Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

— О, босс! Я могу помочь решить эту проблему! У тебя и лопата есть!

Ну, да, висящая на бедре малая сапёрная лопатка была среди немногого уцелевшего снаряжения. Не знаю, из чего сделана эта штука, но на ней не было ни царапины — хотя я пытался оставить.

— Можешь помочь? — не скрывая сомнения переспросил я.

— Ну да! — радостно сообщил робот. — Вот прям всё складывается! Несомненно, это благодаря моей блистательности!

— Ну… Ладно — согласился я. — Показывай.

Надеюсь, я не сильно пожалею.

— Скаги — чрезвычайно интересная нативная форма жизни Пандоры — лекторским тоном вещал Трепло. — Они способны выживать в суровых условиях Пандоры наравне с такими живучими существами, как бандиты и психи. Это достигается в основном бесстрашием и способностью жрать любую гадость, включая тех же бандитов и психов. При этом такие малосъедобные части оных, как оружие, боеприпасы, и мозги, они обычно отрыгивают, что делает помёт скагов ценным источником микроэлементов и боеприпасов.

— Просто заткнись уже — тяжело вздохнул я. Вот уж не думал, что первым делом — одним из — попав на другую планету, буду рыться в дерьме…

Пандора — это большая куча дерьма.

В котором попадаются самородки.

По крайней мере, Трепло был прав. Возможно, я бы ему и не поверил, но первую кучку дерьма он сам расковырял какой-то палкой, открыв взгляду стандартную упаковку патронов; большим плюсом было то, что преобразование их в цифровое состояние избавляло от запаха (хотя я всё ещё не понимал, почему заряжать их в оружие нужно вручную).

К сожалению, это были патроны не для пистолета, а для "штурмовой винтовки", автомата. По крайней мере, подобных кучек было заметно ещё много… хотя у меня язык не поворачивался сказать, что это "хорошо".

Лопатка лязгнула обо что-то металлическое, и тут Трепло завопил.

— Скаги!

Всё-таки есть от него польза — оповещение…

Я немедленно оторвался от раскопок, вскидывая возникший в руке пистолет — прикладное применение цифростроения.

…Дерьмо.

В мою сторону неслось штук пять уже знакомых тварей, похожих на помесь лысой псины и какой-то странной бесхвостой ящерицы. Не особо крупные, со среднюю собаку размером; дополненная реальность ЭХО обозначала их как детёнышей первого уровня опасности, однако один был покрупнее, и уровень значился второй.

Я открыл огонь.

Моя точность оставляла желать много лучшего. Хотя дёргающийся в руке пистолет ощущался достаточно привычно, и стрелял я вполне уверенно, навыка мне явно не хватало. Да и кучность пистолета была далека от идеала.

По крайней мере, выпускаемые им огоньки были достаточно эффективными; двое тварей упали с прожжёнными в теле дырами. Я сменил обойму, или скорее патронный блок, и продолжил стрелять; ещё один скаг загорелся, затем ещё один, но они уже были совсем рядом, а затем при очередном нажатии на спуск пистолет щёлкнул вхолостую — патроны закончились.

Горящий скаг прыгнул и врезался в меня. Щит не дал удару дойти до моего тела, но это не помешало пошатнуть меня, а затем и вовсе сбить с ног — второй скаг тоже прыгнул, через полсекунды после первого.

Странная морда зверя раскрылась четырьмя лепестками мясного цветка с зубами-тычинками, обрызгав меня… да уж, это не нектар.

Я обрушил на него остро заточенную лопатку — прямо в раскрытую пасть. Лезвие на удивление легко рассекло плоть и врезалось во второго скага.

— Щит исчерпан! — сообщил неприятно позитивно звучащий женский голос. — Пожалуйста, подождите перезарядки. И постарайтесь не умереть!

Я почти видел смайлик после этой фразы, однако сейчас мне было не до того: удачный удар лопаткой, кажется, прикончил первого скага и на секунду отбросил второго, но ситуация оставалась прескверной.

…Даже хуже, чем я ожидал.

Я попытался встать, отбросив с себя тушу дохлого скага в сторону ещё живого, но в этот момент дал знать о себе последний, пятый, зверь, остановившийся в нескольких метрах от меня. Он присел, натужился, напрягая ноги, раскрыл пасть, и — нет, не прыгнул. Отрыгнул ком какой-то жёлтой дряни.

Она попала мне в ногу; я немедленно отряхнулся, стряхивая липкую гадость, но этим воспользовался скаг, находящийся рядом, чтобы вцепиться мне в руку. И, кажется, самодельная бронепластина на ноге с шипением растворялась…

Та, что на руке, держалась немногим лучше, но всё же дала мне пару секунд, чтобы снова нанести удар лопатой. И ещё один.

"Повышение уровня!"

Очередной набор информации мгновенно стал родным, давно известным знанием, и одновременно я ощутил прилив сил, позволивший резко сорваться с места в направлении последнего оставшегося скага. Удар на этот раз был не как попало; я нацелился во всё ещё раскрытую пасть, готовую к новому плевку, и разрубил голову зверя изнутри. Возможно, мне кажется, но такое чувство, что я ещё и стал чуть сильнее.

Скаг обмяк, а я плюхнулся на землю. Усталости, на самом деле, не было — сняло повышение уровня? — и даже эмоционально было не особо тяжело, но мне всё же требовалось переварить произошедшее. И, кстати, изучить то, что открылось с повышением уровня.