Белоэмигранты на военной службе в Китае

К началу Второй мировой войны Иннокентий Сергеевич переехал в Шанхай, и Лянь Хуа перебралась вместе с ним. Мрачковский снял для нее отдельную комнату недалеко от своей квартиры. Она просилась к нему, но он не хотел навлекать на нее подозрения и вызывать слухи. Полковник хотел, чтобы она нашла свое личное счастье и вышла замуж. Шли годы. Маленькая девочка превратилась в двадцатилетнюю красавицу. В это время она училась в университете Сент-Джонс по специальности радиоинженер. Кроме любви к книгам и наукам, у нее была еще одна страсть: красивая и дорогая одежда. Это увлечение было подсознательным желанием нравиться полковнику. Она знала, что он был влюблен в какую-то красивую девушку, живущую далеко на севере, и то, что любовь эта – безнадежная, так же как и ее любовь к нему. Но это не мешало ей нравиться ему. Зная, что ее успехи в учебе радуют наставника, она училась с упоением.

Лянь Хуа также тщательно выбирала себе платья и европейскую одежду. Она была необыкновенно хороша и волнующе красива, какими в Китае бывают только южанки, особенно те, в которых перемешалась кровь разных рас: китайской, индийской и европейской. Всегда безукоризненно одетая в шелковые китайские платья, Лянь Хуа, сдержанная и застенчивая девушка, вспыхивала от радости, когда видела, как загорались глаза Иннокентия Сергеевича от удовольствия при виде ее, и когда он делал ей комплимент.

В начале 1941 г. «полковник Х» возглавил в международной части Шанхая работу подпольной разведывательной группы, самым важным в которой было действие радиостанции. И опять, бок о бок с наставником, работала Лянь Хуа, уже по своей специальности инженера радиоаппаратов, которые установили на его квартире. Ее помощь значительно облегчала работу полковнику, но на опасную для Лянь Хуа деятельность он смотрел с неодобрением. «Лянь Хуа, – не раз говорил он ей, – ты знаешь, как это опасно! Если японцы найдут нас, это значит смерть для нас обоих, а до этого страшные нечеловеческие пытки и мучения, если они захватят нас живыми. Я не хочу этого для тебя. Мне самому все равно. Я довольно пожил и под конец своей жизни хочу как можно больше навредить японцам… Твоя же жизнь только начинается, мой маленький расцветающий лотос…» Лянь Хуа подошла к нему и игриво приложила свой палец к его губам: «Молчи, сяньшен! Мы в Китае приучены слушаться старших. Ты можешь приказать мне что угодно, и я с радостью исполню твою волю, но в этом… Прости меня, я тебе не подчинюсь! Я хочу быть с тобой в борьбе, жизни и… смерти!» Она помолчала, потом серьезно посмотрела ему в глаза и добавила: «Я также хочу бороться с насильниками. Если судьбе будет угодно, что нас найдут, я приму смерть вместе с тобой!» Никакие доводы и уговоры не могли убедить Лянь Хуа покинуть пост и не рисковать своей жизнью. Регулярно, после университетских лекций, она приходила к Иннокентию Сергеевичу и принималась за работу. Он только качал головой и молча наблюдал за ней. В последнее время, чувствуя неотвратимое приближение смерти, он стал упорно уговаривать Лянь Хуа не приходить на подпольную квартиру и не рисковать жизнью. Он пытался ее обмануть: «Уезжай куда-нибудь хоть на время. Отдохни, ты много работала, устала. Поезжай отдохнуть в Ханьчжао, там теперь хорошо», – умолял он ее. Она же упорно смотрела на него своими лучистыми глазами и повторяла: «Нет, сяньшен… Моя помощь нужна теперь тебе больше, чем когда бы то ни было… Если ты думаешь, что конец близок, тогда я должна быть здесь, с тобой. Я не дезертир и не покину своего поста. Моя помощь нужна тебе. Надо скорее и больше передавать сведений, пока нас не накрыли!» Все дольше сидела Лянь Хуа у радиоаппаратов, и все больше передавала она в Центр бесценной информации, часто до поздней ночи, изредка тоскливо, украдкой поглядывая на портрет красивой русской девушки на столе Иннокентия Сергеевича. Она ревновала его к ней. Но никогда, ни словом, ни намеком не обмолвилась с ним об этом, не просила убрать эту фотографию. Она даже радовалась, когда видела, что в тяжелые моменты он, сидя за столом, как будто бы мысленно разговаривает с ней. Лянь Хуа в такие моменты было одновременно и больно и радостно оттого, что он может так любить.