— У нас, очевидно, неизбежный конфликт поколений, — огрызнулся Альтрон.
— Про отцов и детей еще Тургенев писал, — решил шикануть эрудированностью Бартон.
Наташа, против воли и голоса разума, гордо улыбнулась: ее лекции прошли не зря.
— Ай-ай-ай! — покачал головой Тони. — Что на это скажет наша мама?
— Не делай меня родительницей этого чуда техники, — буркнула Ри.
— Вот видишь, ты такой плохой мальчик, что с тобой даже Белочка иметь дел не хочет, — цокнул Старк.
— Мне одному кажется, что весь их разговор попахивает бредом сумасшедшего? — с нечитаемым выражением лица поинтересовался со своего места Роуди.
— Нет! — донеслось хоровое на разные голоса.
— Да ладно, можно подумать, ты Тони первый день знаешь, — фыркнул Роджерс. — Это он еще сдерживается…
— Так, Кэпу больше не наливать, — обеспокоенно выдал миллиардер. — Случилось невозможное — он не нудит о правилах приличия.
— На него просто Стэфани хорошо влияет, — подметила Ри.
— Я, вообще-то, все еще здесь! — возмутился Альтрон.
— Ты наказан за плохое поведение, — за словом в карман не полез Тони.
— Кто-нибудь, да разберитесь вы с этим роботом уже! Сколько можно болтать?! — всплеснула руками Мария Хилл.
Словно отвечая на ее просьбу, откуда-то с потолка спрыгнул усовершенствованный трупик читаури. Умертвие резво подползло к андроиду, раззявило пасть и…
— Оно схарчило его голову, — судя по виду, Старк готов был схватиться за сердце.
— Тони, спокойно, — непривычно мягко произнесла Ри.
Только распсиховавшегося мужа ей сейчас и не хватало.
— Ты не понимаешь, оно откусило голову роботу из уплотненной стали! — не поддался на уговоры Тони. — Да что у этого создания за зубы такие?
— Обычные такие клыки… с рунами, — как ни в чем не бывало пожала плечами Теа, появляясь в зоне видимости.
Во время нападения они с братом куда-то пропали. Как теперь выяснилось, ходили за поддержкой.
Рядом с некромантами с битой на плече стояла Стэфани, готовая в любой момент пусть ее в ход. За ней у стены с удобством устроился Хилари… с неизменной чашкой чая.
Теа хищно усмехнулась, подходя к поверженному роботу, и погладила умертвие по голове, промурлыкав что-то вроде «мой нежный цветочек».
— Жаль, что он не живой, — вздохнула ведьма. — Из него получился бы симпатичненький лич.
— Это все, конечно, хорошо, — закатил глаза Роуди. — Но никто не хочет проверить, покончено ли с этой хренью окончательно?
— Джарвис? — поинтересовался в потолок Тони.
И не получил ответа.
— Джарвис? — теперь обеспокоенности в голосе прибавилось. — Ри?
— Пятница, отчет, — поняла невысказанную просьбу девушка.
После дальнейших слов ИскИна Мстители заскрежетали зубами…
***
В разгромленной гостиной набирал обороты грандиозный скандал.
— Тони, черт тебя подери, Старк! Что здесь только что было?! — в буквальном смысле рычала Романофф.
За спиной русской шпионки укоризненно взирал на миллиардера Беннер. Причем, весь его вид так и говорил, что он едва удерживает себя от набившей оскомину фразы «А я говори-ил!».
Рядом статуями самим себе выстроились остальные Мстители. И мысли их по отношению к чересчур активному товарищу были далеки от «мир-дружба-жвачка». Исключение, разве что, составлял Тор — ему, коренному жителю Асгарда, где ни один нормальный пир не заканчивался тихо-мирно, было не привыкать — маги (эти тоже к периодически появляющейся в их жизни опасной хрени тоже давно привыкли), да Стив. Но у него была очень уважительная причина! Он успокаивал бедняжку Стэфани.
«Бедняжка Стэфани» в этот момент использовала прокачанный скилл актерского мастерства на полную катушку, одновременно пытаясь выведать у Кэпа, есть ли у него прогресс в поисках пропавшего друга и если есть, то какой. К тому же, она прекрасно отвлекала на себя внимание главного Здравого смысла компании. Ну и… кто по своей воле откажется от возможности полапать народное достояние из восьми кубиков пресса?
Ри в этот воспитательный момент демонстративно грызла орешки с таким видом, что к ней опасались подходить даже весь из себя флегматичный Хилари и безбашенные Макгарден.
— Нат, ты только не нервничай, — выставил руки вперед Тони и на всякий пожарный встал так, чтобы между ним и профессиональной убийцей находился кофейный столик. — Все не так плохо, как кажется на первый взгляд.
— Не так плохо? — вскинулся Клинт. — Ты серьезно? В самом защищенном месте нашей базы, можно сказать, в сердце Башни на нас напал какой-то свихнувшийся дрон, облагодетельствованный искусственный интеллектом, попытался убить тебя, а потом благополучно свинтил по своим виртуальным тропкам! И это я еще умолчал о том, что вообще этот робот делал в твоей лаборатории.
— Ну…
— Тони, скажи честно, и клянусь, ты умрешь быстро и безболезненно, — подозрительно спокойным тоном произнесла Наташа. — Что ты пытался создать?
В этот момент Нат с ностальгией вспоминала армейский отцовский ремень… с которым Тони — очень зря! — не познакомили в детстве.