У Мстителей, в отличие от консервативных англичан и сдержанных по природе волшебников и чародеев (с редкими исключениями, вроде Долохова), бой проходил с идиотскими шутками, обсуждением банальной бытовухи с вопросами типа «Куда бы прикрутить полочку?» и «Какого цвета обои поклеить в детской?» и несметным количеством разрушений.
Тони с гиканьем запускал в пришельцев наноракеты и вовсю красовался обновленным костюмчиком. Стив соревновался в меткости с Баки, не забывая прикрывать от излишне инициативных читаури Стэфани. Сама девушка ловко орудовала любимой битой, не позволяя врагам приближаться к снайперу и одному любителю фрисби. Наташа занималась тем же самым в двух шагах от них. Сэм обстреливал противников сверху. Роуди составлял компанию Старку в воздухе, разве что болтал поменьше.
Брюс — удивительно — пришедший со своей девушкой-метаморфом, разбирался с пришельцами отдельно. Точнее, разбирались они вдвоем. Халк прорубал (в буквальном смысле этого слова) путь в толще читаури, а волшебница, сидя у него на плечах, осыпала иномирцев проклятиями.
Принц Т’Чалла, со своими, защищал подступы к дворцу. Вакандцы служили живым щитом и бойцами дальней дистанции одновременно. Пока, правда, работы у них было немного. Стой, да прорвавшихся (точнее, чудом выживших) через Мстителей читаури отстреливай.
Локи наблюдал за воцарившимся после появления читаури балаганом с нечитаемым выражением лица и гадал, какого фига он с этими психами связался.
Откуда-то сбоку, как по волшебству, появился улыбающийся Тор, и Локи вспомнил. Вот она, причина, из-за которой самый осторожный бог Асгарда поперся на эту рисковую авантюру.
— Тоже вспоминаешь давние деньки, брат? — с весельем в голосе спросил Громовержец, в ту же секунду запуская молот в приближающуюся волну уродливых тварей.
За подлетающими в воздух монстрами Тор наблюдал почти с умиротворением. И, честно говоря, такое поведение пугало трикстера даже больше скорого рандеву с Таносом.
— Может, провернем пару штук, как в старые добрые? — со слабым намеком на тон змея искусителя предложил Тор.
Еще один шаблон в голове Локи сломался с оглушительным треском.
Он повернулся к Громовержцу с перекошенным лицом:
— Ни. За. Что.
— Да ладно тебе! Весело же будет.
— Весело бывает только тебе, — презрительно фыркнул бог Обмана.
— Ну, Локи, ну, пожалуйста, — на трикстера с мольбой воззрились небесно-голубые глава.
И он никому никогда не расскажет, что в этот момент, у колдуна внутри что-то дрогнуло.
— Хорошо, — процедил сквозь зубы бог Лжи и Коварства с видом «особа королевских кровей делает величайшее одолжение». — Но! — не успел Громовержец обрадоваться, как мужчина предупреждающе вскинул палец: — Шутку выбираю я.
— Ага, — улыбаясь во все тридцать два, согласился Тор.
Трикстер оскалился, предвкушая великолепную пакость…
***
Противники были сильны, и их было много. Но и Мстители не пальцем деланные! Супергерои показали пришельцам, насколько те оказались неправы, когда приперлись на Землю с оружием в руках. Показывали и показывали. Показывали и показывали. Показывали… кхм, да. Не забывая красоваться первоклассными навыками и подстебывать ближнего своего.
А потом среди толпы лезущих на щиты дворца читаури появился Тор. Да-да, который сын Одина и пафосное прочее. В розовой балетной пачке. С косичками в волосах.
Инопланетные твари, справившись с первым приступом — пусть будет — удивления, накинулись на неожиданно прокравшегося в их стан вражину с остервенением охотничьих собак. И вроде как даже убили, Тони в этой мешанине не разглядел.
Но на этом все дело не закончилось.
Почти на том же месте возник еще один Тор. Живой, целый и невредимый. Читаури накинулись и на этого, а потом на следующего и еще, и еще… не замечая, как все больше тают их ряды. Боги Грома начали возникать в нескольких местах (порой, весьма удаленных друг от друга) одновременно. Причем, все в тех же балетных пачках. Хорошо еще пуанты не додумались натянуть.
А, нет — Тони пригляделся — додумались.
Наконец, до «оторенных» читаури дошло, какую подлянку им подложили. Самые резвые попытались сбежать. За ними ринулась остальная толпа. На самом деле, толп было несколько, но миллиардер наблюдал только за одной.
Громовержцы с истошными воплями неслись впереди так, что блондинистые волосы развевались на ветру, а пачки лихо подскакивали на бедрах. Они всеми силами пытались спастись, но собственные союзники были неумолимы.
Тони так засмотрелся, что чуть не подрезал Сэма.
— Куда по встречке?! — на автомате возмутился Старк. — Разлетались тут, понимаешь…
— Хэй! — воскликнул Сокол, но дальнейшие его слова миллиардер уже проигнорировал.
Он связывался через коммуникатор с трикстером, стремясь поделиться ураганом эмоций. Правда, итоге у него вырвалось только восхищенное:
— Ну, Локи, ну засра-анец!
Бог Лжи и Коварства польщенно улыбнулся и с подленьким хихиканьем взглянул на насупившегося Тора. Оригинального, так сказать.
— Чур, следующая шутка моя, — вскинул подбородок Громовержец.