Белоснежка

– Я – маг Бемен, но ты будешь называть меня Госпожой, – продолжила она. – Ты удостоен великой чести: королева хочет, чтобы во время коронации ты находился в ее свите. В прошлом ты имел дерзость выступить против Ее Величества, и королева считает, что твое присутствие среди ее приближенных послужит уроком для остальных. Ты ведь понимаешь, каким именно уроком?

Волк промолчал, и маг Бемен прошептала, даже не пытаясь скрыть угрозу в голосе:

– То, что принадлежит королеве, будет принадлежать ей вовек. – Она постучала пальцами по стенке камеры. – Надеюсь, ты об этом не забудешь.

Она ждала ответа, но Волк молчал.

– Забыл, чему тебя учили? – прищурилась она. – Когда маг задает вопрос, что ты должен ответить?

– Да, хоз… Госпожа. – Годы тренировок с магом Джейлом… Вырвать бьющееся сердце у него из груди… выжгли эти слова каленым железом в мозгу Волка, и теперь они сами прыгнули на язык. Волк скривился и почувствовал, как рот наполняется слюной. Он проголодался.

– Альфа Кесли, кому ты служишь?

Кому он служит?

Перед внутренним взором Волка возникла прекрасная королева на троне. Она наблюдала, как стаи борются за ее благосклонность. И он тоже хотел впечатлить ее. Он убивал ради нее и гордился этим.

– Я служу моей королеве, – сказал он окрепшим голосом.

– Верно. – Бемен наклонилась над камерой, но Волк не отвел взгляд. Он захлебывался слюной; ноздри щекотал запах крови, бегущей под кожей мага, но воспоминание о боли удерживало его и не позволяло следовать инстинктам.

– Мне сообщили, – сказала Бемен, – что на Земле ты нашел себе самку.

Волк насторожился. В памяти мелькнули рыжие волосы.

– Что ты сделаешь, если увидишь ее сегодня?

Он увидел, как девушку швыряют о статую. Как она встает, опираясь на руки и колени. Как смотрит на него – с ужасом и ненавистью.

В горле зародился рык.

– У землян сладкая плоть.

Маг улыбнулась.

– Он справится. – Отойдя от восстановительной камеры, она прошла мимо лаборантки и своего упавшего спутника. – Приведите его в порядок. Вы же знаете, какое значение Ее Величество придает внешнему виду.

Глава 65

Ясин, Кресс и Торн тихо испарились, оставив Золу возиться с поврежденным плечом Ико. Сразу стало понятно, что полностью вернуть руке функциональность не получится. Дело было не только в том, что Ико пожертвовала ей свой палец и несколько важных проводов; недоставало ткани, чтобы закрыть порез на лопатке и дыру от пули на груди. Впрочем, Золе удалось налепить временную заплатку и перенастроить сочленения так, чтобы Ико смогла двигать локтем и запястьем. Глядя, как та кружится по комнате, Зола прекрасно понимала, что она чувствует: к бесполезно болтающейся руке привыкнуть нелегко.

Пока Зола работала, Ико рассказала, как они пробрались в Артемизию на поезде с продовольствием; по ее словам, магнитные пути обесточили, поезда тщательно обыскивают, а Левана нервничает, а может быть, даже паникует.

Когда Ико закончила, настала очередь Золы. Ее рассказ был не так богат событиями: переправка в Артемизию, разлука с Волком, сутки в камере. Зола сказала, что Волка не было на суде, и она понятия не имеет, что с ним. Кая она видела в тронном зале во время процесса; он выглядел невредимым, но напуганным.

Потом Зола спросила, показывали во время трансляции суд над Адри или нет.

– Суд над Адри? – захлопала ресницами Ико; судя по мельтешению у нее в глазах, она искала правильный ответ. – Я не понимаю.

– Адри и Перл на Луне. Адри судили передо мной; ее обвинили в том, что она хранила чертежи оружия, которое блокирует способности лунатиков. Наверное, Левана узнала об изобретении Гарана.

Ико сложила ладони домиком и выглядела глубоко задумавшейся.

– Вполне логично, что это устройство вызывает у Леваны опасения.

– Да, – кивнула Зола. – Мне раньше как-то в голову не приходило, но оно действительно может изменить соотношение сил между Луной и Землей. Если только удастся его воссоздать и наладить производство. А если с Луной будет заключен союз, то устройство станет для землян единственной гарантией того, что лунатики ими не манипулируют.

– Гениально, – сказала Ико. – Мне всегда нравился Гаран. Он хорошо ко мне относился даже после того, как выяснил, что мой чип личности неисправен. И он регулярно обновлял мое программное обеспечение. Пока Адри меня не разобрала. В первый раз, – уточнила она.

Зола улыбнулась. Когда она впервые увидела Ико, та была кучей сваленных в коробку запчастей. Ико стала ее первым проектом, попыткой доказать приемной семье, что она не бесполезна. В то время Зола понятия не имела, что эта куча деталей скоро станет ее лучшим другом.

Вдруг Зола насторожилась:

– Ико, программное обеспечение для Serv9.2 перестали обновлять лет десять назад.

Ико задумчиво потянула себя за косичку.

– Хм-м, интересно. Неужели Гаран пытался исправить баг, который делал меня… мной? Ты ведь так не думаешь?

– Нет, – помотала головой Зола. – Гаран разрабатывал системы для андроидов. И если бы он хотел, чтобы ты была… стандартной, он бы этого добился.