Белое Пламя

– А я вас предупреждал, магистр, – будничным тоном изрек он.

– И все-таки, магистр, – тем же будничным тоном отозвался старик, – кто поставил вам щит от магического вмешательства?

– У меня нет этого щита, магистр. Такова моя суть.

Начатый еще в первые дни приезда Дартурга спор плавно продолжался.

– Любой живущий в материальном мире связан с его магическим фоном. И любой поддается его воздействию.

– Но это не касается природы высших Пламенных либо Огненных магов. Они находятся вне-над магией этого мира, соприкасаясь и взаимодействуя с ним.

– Что ж, тут вы правы, магистр, – изрек старый маг и первым предложил продолжить завтра, глубоко задумавшись над словами юноши.

Стоило лишь Альтису и Марье оказаться за дверью, как их и след простыл.

Три дня по четыре-пять часов старый маг проводил эксперименты с глазами юноши. Лишь малая часть заклятий, перекликающаяся с боевой магией, получала слабый отзыв. Альтис стоически терпел все издевательства над собой, утешая себя мыслью о предстоящих вечерних прогулках с девушкой, из-за которой его сердце радовалось и пело.

Когда же на четвертый день магистр, затрудняясь принять какое-либо однозначное решение, пригласил трех своих спутников из высшего магистрата, Альтису до дрожи в руках захотелось придушить старика.

Альтис боялся и не хотел себе в этом признаться: он стал надеяться, он почти поверил, что зрение можно вернуть! Он боялся поверить, боялся неудачи и разочарования и поэтому злился, стоило старому магу начать активно действовать. Стоит ли упоминать, каким количеством яда изливался этот страх на старого Дартурга?.. Но магистр все понимал и не держал зла на юного волшебника.

Сегодня Дартург попросил отвести для занятий кабинет Якова, которым тот все равно никогда не пользовался.

– Не стоит так беспокоиться, Ален, – вполголоса увещевал старый магистр. – Я обещаю тебе, никаких осложнений не будет. Я понимаю, что ты боишься…

– Я понимаю, что это нужно тебе, Дартург, для новой научной диссертации. Но зачем звать еще кого-то? Ты же знаешь, старик, как я не люблю эту твою врачебную братию!

– Знаю, – кивнул старый маг. – Но ты ведь не научный материал. Ты, Ален, живой человек, которому я действительно хочу вернуть зрение.

– Человек ли? – горько усмехнулся поникший волшебник. – Уверен ты в этом, старик?

Дартург промолчал.

– Как ты сокровище-то такое, Марью, разглядел? – сменил тему верховный целитель. – Эта девочка по силе даже меня превосходит! Хотя и не знает об этом.

– Случайно. – Мечтательная улыбка смягчила лицо слепого мага. – Когда она впервые прикоснулась ко мне, меня просто с головой всплеск предвидения накрыл. Марье суждено стать белой леди.

– За много столетий – первой, – поддержал Альтиса старик. – И мне лестно, что именно мне выпало обучать ее. Отправив девочку в белую башню, ты мне сделал подарок на старости лет.

– Не прибедняйся! – фыркнул маг. – Тебе еще две-три сотни лет жить.

– Куда там! – грустно махнул рукой магистр врачевания. – Мне ведь уже почти двести… – Он осекся и через мгновение тихо сказал уже другим тоном: – Маги идут.

Тихие шаги подсказали Альтису, что трое магов, которых ожидал Дартург, вошли в комнату. За миг до этого он выпрямился в своем кресле, приняв идеально величественную позу.

– Позвольте представить вам моих коллег, магистр, – перешел на официальный тон Дартург. – Мастер Риман…

– Рад столь лестному для меня знакомству, магистр Ален, – подал голос представленный. Молодой и полный энергии голос.

– Мастер Дарон…

– Для меня честь быть представленным великому магистру. – Нехороший такой голос. Со скрытым высокомерием.

– Мастер Кримарк…

– Рад видеть тебя живым, командор!

При звуках этого голоса юноша дернулся, как от удара. Быстрые шаги, Альтис почувствовал, как его руку сжали сильные пальцы. Командор ответил мастеру крепким и уверенным рукопожатием.

– Я рад, что ты жив, Крим. Не чаял встретить тебя после той битвы, темный маг…

Мастер Кримарк, он же мастер темных искусств, улыбнувшись, отступил от слепого волшебника, и Альтис официально поприветствовал других магов.

Без лишних разглагольствований волшебники приступили к делу. Многое обсудив заранее, они тестировали глаза мага и, исходя из его реакций, вели эксперименты дальше.

После первых пяти-шести опытов мастер Кримарк вдруг остановился и очень внимательно посмотрел Альтису в лицо.

– Командор! – К изумлению в голосе темного мага примешалась едва заметная зависть и страх. – Ты носишь на теле… LiiTtu’shot?

Остальные мастера как по команде сделали шаг назад.

– Верно. – Тонко очерченные губы зазмеились усмешкой.

Повинуясь мысленной просьбе, Зерги сползла на шею Альтиса, и изумрудное сияние брызнуло во все стороны с необыкновенного ожерелья.

– Она же может убить вас, магистр! – испуганно вскрикнул Риман.

– Может, – безмятежно кивнул тот. – Но не хочет.

Маги отошли в сторонку и тихо зашептались. Альтис не прислушивался, гладя пальцем теплую чешую и получая ментальный импульс верности и обожания. Вот кто знал о нем все и искренне любил, так это маленькое магическое существо.