Белое солнце Агартхи

— В семье не без урода? — не уточняя, кого он считает уродом, спросил Мимар.

— Примерно так.

Я глотнул водички, но никакого очередного прилива сил не заметил. По всей видимости, после некоторого предела, она перестает действовать. Выходит, что я на данный момент в своей идеальной форме? Я «прислушался» к себе: ничего не болело, не кололо, не ныло — состояние просто улетное! Суставы не скрипели, позвоночник не грозил ежесекундно ссыпаться в труселя, даже ощущение привычной тяжести во всем теле исчезло бесследно. Словно я и не столетний дед вовсе, а пацан, лет шестидесяти! Волшебная водичка, надо её во все имеющиеся емкости набрать. Видимо, подобная мысль не одному мне пришла в голову.

— Мимар! — окликнул азиата командир. — Давай в твою флягу воды из этого Источника Жизни наберем, — предложил он.

Ну, да, свободных емкостей у нас — раз-два, и обчелся! Азиат без всяких споров развязал свой вещевой мешок, вынул флягу с остатками обычной води и протянул Головину.

— Оу, камрады! — Неожиданно оживился оберштурмбаннфюрер. — Я совсем забыл — у меня же есть отличный «Курвуазье»!

— Коньяк? — Я тут же сделал «стойку»: ну кто откажется принять «на грудь» по пять капель отличного французского коньяка?

— Oh, ja! Ausgezeichneter alter Cognac[57]! — воскликнул Хартман, залезая во внутренний карман. Плоская фляжка, появившаяся у него в руках, настраивала на «романтический» лад.

— Командир, по пять капель не против? — поинтересовался я у Головина.

— А чего это ты у меня вдруг разрешения спрашиваешь? — Ехидно прищурился оснаб. — Как из незнакомого источника хлебать — так спрашивать, значит, не надо, а как коньяка хлебнуть…

— Командир, да виноват, знаю! — Я стукнул себя кулаком в грудь. — Впредь поостерегусь так рисковать… Ну, а по пять капель? А? К тому же чего там пить? Только чтобы вкус-то не забыть! А во фляжечку можно будет позже этой чудной водички набрать.

— Хорошо, — произнес командир, — запас этой воды нам не помешает.

— Эх! — Я воодушевленно потер ладошки. — Понеслась душа в рай! А, командир, — неожиданно вспомнил я, — а что там с твоей Ментальной Сетью? А то мы что-то через чур расслабились… Вода, что ль, так влияет?

— В том-то и дело, что ничего… — Пожал плечами оснаб.

— Не работает? — спросил я.

— Все отлично работает, — возразил командир, — только от нее никакого отклика. В радиусе пары-тройки километров от сего места — ни одной живой души! Словно вымерло всё…

— И правда, — спохватился Кощей, — как я этого сразу не заметил? Здесь, у Источника Жизни, всегда было довольно оживленно… Редкий случай, чтобы никого не встретить… Странно все это… Очень странно.

Глава 16

Командир замер, словно прислушиваясь к себе, а на самом деле — дергая за ниточки своей Ловчей Сети.

— Нет, тишина, — озвучил результаты очередной проверки оснаб. — Мыслительных процессов не обнаружено.

— Ну, здесь два варианта: либо все местные отупели настолько, что разучились мыслить, — выдал я свою версию событий, — либо просто вымерли, как мамонты.

— Оба варианта так себе, — проворчал Кощей. — Настолько деградировать Асуры не могли — это бред! Наши Сущности могут существовать даже в нематериальном состоянии! Наш разум велик, ты даже себе не представляешь, червяк, насколько он велик! — Не на шутку разбушевался внутри Магистра древний великан.

— Не червяк! Вторник, Твое Бессмертие… Мы же договорились? — Робко намекнул Мимар.

— Я помню! — рыкнул Кощей. — И мы очень живучи, Вторник. Наша раса не может вымереть! Нет! Только не это.

— Но ты же сам покинул Агартхи, — напомнил Асуру Магистр. — R чему столько сожалений.

— Ты не поймешь! — отрезал Кощей. — В Агартхе было слишком… слишком спокойно, скучно и безопасно для таких… таких, как я… И мы покинули эту благословенную страну… Покинули сами, чтобы вновь не погрузить её в хаос! Но никто из нас, даже если мы без зазрения совести резали друг другу глотки в бренном мире, не хотел бы потерять её навсегда! Все! Хватит! Я не хочу больше об этом говорить.