Белое солнце пустыни

Абдулла не мог спать; он не спал с тех пор, как похоронил Сашеньку. Он уселся на вершине бархана, скрестив ноги под собой и закрыв глаза. Вновь, в который раз, он представил лицо любимой женщины, ее взгляд, ее улыбку.

Саид тоже не спал, полулежа на песке, в окружении нукеров. Он думал об оставшемся в Педженте Сухове, о смертельней опасности, которая грозит этому русскому, когда Абдулла нагрянет в городок.

Сухов спас ему жизнь, и Саид был готов отдать ему свою. Но тогда оставался не отмщенным Джевдет, и эта мучительная раздвоенность не давала Саиду покоя.

В серьгах, кольцах, браслетах, разодетая и ярко накрашенная, шла Гюльчатай по галерее музея… Проходя мимо Петрухи, спавшего на топчане у входа в обнимку со своей винтовкой, Гюльчатай прикрыла лицо и постояла некоторое время над ним, потом исчезла в темноте.

Сухов продолжал с крыши наблюдать за ночным городом.

Бочки с керосином по-прежнему освещали улочки и дома.

Послышались легкие шаги — Сухов, оглянувшись, насторожился. Рука его легла на кобуру.

В люке чердака появилась Гюльчатай, она откинула чадру и ждала, когда Сухов заговорит с ней.

— Ты зачем пришла? — поинтересовался он, убирая руку с кобуры.

— Я пришла к тебе, господин, — ответила Гюльчатай и, улыбнувшись, приблизилась к Сухову. Лицо ее освещалось сполохами пламени.

— Ты чего это так расфуфырилась? — спросил он строго.

Призывно улыбаясь, Гюльчатай шла к нему, кокетливо пританцовывая.

— Ты чего? — спросил Сухов. — Чего ты?! — прикрикнул он.

Гюльчатай вплотную придвинулась к нему.

— Ты это оставь! — сказал он, оробев: совсем близко увидел ее глаза, губы, сделал шаг назад. — Брось, говорю!

Гюльчатай вновь придвинулась вплотную, спина Сухова уперлась в балку.

— Ты что, спятила? — прошептал он.

Гюльчатай, встав на цыпочки, крепко обняла его и влепила ему в губы поцелуй, потом еще и еще… Затем она опустила руки и застыла перед ним, глядя в пол. Сухов сел на ящик, обхватив голову руками.

— Теперь все… — тихо сказал он и тут же заорал: — Ты что наделала?! — Гюльчатай подняла на него глаза. — Теперь меня надо к стенке!

— Что это «к стенке»? — спросила она.

— Расстрелять, вот что! — крикнул Сухов.

— И я с тобой к стенке, — сказала Гюльчатай. — А как они узнают?

— Что узнают? — застонал он.

— Что я тебя целовала. Разве ты им сам скажешь?

— Нет, — ответил Сухов.

— И я — нет! — Гюльчатай засмеялась.

Он покачал головой.

— А ты вроде ничего девка!.. Ты знаешь, кто ты?

— Да. Я твоя коза.

— Что?!

— Ты сам сказал — мы все твои козы.

Сухов рассмеялся.

Девушка ласково дотронулась до его плеча.

— Господин…

— Опять! — прикрикнул Сухов.

— Ой!.. Товарищ Сухов, это плохо — таранька, таранька!.. Дай твоим женам мясо.

— Что? — удивился он.

— Дай самую плохую барашку… Гюльчатай будет тебя любить.

Сухов качнул головой, усмехнувшись.

— Хм… «барашку»… А где его взять? Каши и той нет, а ты мясо просишь. Одна таранька осталась.

Гюльчатай, продолжая ласково глядеть на Сухова, села ему на колени.

— Опять?.. Ты это оставь, — вновь растерявшись, он попытался отодвинуть ее от себя. — Мы же договорились насчет Петрухи, ну?

— Петруха? — широко улыбнулась Гюльчатай, продолжая сидеть на коленях у Сухова, и быстро погасила улыбку. — Я твоя жена. Разве не правда?

— Моя жена… дома, — с тоской в голосе проговорил Сухов.

— Разве ты не можешь сказать, что Гюльчатай твоя любимая жена?.. Разве она обидится?..

— Что, что?.. — спросил Сухов и, покрутив головой, громко хмыкнул. — Ха! Обидится! — Ему на секунду представилось, что с ним сделает Катя, когда он ей объявит, что с ними поселится еще одна его жена… Снова покачав головой, он начал втолковывать Гюльчатай: — Нам полагается только одна жена… Понятно?.. Одна! На всю жизнь. Бог так велел… Какая бы она ни была — плохая или хорошая. Одна. Понятно?

Гюльчатай удивилась.

— Как же так — одна жена любит, одна жена пищу варит, одна — одежду шьет, одна — детей кормит… И все одна?

— Ничего не попишешь…

— Тяжело! — с истинным участием сказала Гюльчатай.

— Конечно, тяжело, — согласился Сухов.

Она снова попыталась прижаться к нему.

Сухов спихнул красавицу со своих колен, строго сказал:

— Хватит, ступай!.. Спокойной ночи. Завтра поговорим…

Гюльчатай с обидой отвергнутой женщины взглянула на него:

— Тебе не нравится твоя коза, господин?.. Зачем же ты назначил меня любимой женой?

— Тебе сколько раз объяснять?! — закричал Сухов.

Поняв, что ее миссия окончательно провалилась, Гюльчатай покорно направилась к люку, со страхом ожидая встречи с остальными женами.

Сухов вздохнул, провожая взглядом фигурку юной женщины. Что там говорить — нравилась ему Гюльчатай, очень даже нравилась. Ее свежий поцелуй чуть не сразил его наповал. Да и обстановка была подходящая: тишина, теплая летняя ночь… Но Федор, который только что обрел надежду на встречу со своей любимой супругой, строго приказал себе — ни-ни!