Гибель генерального комиссара летом 1943 года приостановила на время попытки создать Белорусский легион СС. Однако вскоре ситуация изменилась коренным образом. Нельзя не отметить, что до середины 1943 года инициатива по созданию частей восточных легионов принадлежала различным структурам вермахта. Однако уже с декабря 1943 года она перешла в руки руководства СС, что было обусловлено несколькими причинами. Во-первых, это было связано с общим усилением роли СС во всех сферах жизни Третьего рейха. И набор иностранных добровольцев не был исключением. Во-вторых, если раньше представители «неарийских народов» и думать не могли, что попадут в эти элитные войска, то теперь в воинские части этой организации брали всех, невзирая на пресловутые расовые стандарты. И наконец, в-третьих, с 1943 года рейхсфюрер СС Гиммлер начал проводить свою восточную политику. И организация легионов СС из представителей советских народов была только ее частью.
Ситуация с Белорусским легионом складывалась в данном случае следующим образом.
В конце июня 1944 года СС-группенфюрер К. фон Готтберг отдал приказ о создании в тылу группы армий «Центр» так называемой Заградительной бригады (
Организационно бригада состояла из четырех полков вспомогательной полиции, основой для формирования которых послужили следующие части[644]
:В этот период численность бригады была невелика – примерно 1,5 – 2 тысячи человек, так как входившие в нее подразделения были очень сильно потрепаны в летних боях 1944 года и не были равноценны ни по численности, ни по боеспособности. Например, в 61-м батальоне осталось всего 102 человека (2 офицера, 2 унтер-офицера и 98 рядовых), тогда как 65-й батальон сохранил, как и положено, четырехротную структуру и был почти полностью укомплектован (в одной из его рот было 98 немцев и 167 добровольцев). По этому первоначально каждый из полков бригады состоял только из двух батальонов. Исключением являлся 4-й полк, в составе которого находилось три батальона[645]
.Командиром бригады был назначен СС-оберштурмбаннфюрер и подполковник охранной полиции Г. Зиглинг, который до лета 1944 года командовал 57-м полицейским полком
Одновременно с процессом формирования бригада использовалась в антипартизанских операциях на территории Польши. Следует сказать, что имевшие большой боевой опыт белорусские и украинские полицейские действовали в этих операциях весьма удачно. В результате рейхсфюрер СС Гиммлер решил сформировать на основе этой бригады новую дивизию войск СС. А 1 августа 1944 года был отдан соответствующий приказ о передаче всего личного состава и материальной части из-под юрисдикции Главного управления полиции порядка Главному управлению СС. Вслед за этим бригада из района Лангры и Цеханова переводилась под Варшаву (Польша). Организация дивизии шла довольно быстро, и в течение августа она в целом была уже сформирована, получив официальное наименование: 30-я гренадерская дивизия войск СС (2-я русская)
–Уже само наименование дивизии говорило о том, что в ее составе были не только белорусы и немцы. Так, помимо них, в соединение были включены несколько «восточных» батальонов, укомплектованных русским персоналом. Немного позднее, в июле 1944 года, в состав дивизии были также введены 61, 62 и 63-й украинские батальоны