Белое сияние

Эбби дернулась всем телом, будто ее ударило током. Господи! Перед ней Лизин старинный враг, которого она обвиняла в убийстве. Это известие оглушило ее, она не верила собственным глазам и ушам. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы заставить себя соображать. Она находилась в метре от Конни. Может, удастся выбить из ее рук пистолет, прежде чем та выстрелит? Она должна сделать хоть что-нибудь.

— Ты никогда не найдешь МЭГ, — говорила Лиза. — Я его спрятала. Я спрятала результаты лабораторных испытаний — все спрятала. Ты со своими куриными мозгами не догадаешься, где их искать. Так что привыкай к мысли, что тебе никогда не добиться славы, о которой ты так мечтаешь. Умрешь толстой, в одиночестве и безвестности, как ты этого и заслуживаешь.

Эбби чувствовала, как кровь начинает стучать в висках, она вся напряглась, приготовившись прыгнуть и свалить Конни на землю, но вдруг та, как дикая кошка, резко развернулась и бросилась на нее. Эбби инстинктивно подняла руки, пытаясь защититься, но тут же почувствовала сильный удар по голове. Ее обожгло, как огнем, в голове зашумело, ноги подкосились, и в следующую секунду она рухнула на пол. Лиза закричала; словно сквозь туман, Эбби увидела, как сестра ринулась к Конни.

Эбби хотела крикнуть „Нет!“, но тут Конни нажала на спусковой крючок, и Лиза, схватившись за живот, со страшным стоном упала и задергала ногами.

Стараясь не обращать внимания на тошноту, Эбби попыталась подняться, но у нее потемнело в глазах.

Последнее, что она увидела, — Конни прячет пистолет за пояс.

37

Эбби казалось, что она задыхается.

Рот и нос были чем-то закрыты, и хотя она судорожно вдыхала воздух, ей все равно его не хватало.

— Спокойнее, Эбби, спокойнее, — услыхала она голос Конни. — Перестанешь дергаться, сумеешь дышать.

Эбби повернула голову и тут же поняла, что вокруг шеи крепко затянута веревка. Она попыталась пошевелиться и не смогла. Она сидела на полу со связанными ногами, руки, перехваченные за спиной веревкой, были непонятным образом прикреплены к стене. Ее охватила страшная паника, и она забила ногами. На голове был какой-то колпак. Воздуха не хватало. Она же умирает от удушья!

— Эбби, делай так, как она говорит, — голос Лизы дрожал от боли. — На тебе эта наволочка уже минут пять — ты ведь дышала, правда?

Задыхаясь и давясь тряпкой, Эбби пыталась успокоиться, но мысль о том, что ее пытаются придушить, заставляла сопротивляться еще отчаяннее.

— Я сниму ее с твоего лица, только если ты скажешь, где МЭГ.

— В уборной, — сквозь наволочку сдавленно завопила Эбби.

— Как? Он здесь? — Конни поразило это известие.

— Да! Да! — кричала Эбби.

— Он зарыт в снегу? Надеюсь, он не в выгребной яме? Честное слово, мне надоело иметь дело с Лизиным дерьмом.

— Сними! — закричала Эбби, задыхаясь. — Я ведь сказала тебе!

— Не сниму, пока точно не скажешь.

— Не говори, Эбби! — подала голос Лиза.

— В выгребной яме! — Эбби задрыгала ногами, то втягивая в себя наволочку, то пытаясь ее выплюнуть. — Под слоем извести.

Она услышала звук удаляющихся шагов Конни.

— Сними с меня это! — закричала ей Эбби вслед, но та уже выскочила из сторожки.

Эбби отчаянно извивалась на полу, но никак не могла освободиться от крепко удерживавших ее пут.

— Эбби, успокойся, — тут же заговорила Лиза, — от этого никакого толку — только хуже будет.

Часто и тяжело дыша, Эбби всем телом бросилась вперед, надеясь, что физическая сила поможет ей освободиться от того, что так крепко ее удерживало сзади.

— Ты привязана к металлической петле в стене. Вряд ли тебе удастся ее вырвать. Майк говорит, она тут уже лет двадцать торчит.

— Майк? — повторила Эбби, продолжая попытки освободиться.

— Майкл Флинт. Он и есть мой инвестор.

Лиза вдруг охнула от боли, и у Эбби сжалось сердце:

— Куда ты ранена?

— В живот.

Господи, пуля могла задеть желудок, почки, печень или селезенку — что угодно.

— Майк мой тайный инвестор, — продолжала Лиза. — Он пока не хочет, чтобы об этом знали его родственники или его компания… Знаешь, я не понимала твоих чувств к Кэлу, пока не познакомилась с Майком. Только тогда до меня дошло, почему ты была в такой ярости. Мы собираемся пожениться… Как только я отсюда выберусь.

Эбби вспомнила, как Майкл Флинт с темными кругами под глазами бродил вокруг дома Мэлоуна в поисках Лизы.

— Томас должен был отдать ему записи лабораторных испытаний. Не знаю, успел ли он это сделать.

— Они у него в охотничьем доме, — успокоила сестру Эбби, подумав, что Флинт мог бы их освободить. — Майк знает, что ты здесь?

— Нет. Я не хотела, чтобы кто-то связывал его имя со мной или с МЭГ. Только так я могла обезопасить его жизнь.

Что ж, у нее это получилось. Конни показалось странным, что нефтяной магнат крутится возле Лейкс-Эдж, но она не сделала никаких выводов, пока до нее не дошли слухи, что у них с Лизой роман.

— Как Кэл? — спросила Эбби сквозь горячую от ее судорожного дыхания наволочку. — Что с ним?

— Ни разу еще не пошевелился.

— Лиза, ты можешь подползти и развязать меня?

— Никак не могу — она привязала меня к печке.

— Попробуй распутать узлы.