Белое Пламя

- Ах ты, мразь! - Альтис раз за разом бился о невидимую стену. - Ублюдок! Тварь! Надо было не щадить твою проклятую страну, а завоевать! И всех тебе подобных казнить! Сжечь!..

Боги, бежавшие в главный зал по центральному коридору, почуяли вонь смертоносного заклятия загодя.

Плечи морского бога всё-таки немного не вошли в широкие створки и снесли косяк, когда он на всей скорости врезался в невидимую стену. Траэллита молча и сосредоточенно начал взламывать непробиваемые стены пентаграммы. Он ещё в коридоре почуял страшнейшее из запрещенных заклятий - "дыхание Кошмара". Что делало с людьми, особенно с маленькими детьми, это заклятие, невозможно было описать словами. Сжечь заживо на медленном огне было бы милосерднее, чем прибегнуть к "дыханию Кошмара".

Гулкие удары морского бога, казалось, сотрясали весь замок. Через минуту в зал прибежали некроманты.

- Дайран?!.. - воскликнул в удивлении кто-то из них.

- Ловец, значит?! - Альтис перестал биться в стену. - Кто это мне, интересно, навешал на уши, что ловец - не маг? - заорал он некромантам.

- Он и не маг! - крикнул в ответ Нангерат.

Алина вылетела из-за спин некромантов и с разгону ввинтилась в невидимую стену. Стальным крошевом осыпались клинки. Девушка ругнулась на орочьем, но не отступила, продолжая ломать стену уже голыми руками.

Альтис остановился, спокойно провёл рукой по волосам, и сказал:

- Полудемон что ли? И таких убивал...

Он поймал два потока руками и попытался их перенаправить или хотя бы раздвинуть, но те, казалось, намертво были впаяны в пространство. Они пульсировали силой. Ещё восемнадцать минут - и конец. Пусть жуткая смерть не тронет богов, но все люди в замке умрут. На то, чтобы что-то исправить, осталось четырнадцать минут.

Альтис оглянулся. Алина, не чувствуя боли, сорвала ногти, кожа на руках пузырилась и обтекала ожогами, но ярость во взгляде только росла с каждым мгновением. Стримбор изрезал свои призрачные крылья о светящиеся потоки и едва держался, чтобы не упасть, вися под самым потолком. Трэн сосредоточенно лупил по преграде кулаками, затянутыми в стальную чешую и объятыми ореолом волнового удара. Но он не сможет пробить стену за оставшиеся минуты, пусть ему и помогает пятёрка некромантов. И у Стримбора ничего не выйдет. Юноша оглянулся на Ароха, встретился с ним взглядом. Лучший друг отрицательно мотнул головой, а в следующий миг его взгляд стал умоляющим. Но Альтис остался твёрд. Он схватился за два потока и прикрыл глаза, сосредоточиваясь...

- Что это ты делаешь? - Ловец пренебрежительно фыркнул. - Я вижу Печать на твоём плече. Пусть она замаскирована под Знак, но это Печать. Тебе не порвать оков...

Демон не ответил. Дыхание его участилось, пальцы нервно подрагивали. "Огонь мой!..Огонь всемогущий!.. Сутью и сердцем взываю к тебе!.. Помоги!.." - взмолился он. Обращение произошло так плавно, что Альтис не сразу заметил, что сменил облик. Просто потоки вдруг поддались, ладони приятно и знакомо обожгло, когда в руках застыли клинками языки пламени. Альтис врубился в силовые переплетения запрещённого заклятия - теперь дело пошло легче, хотя и не так быстро, как он рассчитывал.

Арох смотрел и понимал: Ал не успеет, и Трэну не успеть. И все умрут... Внутри что-то свернулось тугим клубком, натянулось и лопнуло. Великий Волк выпрямился, вытянулся и завыл... Его песня призывала, требовала и повелевала...

Белые волки появились словно ниоткуда, неся на своей шерсти облетающие снежинки. Кратко взвыл вожак, спрашивая, что делать. Арох ответил длинным переливчатым воем. Вожак коротко рыкнул, и волки побежали по воздуху, завихряя зал снегом. Они окружили купол пентаграммы и с силой врезались в невидимую стену. Первый круг... Второй круг... Зелёные глаза вспыхнули, и волки разрушили стену для Траэллиты.

Морской бог и зимние волки бились в третью стену, самую прочную, внутри которой всё крушил Пламенный и надёжно прятался ловец.

- На это я не рассчитывал. - Дайран философски пожал плечами. - Надо же, снежные волки!..

Альтис и Траэллита переглянулись, ведя беззвучный диалог, бог приложил стальной кулак к найденной слабине, друзья кивнули друг другу и одновременно ударили изнутри и снаружи. Преграда рухнула, и Траэллита молниеносно пригвоздил колдуна к полу лезвием на хвосте. Ловец засмеялся и обтёк пузырящийся кислотой.

- Это что ещё за дрянь?! - С раскрытой ладони бога на хвост хлынул поток воды, смывая пузырящуюся "дрянь".

В полу осталась приличных размеров дырка, выеденная кислотой.

Вдруг раздался чей-то крик:

- Стены!.. Гасите стены!..

Волки взметнулись в воздух, всё засыпая снегом, гася одну за другой эфемерные линии остатков заклятия, мерно светящиеся пурпуром. С волками забегали вдоль стен некроманты и пробившиеся сквозь заграждение маги. С мечом наголо стоял советник.

Когда всё закончилось и остатки "дыхания Кошмара" развеялись безобидными всплесками неяркого света, зал был засыпан мелкими снежинками.

Альтис, стоя на коленях, с удовольствием трепал одного из волков за холку, а тот облизывал демону лицо. Юноша уворачивался и смеялся.