Белорские хроники

- Утверждают, что их якобы мучила бессонница от переизбытка знаний, а прогулки по женскому крылу спален - испытанное средство от этой напасти. Простыни же, которые ребята тащили под мышками, взяты на случай, если коварный недуг внезапно отступит и сон сморит их прямо посреди коридора. Единственное, чего эти страдальцы не смогли объяснить, - зачем им понадобился пучок кистей и ведерко светящейся в темноте краски. Но, уверен, к утру и Ксандру они что-нибудь непременно придумают. Пока же в качестве лекарства от бессонницы мы вручили им тряпки, швабры и ведра - хоть что-нибудь да подействует.

Верес шутил, но я чувствовала, что на сердце у него неспокойно. И все, чем я могла ему помочь, - прижаться покрепче.

* * *

Нет, ну так нечестно! Еще неделю назад я страстно мечтала хорошенько (хотя бы до обеда!) выспаться и остаток дня проваляться в постели, ничегошеньки не делая, а когда подвернулась такая возможность - проснулась с восходом солнца и уже через два часа отчаянно заскучала.

Вереса, разумеется, давно и след простыл. Интересно, колдун отправился-таки в деревню или проспал? После такой ночки немудрено. Эх, знала бы, что лодырничать расхочется, - напросилась бы вместе с ним.

Я сладко потянулась, прикидывая, чем бы заняться. Выходить в город, наверное, не стоит (не то чтобы беглому некроманту удалось меня напугать, однако рисковать без нужды глупо), но побродить по Школе можно. Заглянуть на кафедру Травниц, у них там вроде бы хранится полный гербарий белорских трав...

- Гав! - напомнила Рыжая, вскакивая на кровать передними лапами.

Да, и собаку надо выгулять. Одевшись и взяв псину на сворку, я вышла из комнаты и с удивлением обнаружила, что уже ставший привычным гомон доносится не из коридора, а из какой-то аудитории этажом ниже.

Уколотая нехорошим предчувствием, я почти бегом спустилась по лестнице. Собака, видя, что я снова сворачиваю в коридор, недовольно заскулила и натянула поводок, но получила его концом по лоснящейся заднице.

Найти источник шума не составило труда. Здесь он был таков, что в углах под потолком тряслась путина. Приколотый к двери обрывок пергамента гласил: «10.00, 2 курс, практическая магия, преп. В. Шаккарский».

«Что он там с ними делает?!» - изумилась я и, приоткрыв дверь, заглянула в аудиторию. За кафедрой никого не было. Зато на ее крышке сидел мальчишка лет двенадцати, болтая ногами и вопя как резаный в попытке докричаться до кого-то из однокурсников. Поскольку остальные занимались тем же самым, гвалт стоял неимоверный. В воздухе летали бумажные птички, простенькие, грубо сляпанные иллюзии и мелкие лучистые пульсары; пахло жженым пергаментом.

Я поняла, что через минуту-другую сюда либо сбегутся все преподаватели во главе с Ксандром, либо разрушенных башен в Школе станет две и у Вереса будут ежемесячно высчитывать за нее сначала из зарплаты, а потом из пенсии.

Распахнув дверь, я звучно хлопнула ею за спиной и решительно подошла к столу. Постучала по нему костяшками пальцев.

- Эй, потише!

Сидящий на кафедре мальчишка недоуменно на меня покосился и на всякий случай сполз на пол, но за парту не вернулся. Остальные едва удостоили незнакомку взглядами, продолжая бесноваться.

- Тих-хааааа! - На сей раз я не прикрикнула, а рыкнула.

Адепты застыли кто где стоял. Наверное, перепрыгивай кто-нибудь из них с парты на парту, так бы и завис в воздухе.

Скрежет пяти когтей по грифельной доске подвел итог наступившей тишине.

- А теперь, детки, - ласково продолжила я, вполне удовлетворенная результатом, - я прочитаю вам очень интересную и познавательную лекцию. Сядьте по местам, конспекты открывать не надо. Думаю, вы и так ничего не забудете...

* * *

Вереса я встретила уже в холле: встрепанный, в измазанных грязью сапогах, чем-то крепко озабоченный, колдун виновато мне улыбнулся и проскочил мимо.

- Можешь не спешить, - невинно бросила я ему вдогонку, - я тебя подменила.

- Как?! - Верес так резко затормозил, что, будь у него на каблуках подковы, из них посыпались бы искры. - Что ты им наплела?

- Чистую правду, - обиделась я. - Провела вводное занятие: классификация оборотней, внешний вид, повадки, рассказала несколько случаев из своей практики... все, как положено. По-моему, они были в восторге. Даже после звонка не шелохнулись, пока я не предложила, раз никто никуда не торопится, провести заодно и практикум. Смышленые дети, так быстро бегают!

У колдуна аж его драгоценная сумка из рук выпала.

- Да уж, Шел, ты сама доброта!

- Добро и должно быть страшным, - фыркнула я. - Чтобы зло боялось. А что мне оставалось делать? Ты же куда-то пропал!

Верес снова посерьезнел.

- Пришлось задержаться: измерял оставленные драконом следы и расспрашивал селян.

- Так дракон все-таки был?! - изумилась я. - И мужика глотал?

- Ага. А еще выкопал сорок три куста молодой картошки, нащипал зеленого лука и обобрал вишню. - Колдун нагнулся за сумкой.

- Чего?!

Но тут раздался звонок на следующую лекцию, и Верес, торопливо чмокнув меня в щеку, взбежал по лестнице.