Белое солнце дознавателей. Том 4

– На Юге решают женщины. Мужчины… – она сделала паузу и несколько коротких проглоченных смешков нарушили тишину, – … думают, что решают. Если мужчина свободен – на него можно объявить охоту, и отстоять свое право первой добиваться благосклонности выбранного господина… и оказывать знаки внимания.

– Я – отстояла! – рослая сжала кулак так, что кольца звякнули.

Великий, этот юг сведет меня с ума.

– Поэтому я вызываю вас на поединок, за право уделять внимание сиру. Когда вы проиграете – вы отойдете в сторону, уступив место достойнейшим…

– Достойнейшим – это сильнейшим? – поинтересовалась я с любопытством.

– Сильная жена – сильный род – сильные дети – сильный клан, – четко отрапортовала дева. – Я буду вызывать вас до тех пор, пока урон чести не будет таким, что вы не сможете отказать.

– Великолепная стратегия… прямая, как палка… – пробормотала я тихо. – Я принимаю вызов. Если побеждаю я – вы… и те десять леди, которых вы победили в круге, отойдете в сторону, и больше не будете приближаться к известному вам сиру.

– Свидетель, – повинуясь жесту рослой южанки, одна из учениц – все похожи, как сестры, выступила вперед.

Я нашла глазами Фей-Фей – она уже оглядывалась по сторонам.

Сестру втягивать нельзя – дядя… будет немного расстроен после новостей об Иссихаре. Кто? Марша? Как не вовремя она осталась дома.

– Мой свидетель, – выдохнула я с облегчением, заметив невысокую поджарую фигуру в серой форме Корпуса – половинки очков сияли на солнце. В нашу сторону быстро двигался, против общего потока толпы – претор Фейу.

Претора притащили под купол быстро – тройка девиц действовала так же четко и быстро, как легионеры – отрезала от толпы, окружила, и мягкими наступательными движениями оттеснила в наш угол.

– Леди Блау, – кузен Марши моргнул несколько раз и отсалютовал мне.

– Сир, – я присела в официальном полном поклоне. – Мне требуется ваша помощь.

После фразы «поединок за жениха» глаза Фейу за стеклами очков стали большими и круглыми. «Тот, кого вы искали недавно?» – отсигналил он взглядом, и я согласно опустила ресницы. После того, как обсудили условия – я была согласна на магическую дуэль и обозначила только место – пустыня, стороны официально раскланялись. Дату – уточним в ближайшие дни. Клятву о неразглашении никто не приносил – поединки запрещены во время Турнира, и это понимали все. Особенно, между разными представителями разных пределов.

– Вы уверены? – Фейу спрашивал настойчиво, глядя на мою перевязь.

– Полностью. Если это всё – честь имею, леди, – я насмешливо поклонилась южным сирам.

– А вторая невеста? – напомнил тонкий девичий голосок, и я вздернула бровь.

Ис-с-с-сихар. У него не одна невеста?

– Та леди, что была вчера в голубом. Высокая северянка с ваших трибун…

Марша? Они и её вчера успели застать с Исси? Когда, прости Великий?

– Все северяне высокомерны, но некоторым особенно стоит повторить правила этикета… в дуэльном круге.

– Леди-в-голубом, вчера имела неосторожность оскорбить всех южных сир сразу, – тихо пояснила мне всё так же самая-разумная-южанка-из-всех.

– Оу… – протестовать я не стала. Зная острый язык и её высокомерие – не удивлена. – Марша, – пояснила я Фейу, который явно не понял сути. Претор изменился мгновенно – превратившись из вежливого сира в Старшего рода Фейу.

– Эта леди тоже претендует?

– Нет.

С Маршей по-поводу Исси я разберусь лично.

– Немес милостив, – одобрительно ответила рослая южанка.

– Позвольте, о каком сире идет речь? – Фейу сдвинул брови – тонкая морщинка залегла между бровей. – Сира Фейу достойнейшая леди рода, и претендовать на … на…

Южанки тихо смущенно засмеялись, показывая куда-то в сторону второго яруса трибун. Толпа поредела и редкие участники свободно – и наши тоже, хаджевцы и Кантор – расслабленно спускались вниз по ступенькам.

Я уже открыла рот, чтобы произнести – Дан, но меня опередила будущая соперница за право называть Иссихара своим женихом.

– Сир Кантор Септимус Тир. Я претендую на первого Наследника дома Тиров.

* * *

В поместье было многолюдно – толпились чужие слуги, одетые в нарядные халаты, подвязанные алыми поясами. И очень неуместно выглядел красный паланкин невесты, стоящий немного слева от главного входа.

Нам даже пришлось пропустить вереницу слуг, которые с торжественным видом – от осознания важности собственной миссии, вносили многочисленные свертки в дом. Свертки, перевязанные алыми лентами, и украшенные большими живыми красными цветами.

Грань и ее порождения! Ровно через три дня на утренней заре! Кораи как всегда нарушали правила!

– Оу, – Фей тихо охнула, наблюдая за всем происходящим. – Кого-то выдают замуж?

– Видимо – меня.

Охранники – четыре тройки, стояли, лениво переговариваясь, одетые в клановые цвета… Кораев.

Кто-то из хаджевцев хохотнул и сразу заткнулся, получив локтем в бок, Фей охнула ещё раз, Тир… Тир смотрел на меня так, как будто я вскрыла их родовое Хранилище, не пользуясь плетениями – поджав губы. Я вернула ему взгляд – мы не разговаривали с самой Арены.

«Ни одно плетение», «всё хорошо, Блау», «Фейу просто посидит дома». Что стоило предупредить меня заранее?