Белоснежка

Например, Зима.

Деревообрабатывающий сектор показался на горизонте. Даже с такого расстояния Ясин различил ряды деревьев с одной стороны и пеньков – с другой.

Пока Ясин лавировал между лунных скал, Зола поправила голограф, чтобы гвардеец лучше видел маршрут. Почти все лунные купола стояли тесными группами; во-первых, так было проще возводить их во времена колонизации, во-вторых, это позволяло осуществлять связь с внешним миром через порты, а получать снабжение через независимую систему магнитных туннелей.

Безликий лунный ландшафт сбивал с толку. Сектор лесорубов замаячил на горизонте много часов назад, но, казалось, что с тех пор он не приблизился ни на сантиметр. Ясин сходил с ума от беспокойства. Перед глазами у него стояли солдаты, несущие восстановительную камеру, как гроб на похоронах. Гвардеец твердил себе, что они успеют, а камера поможет Зиме продержаться до их прихода. Должна помочь.

– Эй, эй, эй, стена!!! – завопила Зола, заслоняясь от удара.

Ясин едва успел увернуться от столкновения; спидер завалился на бок и помчался вдоль купола. Голограф увеличил изображение: теперь в углу карты мигал красный огонек внешнего дока.

Он повторил про себя порядок действий: выправить корабль, снизить ускорение, выключить антигравы, и почувствовал, как инерция вжимает в грудь ремень безопасности.

Спидер замедлялся.

Замедлялся.

И вдруг упал. Как камень с утеса.

Зола испуганно вскрикнула.

Купол и скалистый пейзаж сменились темными стенами пещеры, стремительно проносящимися мимо. Ясин снова включил антигравы, и неудержимое падение превратилось в плавный спуск. Вскоре они увидели освещенную посадочную полосу и шлюзовую камеру, куда Ясин вардеец и направил спидер.

– Ты нас чуть не убил, – пробормотала Зола, дыша, как после быстрого бега.

Ясин не обратил внимания на ее слова; его нервы были на пределе, и вовсе не из-за падения. Дверь шлюза позади них закрылась, и тот же миг, словно пасть огромного чудовища, начали открываться железные створки впереди. Ясин осторожно повел спидер туда, с облегчением отмечая, что пока никто не пытается их остановить.

На голографе появилась схема порта и окружающих секторов. Ясин вцепился в штурвал, мысленно прокладывая путь к больнице, где ждала их Зима.

Здесь они должны оставить спидер и проделать остаток пути пешком, таща на себе столько ампул с лекарством, сколько смогут унести.

Ясин нашел глазами лестницу для экстренной эвакуации и указатель с названиями ближайших куполов. ДО-12 был третьим в списке.

Поглаживая большим пальцем кнопку зажигания, Ясин прикидывал что-то в уме.

– Ясин! – предостерегающе воскликнула Зола, проследив за его взглядом. – Ты ведь не собираешься…

Конец фразы потонул в истошном визге.

Еще как собирался. Спидер действительно поместился в лестничном проеме и всего пару раз чиркнул обшивкой по стенам, пока они мчались наверх, чтобы вынырнуть прямо под куполом ДО-12. Когда Ясин выровнял спидер, Зола сидела, вжавшись в кресло второго пилота и закрыв глаза рукой. Второй – металлической – она изо всех сил вцепилась за подлокотник.

– Мы почти на месте, – сказал Ясин, снова перенастраивая голограф. Карта провела их сквозь полосу деревьев к небольшому поселению у внешнего периметра. Оно состояло из одной-единственной улицы и нескольких магазинов в окружении леса.

Их заметили сразу. Вынырнувший из леса ярко-желтый спидер еще не успел остановиться, а вокруг него уже начала собираться толпа. Впрочем, близко люди не подходили – то ли оставляли место для маневра, то ли боялись, что их собьют. Ясин заглушил двигатель и потянулся к кнопке, убирающей защитный купол.

– Погоди. – Зола отстегнула ремень и потянулась к закрепленным подносам, чтобы достать две ампулы. – У нас теперь тоже нет иммунитета, – напомнила она, передавая ему лекарство.

Ясин, не мешкая, вылил вакцину в рот и нажал на кнопку прежде, чем успел проглотить. Купол раскрылся на две половины, как ореховая скорлупа, и в спидер ворвался свежий лесной воздух.

Торопливо отстегнув ремень, Ясин перемахнул через борт и спрыгнул на пружинящий под ногами мох. Зола приземлилась не столь изящно, но глупо ждать человеческой ловкости от механической ноги.

До сих пор Ясин думал прежде всего о том, как добраться до поселения. Что делать внутри купола они с Золой не обсуждали. Люди вокруг, несомненно, нуждались в лекарстве, но признаться в том, что спидер доверху забит вакциной, значило обречь их на верную гибель. Ясин понимал, что начнется свалка, и ампулы вряд ли уцелеют.

Поэтому он схватил пузырек лекарства с подноса в задней части спидера, спрятал в ладони и направился к толпе.

Он успел сделать четыре шага, прежде чем сообразил, что их окружили не испуганные лесорубы, а бойцы с кольями, рогатками и палками всех мастей.

Ясин застыл.

То ли он в спешке не заметил, что они вооружены, то ли дровосеки хорошо подготовились к встрече. Мужчина с дубинкой вышел вперед.

– Кто вы?..

Вопрос застыл у него на губах, когда к Ясину подошла Зола. В глазах лесорубов мелькнуло узнавание. Девушка подняла вверх руки, демонстрируя металлическую конечность.