А если оснастить костюм помощнее, ни одна иномирная тварь к планете не подберется.

— Брюс прав, это очень рискованно, да и… — ведьма прикусила губу, отводя взгляд в сторону.

— Рыжик? В чем дело?

— …

— Ри, не заставляй меня волноваться, — нахмурился Старк. — Я впервые вижу у тебя такое выражение лица.

— Ну-у… — потупилась девушка. — Использовать скипетр как основу у тебя не получится.

— Почему?

— Потому что это не скипетр Локи, — честно призналась волшебница.

— В каком смысле? — напрягся миллиардер.

— Настоящий скипетр сейчас очень далеко и… в надежных руках. А это — Философский Камень.

Тони какое-то время в полной тишине (затих даже Дубина на своем месте) сверлил ее взглядом.

— Ри, я правильно понимаю, ты выкрала скипетр?

— Угу.

— И ничего не сказала мне?!

— А как ты себе это представляешь? — вскинула бровь ведьма. — Извините, ребят, миссия отменяется? У ГИДРЫ в лапах толково сделанная подделка?

— Такая авантюра… И без меня! О жена моя, — трагически поднял руки под скептическим взглядом девушка (в котором, правда, проскальзывали виноватые нотки). — Как ты могла? Стоп… Философский Камень? Тот самый?

— Его подобие, максимально приближенное к оригиналу, — пожала плечами Ри.

Тони покосился на скипетр уже с другими эмоциями.

— Нет, у тебя не получится его разобрать, — правильно расшифровала этот взгляд волшебница.

— …

— И состав узнать — тоже. Использовались магические материалы.

— …

— Да, он действительно превращает любой металл в золото.

— …

— И нет, мне не стыдно!

Тони насмешливо фыркнул. И тут же посерьезнел.

— Раз уж так получилось, может, поможешь мне?

— И ты даже не скажешь ничего о том, что воровать — это плохо? — удивилась девушка.

— А это изменит что-нибудь? — хмыкнул миллиардер.

— Нет

— Тогда воспользуюсь твоим девизом: «Не можешь предотвратить — возглавь». И не стану нервничать попусту, — пожал плечами Старк. — Но, Ри, имей в виду, я ОЧЕНЬ обижусь, если в следующий раз ты не позовешь меня.

— Учту, — с улыбкой кивнула волшебница.

— Так что насчёт помощи? — вернулся к теме мужчина.

— Что конкретно от меня требуется?

Тони довольно потер руки. Он знал, что жена поддержит любое, даже самое безумное, предприятие. Иногда это пугало, но сейчас было весьма кстати. Особенно после кошмарного видения, вставшего у него перед глазами в потайной лаборатории ГИДРЫ…

Пару часов спустя, после обсуждения деталей плана, в который решили никого не посвящать, чтобы избежать истеричных выкриков и лишней нервотрепки, Ри вышла из Башни, на ходу набирая Стэфани. Ее беспокоила навязчивая идея мужа, пусть она не показала этого открыто. С тем воздействием мутанта нужно что-то делать. Оптимальный вариант — попросить помощи у Снейпа. Да, она влезет в долги перед конкретным зельеваром и, может, парой-тройкой посредников (надо же заполучить незарегистрированный портключ), но результат гарантирован, как и безопасность Тони.

Единственная проблема: самого супруга уговорить. Но тут у нее уже отлаженный порядок действий. Вырубить. Связать. Переместить. Помочь. Вернуться.

Вот только… беспокоить профессора именно сейчас, когда в Англии — по слухам — черте что творится… Не хотелось бы доставлять проблемы и так загруженному магу.

— Эм-м… Генриетта? — раздался смутно знакомый голос сзади.

Ри резко обернулась, машинально выхватывая из рукава палочку. Поступок так себе — вокруг полно магглов, а Статут, пусть и в сильно ослабленной версии, все еще действует. Но ничего поделать со своими рефлексами, особенно в последнее время, она не могла.

В пяти метрах от нее стояла Гермиона Грейнджер.

— Не ожидала встретить тебя в Америке, — прохладно произнесла девушка, окидывая старую знакомую внимательным взглядом.

— Да, я… Совсем не ожидала, что прилечу сюда, — неловко улыбнулась Гермиона, переминаясь с ноги на ногу.

Этот жест заставил Ри нахмуриться.