— Вы знаете, мистер Старк, не то, чтобы я очень любил Генриетту… Но как человек, приведший ее к алтарю, я обязан предупредить. Если с моей вынужденной сестрой что-нибудь случится и в этом — не дай Мерлин! — будете замешаны вы… Я вас…
Тони слушал внушительный список угроз с интересом. Какие-то даже решил запомнить для общего развития. Мало ли? Вдруг пригодится!
Не знал он, конечно, что выслушивать периодически повторяющиеся пункты ему придется долго. Потому что пообщаться с новоявленным женихом хотела едва ли не вся мужская часть гостей. И ведь ни один — ни один! — не питал “особо теплых чувств” к Генриетте и предупреждал “исключительно по долгу совести”.
Ну не гадство ли?
***
Сириус Блэк на всех парах несся к фигуре в дорогом костюме. Оспаривать решение крестницы он не собирался. Особенно после мозгопрочищающего подзатыльника от лорда Малфоя. А после — дружелюбного шипения кобры над ухом в исполнении Петунии («Вы с Поттером испортили мою свадьбу, но сорвать торжество племяннице я не позволю. Попробуешь ляпнуть что-то в своем духе — получишь моей любимой сковородкой по темечку»).
Но он просто обязан высказать этому магглу, что он с ним сделает, если тот умудрится расстроить Рыжика! Да Блэк для этого даже богатый арсенал родовых заклятий припомнить готов. Не зря же мать в свое время учила.
— Вы куда? — строго поинтересовался какой-то мужчина, когда Сириус случайно толкнул его на полпути.
— К Старку, — процедил маг сквозь зубы.
— Вам придется подождать, — степенно ответил незнакомец. — Он уже занят.
— Да я на пару слов… — отмахнулся было Блэк.
— В очередь! — хором рявкнули на него сразу с трех сторон.
Сириус растерянно огляделся.
Вокруг миллиардера, как акулы, привлеченные запахом крови, нарезали круги волшебники…
***
Да, фуршет проходил в штатном режиме.
Ри вычислила в толпе Фламеля с супругой. Вместе с алхимиком вспомнила старые деньки. В очередной раз извинилась за стыренный Философский камень (не то, чтобы ей было стыдно, но приличия обязывали), получила уже привычное добродушное покачивание головой в ответ.
Мало кто знал, но Камень, который Дамблдор в качестве приманки засунул в зеркало, был всего лишь качественной подделкой. Которая, впрочем, обладала всеми положенными свойствами, пусть и не в полной мере.
Оказалось, маг частенько подбрасывал такие знакомым и смотрел, что получится. Таким образом он выбирал себе учеников. Человек, использующий Камень лишь в корыстных целях, был ему неинтересен, да и хватало той подделки на десяток использований. А вот тот, кто горел желанием разобраться в его составляющих и понять, как он работает… Поттер попыталась.
С ученичеством, правда, не срослось. Не тот у нее профиль. Но за эксклюзивные консультации в зельеварении она готова была расцеловать волшебника со всей признательностью. Останавливало только наличие жены, детей и длинной вереницы внуков.
Стэфани тем временем успела уговорить Стива на танец и все присутствующие имели удовольствие наблюдать за медленно кружащимися по залу блондинистыми помидорками. Прозвище, кстати, среди друзей прилипло намертво — никаким заклинанием не оторвать.
Но виноваты они, что ли, раз эта парочка краснеет по любому поводу?!
Наташа снимала все происходящее на видео через предусмотрительно распиханные по платью скрытые камеры и делилась (естественно, не бесплатно!) экземплярами с приятелями из ЩИТа, чем вызвала неудовольствие Фьюри. Как же! И не подумала сделать начальнику скидку…
Ри снова шокировала общественность (в основном, магическую), обняв нелюдимого Ужаса Подземелий. Мужчина пару минут изображал соляной столб, а потом смущенно похлопал девушку по макушке, пообещав любую помощь ученице по первому требованию, не забыв сдобрить щедрое предложение изрядной долей сарказма. Совсем в его духе.
Тони продолжал тихо офигевать от подходящих к нему людей разной степени подозрительности, обещавших оторвать ему всю репродуктивную систему, если миллиардер, не дай Мерлин, обидит новоявленную супругу.
Фуршет проходил в штатном режиме.
А потом наступила ночь…
***
В специально снятый номер гостиницы (предварительно проверенный на наличие жучков и микрофонов) Тони и Ри буквально вползли. Ноги девушки после ужасно долгого вечера на каблуках гудели от усталости. Мужчина тоже «радовал» помятым видом и общей изможденностью после бесконечной череды воспитательных бесед.
С тихим стоном ведьма звездочкой рухнула на огромную кровать, с тоской представляя, как будет освобождаться от корсета.
— Расстегнуть? — участливо спросил Тони, закидывая осточертевший галстук в другой конец комнаты.
— Магия-я, — вяло протянула волшебница, сжав в руке услужливо появившуюся секундой назад палочку.
Шнуровка развязалась сама собой и всего за две минуты. Правда, радовалась девушка недолго. Из свадебного платья еще предстояло вылезти.
Старк наблюдал за выползанием невесты-гусеницы из импровизированного кокона с весельем в глазах. А потом, беззлобно посмеиваясь, принялся помогать застрявшей на половине пути волшебнице. Вопреки возможным ожиданиям дальше раздевания у них не пошло.