Белокурый красавец из далекой страны

Свекровь не разговаривала с Моной всю следующую неделю – впрочем, она почти не заходила к ней в гости, так что девушка вовсе не собиралась огорчаться на этот счет. Единственное, что беспокоило Мону, – это реакция Ахмеда на ее выходку. Она не сомневалась, что свекровь опишет поведение невестки в отсутствие мужа в самых черных красках, и им придется долго и нудно выяснять отношения. Порой ей казалось, что они уже близки к разводу, – и Мона даже не знала, радоваться этому или огорчаться.

Ахмед приехал поздно вечером; Мона со свекровью, как обычно, встречали его в аэропорту. Свекровь нарушила свое многодневное молчание и удостоила невестку нескольких фраз. По дороге в аэропорт Мона размышляла, что ждет ее дальше, но встреча с Ахмедом прошла на удивление спокойно. Муж символически поцеловал ее в щеку, и они поехали домой. Все две недели отпуска Ахмед общался с ней вежливо и спокойно-равнодушно; Мона отвечала ему тем же. Свой побег от свекрови неделю назад она объяснила тем, что поссорилась с его матерью, вспылила и уехала к своим родным. Муж в очередной раз попросил ее быть сдержаннее, и на этом все закончилось. Свекровь сверлила Мону подозрительным взглядом, но не шла на прямой конфликт; девушка убедилась, что гроза миновала, а жизнь возвращается в прежнее русло.

Единственная ссора произошла, когда Мона подняла вопрос о работе. Она давно мечтала устроиться в какой-нибудь офис: несмотря на то, что не получила высшее образование, Мона умела печатать на компьютере, пользоваться Интернетом, отвечать на телефонные звонки, а еще она хорошо владела английским, – в общем, Мона чувствовала, что вполне могла бы справиться с обязанностями секретарши. Не посоветовавшись с мужем, она разослала резюме, и ей предложили пройти собеседование, – ответ пришел как раз в то время, когда Ахмед был в Каире. Мона сообщила об этом мужу и попросила разрешения выйти на работу, но получила категоричный отказ.

– Мы говорили об этом еще до свадьбы, – сказал Ахмед. – Ты всегда знала, что я против.

– А ты всегда знал, что я хочу работать, – ответила Мона со слезами на глазах. – Мы ведь думали, что у нас сразу родится ребенок, но у меня до сих пор не получилось забеременеть. Я схожу с ума, сидя в четырех стенах!

– У тебя прекрасная квартира – многие хотели бы иметь такую, а ты еще жалуешься. Кроме того, у тебя нет необходимости работать, потому что я тебя полностью обеспечиваю. Знаешь, Мона, иногда мне кажется, что мама права. Ты сама не знаешь, чего хочешь.

– Я-то как раз знаю. Я хочу что-то делать, а не сидеть целыми днями в четырех стенах в компании твоей мамы. И дело вовсе не в деньгах!

– Мона, а ты понимаешь, что скажут люди? Они скажут, что я не в состоянии обеспечить семью!

– Разве жены твоих друзей не работают?

– Как правило, нет. Но даже если работают, у них есть высшее образование и возможность занять хорошую должность.

– Отлично. Сначала отец был против того, чтобы я училась. Теперь ты говоришь, что без образования у меня нет шансов найти хорошую работу, а заодно вы с матерью попрекаете меня тем, что я сижу дома и ничего не делаю. Как ни крути, все равно я кругом виновата.

– Не преувеличивай. Никто тебя не попрекает.

– Послушай, Ахмед… Я хочу работать. Для меня это важно. Какая разница, что скажут твои друзья? Почему мнение других для тебя важнее моего счастья?

– Я впервые слышу, что для счастья женщине нужна работа. Знакомые мне женщины только и мечтают о возможности сидеть дома. Мама права…

– Да, твоя мама права, – со мной что-то не так, – рассерженно перебила Мона. – Я не сомневаюсь, что ей удалось настроить тебя против меня. Мы с ней совершенно непохожи, но это не значит, что я в чем-то виновата!

Ахмед покачал головой.

– Мы женаты три года, а я так и не смог понять тебя, Мона. – Он замолчал. – Но мне надоели разговоры на эту тему. Очень жаль, что ты так упряма. Ни твой отец, ни я не смогли тебе объяснить, что женщине лучше всего заниматься домом.

Мона промолчала. У нее не осталось сил спорить.

– Но раз ты так хочешь, сходи на это собеседование. Только на это. Слышишь? Если тебе там предложат работу, то я не стану возражать.

– Ты не веришь, что я могу устроиться на работу?

Ахмед промолчал, но его молчание было красноречивее всяких слов.

– Что ж, спасибо и на этом. Я попробую.

Собеседование было назначено на послезавтра, и на следующий же день Мона отправилась к Линде.

– У меня первое в жизни интервью, – объясняла она подруге. – Я очень боюсь. Что надеть? Как себя вести? О чем меня там будут спрашивать?

– Успокойся, – рассмеялась Линда. – Главное, держи себя в руках. Уверена, ты вполне подходишь для этой должности. Просто отвечай на вопросы…

– Какие вопросы?

– Ну, самые обычные… Образование, опыт работы, навыки…

– У меня ничего этого нет… – поникла Мона. – Меня не возьмут.

– Так, без паники. Если бы ты им не подходила, тебя бы вообще не пригласили. Просто будь уверенней – да, опыта нет, но ты многое умеешь и готова учиться. Английский у тебя хороший, компьютером ты владеешь вполне на уровне, так что шансы есть.

Мона улыбнулась.

– Спасибо.