Белоснежка

– Я серьезно. Там, под землей – убийцы, звери, хищники, жаждущие свободы. Ты знаешь это, Скарлет. Одного ты уже освободила. – Зима встала, держась рукой о стену, и обошла вокруг стола.

Скарлет закатила глаза, но тут заговорила Ико.

– Казармы! – сообразила она. – Левана держит своих солдат в казармах под землей.

Торн переводил взгляд с Ико на Зиму.

– Ее солдаты? Вы имеете в виду, ее мутанты-оборотни? Да вы с ума сошли!

Зима хихикнула.

– Может и так, – сказала она, погладив Торна по щеке. – Во всяком случае, мне все время об этом говорят.

Глава 44

– Королева в бешенстве, – сказал Ясин, пристегивая кобуру пистолета и нож к поясу. – Она молчит и пытается сделать вид, будто ничего не происходит, чтобы не сеять панику. Но что-то изменилось.

Кресс сидела на кровати, скрестив ноги и прижимая портскрин к груди. Соблазн отправить сообщение Торну и остальным усиливался с каждым часом. Она умирала от любопытства, а разлука заставляла ее нервничать и чувствовать себя одинокой. Но она не станет рисковать и посылать сообщение, которое можно отследить. Не подвергнет их – да и себя тоже – еще большей опасности. И все же быть оторванной от всех казалось сущей пыткой.

– Не знаешь, обращение королевы еще показывают? – спросила она.

Ясин пожал плечами и, проверив патроны и предохранитель, сунул пистолет в кобуру.

– Я знаю, королева записала его без подготовки. Думаю, она и императора заставила участвовать, но в Артемизии ничего не показывали, и я не знаю, о чем она говорила. Это могла быть просто ерунда вроде объявления о свадьбе. – Кресс облизнула губы. – Если бы я смогла попасть еще раз в центр безопасности, то узнала бы…

– Нет.

Кресс посмотрела на Ясина, который нацелил указательный палец прямо ей в нос.

– Хватит с нас риска. Ты остаешься здесь. – Отвернувшись, он поправил броню и теперь выглядел как преданный слуга королевы. – Сегодня вечером длинная смена – я буду на посту во время свадьбы и праздничного банкета. Почти вся стража будет там, так что здесь должно быть тихо.

Кресс вздохнула. Одно время она находила успокоение в тишине и одиночестве. Она ведь привыкла к этому на борту спутника. Но сейчас она чувствовала себя пленницей.

– Пока, – пробормотала она и добавила, как будто в шутку: – Принеси мне кусочек торта.

Ясин остановился, взявшись за ручку двери. Его лицо смягчилось.

– Постараюсь.

Он открыл дверь и оцепенел. Кресс вздрогнула. Прямо за дверью стоял гвардеец; он поднял руку, видимо, собираясь постучать. Он переводил взгляд с Ясина на Кресс. Опомнившись, Ясин скрестил руки на груди и привалился к дверному косяку, заслоняя ее собой.

– Что тебе нужно?

– Кто это? – спросил гвардеец.

– Не твое дело.

– Да брось, – гвардеец отпихнул Ясина и протиснулся в комнату.

Кресс вжалась спиной в стену, стиснув портскрин так сильно, что пластик протестующе заскрипел.

– У любого гвардейца может быть любовница, но только не у тебя!

Кресс смотрела на незнакомца и вдруг услышала щелчок предохранителя. Гвардеец замер, стоя спиной к Ясину. Он поднял руки над головой, на его лице было удивление.

– А кто сказал, что она любовница? – зарычал Ясин.

Кресс смотрела на незнакомого смуглого гвардейца с копной кудрявых волос. Она не помнила его среди тех, кто участвовал в засаде в доках, но наверняка утверждать ничего не могла.

– Не такого приема я ожидал, – промолвил он.

Ясин ткнул пистолетом ему в спину.

– Не люблю, когда суют нос в мои дела. – Его лицо было таким спокойным, что это пугало Кресс почти так же, как присутствие незнакомца. – Кинни, не так ли?

– Верно.

– Я так и не поблагодарил тебя за спасение на суде.

– Не стоит благодарности.

– Забери у него оружие.

Кресс не сразу сообразила, что Ясин обращается к ней. Она вздохнула и слезла с кровати. Кинни не шевельнулся, когда она взяла его пистолет и нож и, отойдя, с облегчением бросила оружие на пол.

– Я не хочу тебя убивать, – сказал Ясин, – но ты должен убедить меня не делать этого.

Кинни нахмурился и снова посмотрел на Кресс. На его лице было любопытство, а не страх, что было бы вполне объяснимо.

– Я спас тебе жизнь.

– Об этом мы уже говорили.

– А как насчет того, что на твой выстрел примчатся другие гвардейцы?

– Большинство уже на посту. Так что я рискну.

Кресс казалось, что Кинни улыбнулся, но он уже повернулся лицом к Ясину.

– А как насчет того, что я спас жизнь принцессе Зиме?

Глаза Ясина сузились.

– Ты, наверное, слышал о мятежах во внешних секторах? Я только что вернулся из рейда в сектор РШ-9. Когда мы обыскивали дом одной сторонницы мятежников, то я, к своему удивлению, нашел там не на кого-нибудь, а саму принцессу! Я, как и все, считал ее мертвой. – Он покачал головой. – Должно быть, это тяжело, когда все думают, что ты убил ее из ревности… Признаюсь, я тоже поверил. Мне самому хотелось тебя убить за это, да и не только мне.

Лицо Ясина дрогнуло.

– Прости, я в тебе ошибался. – Кинни опустил руки и сунул большие пальцы за ремень. Ясин не двигался. – Знаю, ты любил ее.

Когда молчание стало невыносимым, Кресс спросила:

– Так… она жива?

Кинни бросил на нее быстрый взгляд и кивнул.