Белоснежка и команда мечты

Лиза вздохнула. О ее приключениях за последние дни можно было бы не одну статью написать. И о том, как золото добывают, и о том, как они оказались погребены заживо в этой пещере…

– Ладно, может быть это тебя повеселит. Должен же я наконец показать то, из-за чего все случилось.

Он бережно достал из кармана желтый камешек размером с куриное яйцо, положил на ладонь и приблизил к нему фонарь. Лиза ахнула. На свету неровный обломок засверкал множеством блестящих граней.

– Золото! -восхищенно выдохнула она.

– Не угадала! Это пирит, – произнес Анпил торжественно. – Но похож, правда же? Начинающие старатели часто попадаются, поэтому его еще называют золотом дураков.

“Превосходно! – Лиза не сдержала нервного смешка. – Мало того, что мы жизнью рискуем, еще и вместо драгоценностей раздобыли… это. Каждому, как говорится, по способностям!”

– Смотри, какие острые у него грани, – Анпил любовался своей находкой, словно чем-то стоящим. Покосившись на проклятую каменюку, Лиза равнодушно отметила, что та и в самом деле будто слеплена из множества кристаллов. – А золото гладкое, округлое. Мягкое и пластичное, в отличие от пирита, который крошится от удара. И еще: понюхай здесь, на сколе.

Девушка удивленно посмотрела на своего напарника и убедилась, что он не шутит. Послушно взяла камешек и поднесла к носу. Свежесколотый край ощутимо пах серой. Поморщившись, она вернула Анпилу его добычу.

– Спасибо за науку, в следующий раз я смогу сама отличить это от золота. Чтобы не броситься сломя голову его добывать.

– Думаешь, я случайно перепутал? – рассмеялся он. – Нет, я прекрасно знал, за чем именно бросался. Пирит нужен не только чтобы над доверчивыми новичками подшучивать. Это спутник золота, его довольно много на месторождениях. Мы с тобой очень важные моменты выяснили. Золото в верховьях Цагаана есть, и оно где-то рядом. Возможно, прямо у нас под ногами, а может вообще под нашим лагерем.

– Осталось только выбраться отсюда и рассказать об этом великом открытии, – вяло отозвалась Лиза.

– Выберемся, – произнес Анпил твердо. – Обязательно выберемся. Только ты не раскисай, хорошо? Еды у нас достаточно, снаряжение есть. Если совсем устанешь, могу хоть всю дорогу тебя на спине нести, сил хватит. Мы вообще можем тут неделю жить без проблем.

– И света на неделю хватит?

– Ну на неделю, если честно, нет. Так что в этот раз не получится, ты права. Придется выбираться пораньше.

Фонарь погас, когда тоннель привел к подземной реке – отразился в смолисто-черной воде и мигнул на прощание. Лиза вскрикнула и вцепилась в рукав кожаной куртки Анпила.

– Спокойно, – сказал он. – Сейчас второй зажгу. На месте стой.

В темноте отчетливо раздался стук железа о камень – он поставил отслуживший свое фонарь на пол, шорох и звяканье пряжек – полез в сумку за спичками. Язычок пламени осветил его отросшую за время экспедиции бороду и крупный прямой нос. Взяв в руку, на которой повисла Лиза, новый фонарь, он зажег фитиль и завинтил колбу.

– Все, можем идти дальше, – сказал он и осмотрелся. – А на эту речку надо будет потом взглянуть повнимательнее. Вот вернемся…

Вернуться? В эту кошмарную пещеру? Да ни за что на свете! Как он может такое говорить, тем более сейчас, когда они и выйти-то отсюда не могут.

Вдруг представилось, что выхода они так и не найдут. Интересно, сколько они уже прошли? Фонаря хватит еще на столько же, а потом…

– Выведи меня отсюда, – всхлипнула она, вцепляясь в Анпила мертвой хваткой. – Пожалуйста!

– Выведу. Только для этого ты должна идти за мной, а не стоять тут как окаменевшая. Идем, в стороне, куда уходит вон тот проход, мы еще не были.

С трудом заставив себя его отпустить, Лиза украдкой размазала выступившие было слезы и послушно двинулась следом за Анпилом. Проход, про который он говорил, она вряд ли заметила бы самостоятельно. Собственно, ей и в голову не пришло бы лезть в эту щель, настолько узкую, что даже худенькая Лиза не смогла бы там развернуться. Массивный Анпил и вовсе протискивался с трудом.

Через несколько шагов девушке показалось, что у нее начинается первый в жизни приступ клаустрофобии. И когда через некоторое время Анпил замер на месте, она решила, что он все-таки застрял.

– Чувствуешь сквозняк? – спросил он. – И запах изменился.

Лиза ничего такого не замечала, но сердце ее бешено заколотилось от радости. Неужели выход? Они в самом деле нашли его?

– Дует спереди? – взволнованно переспросила она.

– Нет, там тупик, – кажется, радоваться было рано. – Сверху. Здесь узко, даже ты легко поднимешься распором. Но пока жди, не трать силы зря. Я посмотрю, что там и подам сигнал.

С этими словами он полез наверх, упираясь спиной о камни и заслоняя свет фонаря, который нес над головой. Лиза старалась не сводить с него глаз и не думать об окружившей ее темноте, такой плотной, что казалось, будто ее чувствуешь кожей.

– Поднимайся! – раздался наконец голос Анпила. – Мне нужно расширить ход, внизу тебе оставаться не стоит, камни сыпаться будут!

– Ты нашел выход?

– Пока нет, но сейчас сделаю. Можешь помочь, если хочешь.