В отличие от своих предшественников, президент неплохо знал Россию, точнее – ее ранний советский период, потому что имел степень PhD[26]
по русской истории и несколько студенческих работ по истории сталинской тирании, где рассматривал сталинскую тиранию с точки зрения менеджмента и корпоративных взаимоотношений. Возможно, именно поэтому он относился к России лучше, чем любой другой президент США с 1991 года: он понимал, что сегодняшнее состояние дел с демократией и правами человека в России составляет гигантский шаг вперед по сравнению с тем, что было при Джозефе Сталине. Он также явно видел опасность восстановления сталинизма в России.– Таким образом, – сказал вице-президент, у которого степени PhD не было, что не помешало ему заработать многие миллионы долларов, – получается, что любое движение сопротивления диктатуре, любые прогрессивные силы, свергающие очередного диктатора и приходящие к власти, обречены на создание новой диктатуры?!
Для него, как для истинного американца, это было потрясением.
– Ну, не совсем и не всегда, – сказал президент, – мы можем оказать какую-то помощь. Но важно понимать, что если в какой-то стране длительное время невозбранно существует диктатура, то есть две силы, которые в этом заинтересованы, – диктатор и сам народ. Мировая общественность и борцы за свободу внутри страны в какой-то момент могут скинуть диктатора, но они не могут скинуть народ. Народ остается тем же самым. В конце концов, весь репрессивный аппарат диктатора, который осуществляет контроль над страной, набирается из того же самого народа и живет в нем. Так что путь к демократии труден и тернист, и революция – не лучшее его начало, как мы видим.
Президент помолчал.
– Как прошла церемония?
– А как сами думаете, сэр? – ответил вице-президент, что было вообще-то грубостью.
– Это часть твоей работы, и ты об этом знал.
– Да. Знал.
Вице-президент барабанил пальцами по поверхности стола, а система, не зная, как реагировать, подсовывала то одну функцию, то другую. Заглянул дежурный охранник и снова закрыл дверь.
– Убит посол США, не успев даже вступить в должность, а заместитель директора ФБР, отправившийся расследовать его смерть, убит на второй день пребывания в Киеве. И вот теперь правительством убит в тюрьме правозащитник и гражданский активист. А те, кто собрался на Майдане, носят знамена со свастикой.
Президент помолчал и жестко подытожил:
– Теперь поддержка режима в Киеве становится для нас не просто обременительной, а совершенно неприемлемой ни с политической, ни с этической точки зрения.
– Восемьдесят процентов сотрудников Госдепа и НТС и семьдесят процентов Конгресса не согласятся с этим, – парировал вице-президент. – Для них они борцы за свободу Украины от России и ее имперских взглядов. Они скажут, что национально-освободительная борьба зачастую выглядит уродливо, но не перестает от этого быть таковой.
– В таком случае им придется смириться с реальностью, – жестко сказал президент. – Когда Джо Сикс-Пак включает телевизор и видит по CNN репортаж о защитниках свободы на Украине, а потом заходит в Интернет и видит, что у защитников свободы свастика, он перестает верить. Он начинает думать, что по телевизору лгут и политики тоже лгут. И это бьет в том числе и по нам по всем, по нашим взаимоотношениям с избирателями. Мы слишком долго испытываем их на прочность и слишком много поставили на эту карту.
– Вот именно, – сказал вице-президент.
– У нас нет рвотного рефлекса, – сказал президент, – мы видим, во что это все превратилось, но продолжаем глотать. Мясо давно сгнило, но мы продолжаем его есть. Кто-то должен положить этому конец…
…
– Мы подготовим обращение к украинскому правительству, где определенно потребуем международного расследования смерти правозащитника Соколова в месте заключения. Мы также потребуем провести международный аудит состояния дел с правами человека в стране и потребуем международного расследования действий Украины в ее восточных областях и допуска туда международных экспертов. Кроме того, мы потребуем строгого соблюдения прав русскоязычного населения и отмены всех дискриминирующих норм. План по Украине подготовит и озвучит моя команда, а не Госдеп. Если они не пойдут на это – значит, они не с нами. Это первое, – сказал президент США. – Второе: я дочитал план по Беларуси, который нам достался от предыдущей администрации. Это не просто неприемлемый план. Это безумие. Которое, скорее всего, закончится не победой демократии, а кровавой бойней и реваншем белорусских хардлайнеров. К демократии так не идут. Этот план мы можем использовать только в одном случае – если передадим его русским как знак доброй воли. У тебя есть канал?
– Да, есть.
– В таком случае сделай это. Вопрос решен.
США, штат Виргиния. Болстон, частный дом. 28 августа 2020 года
Вице-президент США, сидя на диване в большой гостиной, не отрываясь смотрел на огромную плазму. Показывал CNN.
Площадь… темень, прерываемая вспышками петард. Нескончаемый грохот, как звуковой шум кадра.